"Виктор Драгунский. Слониха Лялька (Рассказ, детск.)" - читать интересную книгу автора

напевает про себя старинную мелодию, - так легко и непринуждённо она сама,
без указаний дрессировщика, повторяла всю программу своего вечернего
выступления.
В цирке было тихо. Униформисты застыли у выхода, свободные артисты
набились в боковые проходы, контролёры и служащие, электрики и уборщицы,
гримёры и пожарники - все, затаив дыхание, следили за весёлой, добродушной
и добросовестной слонихой, так прилежно исполняющей на репетиции свой
артистический долг.
Вдоволь повальсировав. Лялька три раза встала на "оф", то есть
поднялась на свои стройные задние ноги в знак последнего приветствия
зрителям, и, как будто неуклюже, но, в сущности, очень ловко
развернувшись, двинулась на конюшню. Всей своей мешковатой рысью она
изображала отчаянную спешку, цирковой темп и подъём.
Это была великая артистка цирка, я проникся к ней любовью и
уважением. Мы познакомились и подружились с ней.


4

А сейчас я стоял в полутёмной холодной конюшне подле моего больного
друга и всем сердцем хотел ей помочь. Я постоял с ней ещё минуты три,
потом прибежал Генка и поставил передо мной, прямо на пол, несколько
бутылок вина. Я открыл их и стал выливать в ведро. Вино смешивалось с
горячей водой, пар поднимался кверху. Слониха почуяла этот запах и
издалека протянула хобот к ведру. Сверху спустился Панаргин, он всыпал в
ведро большую банку сахарного песку и из пригоршни прибавил таблеток
тридцать кальцекса.
Я размешал всё это гладкой палочкой, которую протянул мне Генка.
Слониха всё ещё тянулась к ведру. Я подошёл к ней, поставил ведро, и она
стала пить.
- За ваше здоровье, мадам Лялька! - сказал Генка.
- Поможет, как думаешь? - спросил Панаргин. Его грызла тревога, он не
мог сдержать себя. - Вот если бы помогло...
- Должно помочь, - сказал я. - Тебе бы помогло? Вот и ей поможет.
Слониха допила всё до конца и благодарно закрыла глаза.
Я сказал:
- Давайте тащите сена сюда, да побольше.
- Будь сделано, - сказал Генка и обернулся к Панаргину: - Пошли, что
ли?
Панаргин скрылся, пошёл за сеном. Генка двинулся за ним. Я придержал
его за плечо:
- Она теперь поспит. Слышишь? Ей надо укрыться потеплее, потому сена
тащи чтоб его по грудь ей было. Понял?
Слониха стояла и шамкала старушечьим ртом.
- Конечно, понял, дядя Коля, - сказал Генка. - Неужели же нет?
Из-за угла вышел мой старый цирковой друг Борис, за ним, конечно,
следовал Жек, ещё один мой старый цирковой друг.
- Вот он где, - сказал Борис, - а мы ждём тебя.
- Куда столько сена? - строго спросил он у Панаргина.
Тот волочил на своей спине целую копну.