"Юрий Домбровский. Державин" - читать интересную книгу автора

тридцати? Я где-то с ним встречался, - говорит Бибиков небрежно, - да вот
фамилию запамятовал.
- Да, есть, - говорит крестница, и шея у ней вспыхивает, - это
подпоручик Преображенского полка Державин.

II

Подпоручик Преображенского полка Державин поднимается по лестнице и
входит в зал. По старой привычке он смотрит по сторонам, но знакомых нет. Не
такое это общество, чтобы приглашать сюда Максимова, Толстого, Протасова и
других его собутыльников. Надо сознаться, что ему чертовски повезло. Есть
люди, которые годами добиваются, чтобы попасть в этот дом, и готовы
заплатить любые деньги, чтобы только краешком глаз посмотреть на эти
блистательные пары. А ему это ровно ничего не стоит. Ни трудов, ни хлопот,
ни денег. Денег!
Он усмехается.
Матушка Фекла Андреевна пишет из Казани, что мужики совсем перестали
платить оброк. Как прислали в октябре воз мороженой птицы да полтораста
рублей, так больше ничего и не шлют. Хитрят мужики, жмутся, прячут в солому
ружья да топоры, ждут своего царя. Ну погодите, бестии! Будут вам вместо
царя кнуты да глаголь. Церемониться ведь с вами не станут! Что-то слишком
часто вы себе царей находите! Нынешний-то царь - седьмой по счету.
Он проходит по залу мимо группы гладиаторов. Через корзину с живыми
цветами на него глядят откинутые головы с белыми слепыми глазами,
высовываются полусогнутые руки, блестят копья. Воин лежит на боку, склонив
голову. Мраморная кровь хлещет из его раны.
Он смотрит на эту нарядную, выточенную из мрамора смерть и думает о
себе.
Неудача преследует его по пятам. Можно ли представить себе жребий более
несчастливый? Десять лет, проведенные в солдатчине, дали ему опыт и закалку,
но не дали ни денег, ни чинов, ни чести. Другие его сверстники, куда менее
острые и трудолюбивые...
Из зала доносится музыка.
Мимо него проходят замаскированные пары.
Идет, хромая, переваливаясь с ноги на ногу, толстый китайский мандарин
с дюймовыми ногтями.
Идет араб под руку с киргизским ханом.
Идет кот в малиновом берете с пером.
Идет черный рыцарь с крестом на щите.
Крылатый ангел смерти, без косы, с песочными часами в руках, проносится
мимо него.
И снова идут - араб, рыцарь, кот, мандарин.
Ангел смерти возвращается и берет его под руку.
- Идемте, - говорит ангел.
Толстый мандарин появляется на минуту в дверях, смотрит на них и,
припадая на одну ногу, уходит обратно.

x x x

Рука в руку они сидят на малиновом диване.