"Артур Конан-Дойль. Ужас расщелины Голубого Джона" - читать интересную книгу автора

сердце мое, несомненно, каждый раз трепещет, стоит мне вспомнить об этой
ужасной расщелине в горе и обитающем в ней чудовище.
Что же делать? Все дни напролет я только об этом и думаю. Промолчу я
- и тайна останется неразгаданной. Если же хоть что-нибудь расскажу, -
сразу же возникнет альтернатива: либо всю округу охватит безумная
паника, либо мне ни на йоту не поверят и, может быть, упрячут в дом для
умалишенных. В общем, думаю, что всего лучше выждать и исподволь
готовиться к новому походу в пещеру, который должен быть лучше продуман
и организован, чем первый. Прежде всего я съездил в Кастльтон и приобрел
самое необходимое - большую ацетиленовую лампу и хорошую двустволку.
Ружье я взял напрокат и сразу купил к нему дюжину крупнокалиберных
патроно.в, которыми можно свалить и носорога. Теперь я готов к встрече с
моим пещерным другом. Только бы немного окрепнуть телом и душой! Уж я
постараюсь покончить с ним!.. Но кто и что он такое? Ах! Вопрос этот не
дает мне спать. Сколько гипотез Я строил и тут же отвергал! Все это так
невероятно! И в то же время рев, следы лап, тяжелая поступь в ущелье.
Этими фактами невозможно пренебречь.
Невольно вспоминаются старинные легенды о драконах и других
чудовищах. Быть может, и они не просто плод фантазии, как полагаем мы? А
если в основе этих легенд лежат реальные факты и мне единственному из
смертных суждено приоткрыть эту таинственную завесу?!
3 мая. Капризы нашей английской весны уложили меня на несколько дней
в постель, и за эти дни произошли события, истинный и зловещий смысл
которых, пожалуй, никто, кроме меня, не может постичь. Должен сказать,
что в последнее время здесь были темные безлунные ночи, а мне известно,
что именно в такие ночи и исчезали овцы. И несколько овец действительно
пропало. Две из них принадлежали мисс Эллертон, одна - старому Пирсону и
еще одна - миссис Мултон. Четыре овцы за три ночи! От них не осталось и
следа, и вся округа только и говорит о цыганах и похитителях овец.
Но случилось и нечто более серьезное. Исчез молодой Армитедж! Он ушел
из своего дома поздно вечером в среду, и больше о нем не слышали.
Армитедж - человек одинокий, поэтому его исчезновение не наделало шуму.
Общее мнение таково, что он много задолжал, возможно, нанялся на работу
в другом месте и вскоре напишет, чтобы ему переслали его пожитки. Но у
меня на этот счет самые мрачные опасения. Разве не правильнее
предположить, что недавнее исчезновение овец побудило Армитеджа принять
какие-то меры, и это привело его самого к гибели? Он мог, например,
устроить засаду на зверя, и чудовище утащило его в недра горы. Какой
невероятный конец для цивилизованного англичанина двадцатого века! И все
же я чувствую, что это вполне вероятно. Но если так, какова же моя доля
ответственности за гибель этого несчастного и за все те беды, которые
еще могут произойти? Несомненно одно: раз уж мне что-то известно, мой
долг - добиться каких-то срочных мер, либо, в крайнем случае,
предпринять что-то самому. Предстоит последнее, ибо сегодня утром я
отправился в местное отделение полиции и все им рассказал. Инспектор
записал мою историю в толстую книгу и с самым серьезным видом
поблагодарил меня, но не успел я выйти за порог, как услышал взрыв
хохота. Без сомнения, инспектор рассказывал о моем приключении.
10 июня. Пишу эти строки лежа в постели, последнюю запись я сделал в
этом дневнике шесть недель тому назад. Я пережил ужасное потрясение - и