"Стивен Дональдсон. Появляется всадник ("Нужды Морданта" #3)" - читать интересную книгу автора

он, не так ли? Внезапно монарх Аленда повысил голос:
- Тогда он безумен, безумен. Его надлежит выкорчевать из крепости,
пусть заплатит за все. Ты слышишь? Это невыносимо!
И, словно сами по себе, его кулаки застучали по подлокотникам кресла.
- Мне вполне понятно его желание сохранить Мордант в своей власти и
править им, как вздумается. Он был способен на это - до самого последнего
времени. Да и кто бы этого не хотел? Его желание сохранить все возможности
Воплотимого для себя лично мне тоже понятно. В этом тоже ничего
удивительного. Мне даже понятно, с какой целью он создал Гильдию, и его
отказ использовать ее силу для войн. Не так поступил бы Фесттен. Не так
поступил бы я. Но, возможно, он разумнее нас.
Но это!.. Создать все то, что он создал, и затем бросить на произвол
судьбы! - Монарх Аленда кричал. - Отковать такое оружие, как Гильдия, а
затем сделать себя беззащитным для атак, снять с себя ответственность,
повернуться спиной к тем, кто верой и правдой служил ему, не оставить своим
врагам иного выбора, кроме как попытаться вырвать из его рук это оружие,
чтобы выжить самим! - Маргонал привстал в кресле, словно лично жаждал
добиться от короля Джойса логичного объяснения. - Это невыносимо! Это надо
прекратить!
Но его вспышка быстро закончилась, так же быстро, как и возникла.
Откинувшись в кресле, он закрыл лицо руками.
- Мой сын, - хрипло прошептал он, - когда я получил твое сообщение, в
котором говорилось, что все готово для наступления, ледяной холод поселился
в моем сердце. Ведь с той минуты я уже не мог ничего изменить. Я знаю этого
человека. Он слишком часто побеждал меня. Боюсь, он заманил нас сюда, чтобы
уничтожить, а его слабость - всего лишь прием, чтобы мы с Кадуолом появились
у его стен и он с легкостью мог бы сокрушить нас не в честной битве, а с
помощью коварства. Ты говоришь, этого не может быть. Леди Элега утверждает,
что этого не может быть. Мой собственный рассудок твердит, что этого не
может быть - хотя бы потому, что за прошедшие пятьдесят лет он ни разу не
пытался сокрушить нас. И тем не менее, я - боюсь. Он околдовал меня. Мы
пришли сюда на свою погибель.
Принц Краген слушал, что говорит отец, и старался не содрогнуться от
ужаса.
Страх - вещь заразная, подумал он. Неужели все мы были слепы? Почему
никто из нас не подумал, что Джойс притворяется? Принц тихо произнес:
- Милорд, если вы прикажете, мы отступим. Вы - монарх Аленда. Я доверяю
вашей мудрости. Мы можем...
- Нет! - Отказ Маргонала прозвучал болезненным выкриком, а не яростным
протестом. - Нет, - повторил он почти сразу уже спокойным тоном. - Он
околдовал меня. И я уверен лишь в одном - я не могу принимать решения в тех
делах, где замешан он.
Нет, сын мой, эта осада - дело, которым надлежит заниматься тебе. Ты
алендский Претендент. И наша судьба сейчас в твоих руках. - Но через
мгновение он добавил, предупреждая: - Однако если ты дашь приказ отступить,
будь готов отвечать за последствия своего решения перед другими
претендентами на Трон.
Принц безмолвно кивнул. Он давно заметил ужас Маргонала; задолго до
этого разговора ветер страха пронизывал его до костей. Но монарх Аленда
высказал свои сомнения вслух - и то, что сомнения наконец обрели звучание,