"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Удар судьбы ("Велисарий" #4)" - читать интересную книгу автора

он не мог не находиться под впечатлением от Аджатасутры. Аджатасутра являлся
одним из самых известных успешных наемных убийц в империи малва. Год назад
он был вторым человеком в группе малва, отправленных в Рим, которая
организовала восстание против Римской империи. Главным союзником малва из
предателей-римлян в этом заговоре считался Нарсес. Восстание - римляне
назвали его "Ника" - в итоге провалилось благодаря Велисарию. Но заговорщики
были близки к успеху и империя малва не обвиняла ни Аджатасутру, ни Нарсеса
в провале. Эти двое предупреждали Балбана, главу миссии малва, что Велисарий
и его жена Антонина ведут двойную игру. По крайней мере, так заявляли и
Аджатасутра, и Нарсес - и доказательства казалось, подтверждали их слова*.
______________
* См. роман Д. Дрейка и Э.Флинта "В сердце тьмы".

Поэтому после того, как Нарсеса признали невиновным в поражении,
император Шандагупта назначил старого евнуха советником господина Дамодары.
Евнух много лет являлся одним из главных чиновников Римской империи и имел
большой опыт и обширные знания о хитросплетениях политики, а также степных
варварах, полуварварах и их царьках, которые правили в самых восточных
провинциях Персии. Он очень помог во время кампании, когда Дамодара и Шанга
с боем прорывались на эти территории. Аджатасутра сопровождал Нарсеса. Он
служил римскому предателю в роли первого заместителя или главного помощника,
и также был его ногами и глазами. Несмотря на возраст, старый евнух все еще
оставался бодрым и энергичным. Но если требовалось проехать верхом двадцать
миль, чтобы проверить, почему провалилась засада, как в данном случае,
вместо Нарсеса отправлялся Аджатасутра. Наемный убийца осмотрит место,
оценит ситуацию, потом доложит.
Шанга расслабился. На самом деле он обнаружил, что Аджатасутра не
грешит "отчетами" в свою пользу, которыми шпионы малва славились среди
вассалов-раджпутов. Шанга никогда не станет испытывать искреннюю симпатию к
Аджатасутре, поскольку любил наемных убийц не больше, чем предателей, даже
переметнувшихся на его сторону, но, если быть честным с самим собой, Шанга
не мог найти в Аджатасутре других пороков.
- На самом деле тебе повезло, - заметил Аджатасутра. - Ты не понес
больших потерь.
- Убили четверых моих людей! - рявкнул Пратап. - Еще двоих ранили, а
еще одного наполовину задавило, когда ферма взлетела на воздух. Он лишится
обеих ног.
Аджатастура пожал плечами. В этом движении не было жестокости или
безжалостности, он просто философски принимал жизненные факты.
- Могло быть гораздо хуже. Когда Велисарий взорвал стены, большая часть
камней осыпалась внутрь. К счастью, он только пытался скрыть свой побег.
Если бы его вынудили бороться за свою жизнь, гарантирую: погибла бы половина
ваших людей. И очень немногие из выживших остались бы не ранены.
Глаза Пратапа горели от возмущения.
- Я не знал, что ты знаком с Велисарием. - Затем добавил с ухмылкой: -
Если не считать поражения в Константинополе.
Аджатасутра внимательно осмотрел разозленного Пратапа. Сам он стоял
расслабленно, лицо ничего не выражало.
- На самом деле я с ним не знаком. Я общался с Велисарием только на
расстоянии. Но я очень хорошо знаком с его женой Антониной. Знаете, Балбан