"Артур Конан-Дойль. Ужас расщелины Голубого Джона" - читать интересную книгу автора

слилась с чернотой расщелины, я выстрелил в удалявшуюся темную тень. В
свете яркой вспышки я мельком увидел косматую гору: грубую,
ощетинившуюся шерсть, сероватую сверху и почти белую внизу, огромное
тело на коротких толстых кривых лапах. Видел я все это лишь одно
мгновение. Затем послышался грохот камней - чудовище кинулось в свое
логово. И тут, почувствовав необычайный прилив сил и отбросив все
страхи, я открыл свою мощную лампу, спрыгнул со скалы и, сжимая ружье,
кинулся вслед за чудовищем в шахту римлян. Моя превосходная лампа
заливала тоннель ослепительным светом, совсем непохожим на желтое
мерцание свечи, с которой я пробирался здесь двенадцать дней тому назад.
Стремительно несясь по тоннелю, я видел впереди чудовище; громадное тело
его заполняло все пространство между стенами тоннеля. Шерсть, походившая
на грубую бесцветную паклю, свисала длинными густыми космами,
развевавшимися, когда зверь бежал. Своей шерстью животное напоминало
гигантскую неостриженную овцу, но было значительно крупнее самого
крупного слона, и почти квадратное. Сейчас мне самому кажется
невероятным, что я отважился преследовать такое страшилище в недрах
земли, но когда в жилах человека закипает кровь от сознания, что из рук
ускользает добыча, в нем пробуждаются первобытные инстинкты охотника, и
благоразумие летит к чертям. Сжимая в руке ружье, я изо всех сил бежал
за чудовищем.
Я заметил, что животное очень проворно. Вскоре, к несчастью, мне
пришлось убедиться на себе самом, что оно к тому же и коварно. Я
вообразил, что зверь в панике спасается бегством и мне остается только
преследовать его; мысль о том, что он может сам напасть на меня, даже не
зародилась в моем разгоряченном мозгу. Я уже упоминал, что тоннель, по
которому я бежал, ведет в большую центральную пещеру. В крайнем
возбуждении я влетел в нее, боясь одного - упустить зверя. И вот в этот
момент чудовище неожиданно повернулось ко мне. В один миг мы оказались
друг против друга.
То, что я увидел в ослепительном свете лампы, навсегда запечатлелось
в моей памяти. Зверь, как медведь, поднялся на задние лапы и навис надо
мной - огромный, разъяренный. Ни в одном кошмарном сне я не видел ничего
подобного.
Я сказал, что зверь встал на задние лапы, как медведь; в нем и было
что-то медвежье, если только можно представить себе медведя раз в десять
больше самого гигантского из живущих на земле, И его поза, и повадки, и
длинные кривые передние лапы с желтоватыми когтями, лохматая шерсть,
красная разверстая пасть с огромными клыками - все напоминало медведя.
Только одним он отличался и от медведей и от любого из обитающих на
земле существ. Я содрогнулся от ужаса, когда увидел, что глаза его,
заблестевшие при свете лампы, были огромные, выпуклые, белые и незрячие.
Мгновение его огромные лапы качались над моей головой. Потом чудовище
бросилось на меня, а я, все еще держа лампу, рухнул на землю и лишился
сознания.
Очнулся я уже на ферме Эллертонов. Со времени этого ужасного
происшествия в расщелине Голубого Джона прошло два дня. Похоже, что я
всю ночь пролежал без сознания в шахте. У меня оказалось сотрясение
мозга, левая рука и два ребра были сломаны. Оставленную мною записку
нашли утром, и сразу же человек десять фермеров отправились на поиски;