"Энн Дуглас. Хитрость мисс Кэролайн" - читать интересную книгу автора

Потрясенная леди Райкот взяла руку Кэролайн и сжала в своей теплой
руке. Другую руку она положила ей на живот.
- Я чувствую, как он шевелится, - радостно сказала она и снова стала
серьезной. - Бедная вы моя, сколько же вам пришлось пережить. Потерять всех
малышей, а потом еще и мужа! С этим трудно справиться. Конечно, теперь,
когда ваш муж умер, это будет ваш последний ребенок. Мы будем молиться за
него.
Кэролайн ее не слышала, она была погружена в воспоминания и продолжала
плакать.
Досси, спавшая на низенькой кровати, проснулась и подошла к хозяйке.
- Ну, ну, мисс Кэролайн, - ласково проговорила она. - Еще не время. У
вас бы уже начались боли.
- Болей нет, - ответила Кэролайн сквозь рыдания. Вдруг глаза ее стали
большими, и она скривилась. - О! Начинается!
Вскоре боли стали регулярными и Частыми. Появилась Рут с охапкой чистых
простыней и сообщила, что скоро будет кипяченая вода.
Дикон пришел доложить, что за доктором Френсисом послали. Кэролайн,
завернутая в ношеный халат, который достали из дорожной сумки, стояла у
кровати, опираясь одной рукой на спинку стула. Ее лицо казалось спокойным,
хотя в глазах все еще стояли слезы. Леди Райкот, Рут и Досси снимали с
кровати постель и застилали ее простынями, которые принесла Рут. Дикону
здесь было нечего делать. Он ушел в библиотеку, прихватив с собой бутылку
бренди.
"Черт знает что, - подумал он. - Все так суетятся, словно ждут моего
ребенка". Он так устал, что его глаза сами закрывались. Он снял галстук и
ботинки, провел рукой по волосам, вытянул ноги. Вскоре он уже спал, бокал,
наполовину полный, стоял рядом.
Ранним утром серого и холодного дня его разбудила Рут, положив руку ему
на плечо. Она выглядела изможденной, волосы рассыпались, глаза красные и
воспаленные, на юбке - пятна.
- Это был мальчик, - сказала она. - Он родился мертвым. Миссис Мейкпис
в порядке, насколько это возможно.


Глава третья

Когда Кэролайн проснулась, она увидела над собой испуганное лицо Досси.
- Вкусный, наваристый бульон, мисс Кэролайн, - сказала Досси. -
Выпейте, пока не остыл. - Горничная помогла Кэролайн сесть и положила ей под
спину подушки.
Кэролайн не сразу сообразила, где находится. Она опустила глаза. Живота
нет. Она видела, как поднимается холмиком одеяло над ее ногами. Кэролайн
чувствовала себя опустошенной и бесполезной, слабым существом, не способным
выполнить ту миссию, которую определил для нее Создатель. Это было уже
знакомое ей чувство, неприятно знакомое. Месяцы пассивной жизни, не
отпускающей ни на секунду тревоги, питательной пищи, тонизирующих и прочих
средств, молитв и боли, надежды и отчаяния, а какой результат? Еще одна
неудача. С каждым разом становилось все больнее.
- Я так устала, - чуть слышно сказала она. - Который час? Мы, наверное,
уже должны быть у Финкастеров?