"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Удар судьбы ("Велисарий" #4)" - читать интересную книгу автора

тобой. Вы почти наверняка не догнали бы их, даже если бы вы...
Он распрямился, закончил осмотр колодца. На самом деле он практически
ничего не увидел. Только выложенную камнями шахту, спускающуюся во тьму.
- Судя по твоему описанию гиганта-римлянина, я уверен: это был один из
двух личных телохранителей Велисария. Я забыл, как его зовут. Но второго
зовут Валентин и...
Уголком глаза Рана Шанга заметил, как Удай поморщился. Удай был одним
из непосредственных подчиненных Шанги и следующим за ним по рангу. Как и сам
Шанга, Удай находился в шатре императора малва после захвата Ранапура.
Император решил проверить, на самом ли деле Велисарий планирует
предательство, и приказал ему казнить губернатора Ранапура и его семью.
Римский полководец не колебался ни минуты и приказал Валентину выполнить
работу*.
______________
* См. роман Д. Дрейка и Э.Флинта "В сердце тьмы".

На мгновение, вспомнив, что тогда произошло, Шанга чуть сам не
поморщился. Валентин выхватил меч и обезглавил шестерых человек за более
короткое время, чем потребовалось бы большинству солдат, чтобы собраться с
мыслями. Шанга сам считался одним из величайших мастеров меча в Индии.
Валентин был одним из немногих людей, которых встречал Шанга - очень
немногих, - кого он считал себе ровней. А встретиться с таким человеком там,
внизу...
- Я все понял, - твердо сказал он. - В кванате, не имея возможности их
окружить, преимущество было бы полностью на стороне римлян.
Рана Шанга отвернулся от колодца и стал пробираться назад среди
обломков и прочего мусора.
- Засада провалилась - и все. Такое случается - в особенности, если
тебе противостоит такой быстрый и хитрый соперник, как Велисарий.
Шанга увидел впереди Аджатасутру. Наемный убийца стоял у края груды
камней, которая недавно была фермой. Шанга остановился и расправил плечи.
- Я не позволю критиковать своих людей, - твердо сказал раджпут ровным
тоном. Он неотрывно смотрел на Аджатасутру, брови сомкнулись над гневно
горящими глазами.
Аджатасутра улыбнулся и развел руки в успокаивающем жесте.
- Я не произнес ни слова. - Наемный убийца сухо усмехнулся. - На самом
деле я с тобой согласен. Единственное, что меня удивило, - это то, что вы
подошли так близко, как подошли. По правде говоря, я не воспринимал твой
план серьезно. Полководцы, насколько я могу судить по опыту, не проводят
рекогносцировку лично.
- Я провожу, - рявкнул Рана Шанга.
- Проводишь, - задумчиво произнес Аджатасутра. Наемный убийца
внимательно посмотрел на царя раджпутов. На губах мелькнула улыбка. - Ты был
прав, а Нарсес ошибся, - объявил он. - Ты лучше оценил Велисария, чем он.
Аджатасутра снова развел руками.
- Я просто сообщаю о фактах, Шанга, и все. Засада была хорошо
подготовлена, и вы почти добились успеха. Но план провалился, как и часто
случается в случае засад. Это не вменяется вину тебе или твоим людям.
Шанга кивнул. Мгновение он изучал стоявшего перед ним человека.
Несмотря на то что Шанга обычно очень не любил шпионов малва, в этом случае