"Кэтрин Довиль. Глазами любви " - читать интересную книгу автора

Кэтрин Довиль


Глазами любви


1

- Зачем здесь женщина?! Она мне не нужна!
Магнусу не нужно было заглядывать в свою счетную деревянную доску,
чтобы убедиться, что в число податей, которыми облагались жители деревеньки
Торшэм Ли, молодые женщины не входили.
- Какого черта она здесь? - заявил он, глядя на песчаную отмель, где
среди сундуков и ящиков сидела девушка.
Управляющий Торшэм Ли, представлявший здесь своего лорда Айво де Бриза
и потому вынужденный оправдываться, облизнул губы.
- Видите ли, молодой сэр...
У Магнуса не было ни времени, ни терпения выслушивать пространный
рассказ.
- Давай, малый, выкладывай, зачем ты притащил ее сюда? - рявкнул он. -
Ты ведь должен знать, что подати никогда не платят женщинами!
Как только эти слова слетели с уст Магнуса, ему тут же пришло на ум,
что, возможно, в старые добрые времена именно так и было. Саксы не
брезговали работорговлей, а иногда даже и норманны торговали мальчиками в
угоду своим лордам.
Но, сказал себе Магнус, считая мешки с просом, которые грузили на
корабль моряки, Англия - просвещенное королевство, коим правит теперь король
Генрих Второй, а благочестивая и справедливая святая католическая церковь
весьма сурова к делам такого рода. Даже здесь, далеко на севере, на границе
с варварской Шотландией.
- Где де Бриз?
Предполагалось, что местный сеньор должен присутствовать при сборе
податей.
- Почему он сам не явился со свитком, где перечислены все подати? -
Прежде чем управляющий собрался ответить, Магнус прорычал: - Страсти
Господни! Только не говори мне, что эта девица - отвергнутая наложница
рыцаря, от которой он хочет избавиться!
Управляющий, казалось, был в ужасе.
- О нет, молодой сэр! Призываю в свидетели Господа нашего и Пресвятую
Деву Марию, что эта девушка - не шлюха!
За их спинами крепостные-вилланы, выстроившись в цепочку, передавали
друг другу мешки с ячменем и овсом так, чтобы до них не могли добраться воды
прилива... Тяжело груженный корабль графа Честера вытащили на отмель, где он
стоял, слегка накренившись на бок, а киль глубоко зарылся в песок.
Управляющий своей ручищей указал на девушку.
- Видите ли, трудно рассказать всю историю, не вдаваясь в подробности,
но она... - Он снова махнул рукой в сторону девушки. - Ну, та, что вы видите
здесь, можно сказать, прекрасная невеста в брачном наряде.
Магнус поднял голову и уставился на управляющего. В эту минуту порыв
ветра обрушился на бухту и сорвал с головы девушки капюшон, открыв ее лицо.