"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Удар судьбы ("Велисарий" #4)" - читать интересную книгу автора

борьба шла один на один, не то что это массовое побоище. И в той схватке не
было такой ярости, такой убийственной ненависти. Смертоносность,
целеустремленность, да - как в его сопернике, так и в нем самом. Но также
присутствовали и доблесть, и ликование оттого, что оба знали: независимо от
того, кто из них победит, имена обоих запомнят в Индии на века.
В этой же битве доблесть отсутствовала. Его военачальники, конечно,
станут заявлять, что битва была доблестной, а приближенные к ним барды и
историки так и станут называть ее. Но они - лжецы. Неправда дается его
хозяевам так же легко, как дыхание. Он думал, что это, возможно, - худшее из
их многих преступлений, поскольку оно покрывает все остальные.
Он перевел взгляд с меча на тело последнего соперника. Теперь труп
представлял собой жуткое зрелище: множество мух покрывало внутренности,
вывалившиеся из огромной раны, которую нанесла лучшая в мире сталь. Это был
отчаянный удар, и он нанес его после того, как его свалил на колени сильный
удар меча соперника.
Он перевел взгляд на обрубок, все еще остающийся в руке у трупа. Меч
врага сломался у рукоятки. Лучшая в мире сталь спасла его жизнь. Она и та
огромная сила, с которой он отразил удар врага.
Теперь он смотрел на лицо убитого мужчины. Черты лица застыли. Оно
больше ничего не выражало. Жизнь, которая недавно оживляла эти черты, ушла.
Смотрящий на труп человек четко видел только бороду, густую, квадратную
бороду, подстриженную в персидском стиле.
Ему удалось слегка кивнуть, вместо поклона поверженному врагу. Он
слишком устал, чтобы кланяться. Его соперник был смелым человеком. Соперник
намеревался в последний раз отомстить за сражение, которое, как он знал, уже
проиграно. Он нацелился убить человека, который привел врагов на его землю.
А человек, который смотрел - захватчик, оккупант, называл он себя,
поскольку не имел склонности врать - проследит, чтобы над телом перса
провели положенные ритуальные обряды. Эти обряды казались ему странными, но
именно так арии освобождают душу.
Человек, который смотрел на поверженного врага, вторгся на чужую землю,
он убивал, опустошал, покорял. Но он не станет бесчестить и осквернять. Так
низко он не опустится.
Он услышал за спиной звук приближающихся шагов. Несколько человек.
Среди них он узнал шаги своего военачальника.
Он собрался с силами и поднялся. В глазах у него потемнело, он
покачнулся, но вскоре пришел в себя и уставился на поле брани. Каспийские
Ворота - так его назвали. Ключ ко всей Персии. Человек, который смотрел на
поле брани, эти ворота открыл*.
______________
* Каспийские Ворота - название связано с племенами каспиев,
кочевников-скотоводов, обитавших в степных районах Восточного Азербайджана.
От них получило название и Каспийское море.

Он бросил взгляд на тело с вывалившимися внутренностями.
Да, он проследит, чтобы над телом провели необходимые обряды. Так, как
положено у персов.
"Над телами всех врагов", - подумал он, уставившись на поле брани.
Каменистая, лишенная растительности земля была усыпана телами мертвых и
умирающих людей. Далеко за мрачным зрелищем, на севере, поднималась огромная