"Питер О'Доннелл. Единорог" - читать интересную книгу автора

- Приятно это слышать, - снова улыбнулась она. - Тогда подождите меня
минут пять. А то я вчера расфуфырилась по полной форме и теперь хочу снять
этот лак...
- Разумеется, - сказал Таррант. - В вашем доме мне всегда есть чем
заняться. Я могу проводить тут час за часом... А что, Вилли заедет за нами?
- Вилли живет тут уже несколько дней. Его спальня налево вон по тому
коридору. Если хотите, можете его разбудить.
- Нет, нет, не следует напрасно торопить его, - замахал руками Таррант.
Тут он замолчал и уставился на дверь, которая, как он знал, вела в
спальню Модести. На пороге стояла девочка лет одиннадцати-двенадцати. Это
было хрупкое создание со смуглой кожей и большими оливковыми глазами, одетое
в голубое в белую полоску льняное платье, носки-гольфы и мягкие кожаные
сандалии. Прямые темные волосы были перехвачены широкой белой лентой. Ее
овальное личико светилось невинностью мадонны Рафаэля.
- Это Люсиль Бруэ, - сказала Модести Тарранту, а затем, уже обратившись
к девочке, добавила: - Входи, солнышко. Познакомься с сэром Джеральдом
Таррантом. Это наш с Вилли большой друг.
Люсиль смущенно подошла к сэру Джеральду и протянула ему худенькую
ручку.
- Здравствуйте, - застенчиво проговорила она с легким акцентом. Когда
Таррант взял ее ладошку, она сделала реверанс.
- Здравствуй, Люсиль, - также смущенно произнес Таррант, который вообще
очень неловко чувствовал себя в обществе детей. Он никак не мог найти в
отношениях с ними золотой середины и либо проявлял слишком большую
снисходительность, либо, напротив, держался чересчур холодно. Впрочем,
сейчас он чувствовал себя особенно неловко. Он оказался захвачен врасплох
появлением этой девчушки и не мог понять, в каких отношениях она находится с
хозяйкой дома или с Вилли.
- Люсиль живет и учится в Танжере, - сказала Модести. - Но у нее сейчас
каникулы, и она гостит у меня, - она взяла девочку за плечи и развернула ее
спиной к себе. - Кто это так поработал над твоими волосами?
- Они были очень длинными, Модести, - виновато прошелестела Люсиль. -
Вот я и попросила Венга подрезать их, но он отказался. Тогда я обратилась к
Вилли, и он выполнил мою просьбу.
- Но ведь мы решили дать им отрасти как следует, чтобы потом уже
понять, что нужно с ними делать.
- Я знаю, Модести...
К своему внутреннему облегчению, Таррант заметил, что слова девочки
смутили Модести не меньше, чем его самого. Она покачала головой и
рассмеялась:
- Ну ладно. Если ты так уж хочешь короткую прическу, мы потом приведем
твои волосы в порядок. Но только учти, что Вилли как раз не самый великий
парикмахер в мире. Ну, а теперь поболтай минутку-другую с сэром Джеральдом,
пока я оденусь.
Таррант глубоко вздохнул про себя, глядя вслед Модести, направлявшейся
в свою спальню. Светская беседа с юной Люсиль решительно не вызывала у него
восторга. И дело было вовсе не в девочке, а просто в его полной
несостоятельности в этой области человеческих отношений.
- А что, хорошо побыть здесь, а не в школе? - наконец задал он вопрос,
на что Люсиль вежливо откликнулась: