"Диана Дуэйн. Внизу, у реки" - читать интересную книгу автора

на Тиру, она пришла в совершенную панику и, вывалившись из окна, покатилась,
кувыркаясь по скату крыши, вниз. В этот момент она не ощущала боли: когда
миру приходит конец, какое значение имеют несколько ушибов? Упав среди
каких-то обломков, она тут же вскочила на ноги и побежала прочь, не осознав
даже, что хромает. Она неслась по грязной улице, держась подальше от
горевшей баррикады, промчалась, не останавливаясь, мимо разрубленного мяса,
бывшего когда-то высоким. Она бежала долго-долго, изливая в вое свои ужас и
тоску. Пока не наткнулась на знакомый запах - запах пищевых отбросов.
Отчаянно стремясь к чему-нибудь привычному, она зарылась в их кучу, но легче
ей не стало. Лапа болела, и Тира ощущала такое горе, что даже не попыталась
исследовать соблазнительные кости и объедки, в которых нашла спасение. Час
шел за часом, а она все продолжала выть и скулить. Пока, утомленная, не
провалилась в беспокойный сон. Вот-вот должно было взойти солнце. Но для
Тиры мир навеки погрузился во мрак, ибо из него ушла всякая радость. Высокий
стал мясом, и Присутствия больше не было.
Перед тем как уснуть, Тира ближе, чем когда-либо в своей жизни, подошла
к тому, что называется мыслью. Завывая, она пожалела о том, что тоже не
превратилась в мясо.

* * *

Боги Санктуария, как и любые другие боги, предпочитали пребывать в
мире, где времени не существует, в мире, который сам несет в себе время и
пространство смертных, но не подвластен их законам. Отсутствие времени не
доступно пониманию - даже боги - покровители наук не в силах объяснить его
природу - и с трудом поддается описанию, особенно для смертных, которые
обязательно характеризуют все с использованием временных категорий, ибо без
них речь их становится бессмысленной.
У большинства смертных, которым в снах или видениях случается посетить
эти миры, остается воспоминание о заливающем все свете. Те
счастливцы-умершие, которые попадают туда, забывают о времени и начинают
воспринимать бытие по-иному. Так же, как боги. В этом месте, где отсутствие
времени делает пространство податливым, они воздвигают свои чертоги без
каких-либо инструментов, с помощью одной только мысли и по желанию могут
преобразить их в любой момент. Они меняют свой облик, как смертные меняют
одежду, по тем же самым причинам: гигиена, вежливость, скука или, может,
какой-нибудь особый случай. Как и у смертных, у них есть свои любимые
занятия. Они дружат и враждуют между собой, заводят романы со смертными или
другими божествами, ссорятся - как поодиночке, так и целыми пантеонами.
Некоторые боги находят подобное сходство с поведением смертных весьма
огорчительным. Большинство же предпочитают не задумываться над этим и не
обращать внимания на глубинный свет, который часто осеняет Сверкающие
Чертоги снаружи и изнутри, словно наблюдая за тем, что делают боги и
смертные.
Не так давно в окрестностях появился еще один Чертог, который, однако,
не всегда был сияющим. Он был то высоким строгим храмом с белыми колоннами,
какие строят обладающие эстетическим чутьем смертные, то низкой каменной
хибарой с соломенной крышей, дерзко торчащей посредине грязного,
затоптанного двора. Но в любом случае у него явно был такой вид, будто в нем
живут смертные, и проходившие мимо боги находили его кто безвкусным, кто