"Тим Доннел. Змеиный Эликсир ("Конан") " - читать интересную книгу автора

однако, каков он будет в деле.
Подвинув поближе меч, Конан прислонился к стволу, закутался в одеяло и
задремал.
Утро еще только разгоралось на востоке неярким светом зари, а путники
уже были на ногах, приторачивая к седлам фляги и одеяла. Отдохнувшие кони
пританцовывали на месте, словно изъявляя желание скорее помчаться вперед.
Всадники разделяли их нетерпение. И вот уже пыль клубится из-под копыт,
необъятная даль зовет и манит, прошлого не существует, есть только этот миг
бешеной скачки!
Дорога, еще недавно окаймленная кустарниками, запетляла вдруг вдоль
русла давно пересохшей реки. Деревья, когда-то густо зеленевшие, стыдливо
прикрывали свои голые стволы редкими засохшими ветвями, напоминая, что все в
жизни меняется, все имеет начало и конец. Жара давала о себе знать, лошади
уже не рвались вперед, как утром, и путники ехали шагом, негромко
переговариваясь.
Зурр-аль-Асар был лишь чуть постарше Конана, но тоже успел повидать
всякого и много где побывал. Рассказы о разных городах, о всевозможных
приключениях и стычках сыпались из него как из рога изобилия. Конану не
хотелось отставать, и он тоже вспомнил кое-какие из своих похождений. Они
провели в разговорах целый день, но киммериец так и не понял, откуда его
спутник родом и какая нелегкая занесла его в Кезанкийские горы.
Ближе к вечеру местность оживилась островками зеленой травы, низкими
кустиками и даже весьма живописными рощицами. Дорога резко повернула вправо,
и вскоре взору путников открылась зеленая равнина с пасущимися на ней
овцами. Вдали виднелись сады и крыши домов.
Кони, почувствовав близкий отдых, заржали и пошли рысцой, но всадники,
привыкшие к осторожности и готовые к любым неожиданностям, продолжали
внимательно всматриваться в придорожные заросли, не зная, как их тут могут
встретить.
Жители деревень, боясь разбойников, которых в Заморе было немало,
нередко выставляли вооруженную стражу. Охраняли деревню все мужчины по
очереди.
Вдруг из кустов навстречу путникам вышли четверо мужчин и два
подростка, в кольчугах, вооруженные мечами, луками и кинжалами. Конан,
отлично разбиравшийся в оружии, сразу отметил необычный изгиб и богатую
отделку луков. Кольчуги при первом же взгляде на них поражали тонкостью
работы и густотой колец.
Старший из мужчин, седой могучий воин с суровым лицом, подошел ближе и
спросил:
- Кто вы, путники, и что вам здесь нужно?
- Наш путь лежит далеко, лошади очень устали, и мы хотели найти ночлег
в вашей деревне. К тому же вода и припасы тоже кончаются.
Воин внимательно посмотрел в глаза Конану, потом перевел взгляд на
карлика, на запыленных, измученных лошадей и сказал:
- Поезжайте вон к тому дому, где у ворот растет большое дерево,- там
вас устроят на ночлег.
Конан и Зурр-аль-Асар тихонько тронули поводья. Следом за ними пошел
седой стражник, а остальные исчезли в кустах.
Деревня оказалась довольно большой, с площадью посередине и несколькими
улочками, застроенными домами из необтесанного камня. Перед одним из домов