"Диана Дуэйн. Книга Лунной Ночи ("Коты-волшебники" #1)" - читать интересную книгу автора

ней струны погасли и вернулись в ткань вселенной, из которой были ненадолго
выдернуты; воздух со вздохом утратил твердость. Рхиоу прошла мимо контейнера
к ведущим на улицу воротам, все еще улыбаясь. Она точно знала, где найти
тварь. Крысы сообразительны, но недостаточно сообразительны, чтобы держаться
подальше от мусорных контейнеров, которые будут вывозить еще только через
два дня; крыса сюда вернется; Рхиоу вернется тоже.
Однако сейчас ее ждали дела. Рхиоу просунула голову под воротами и
огляделась. До середины квартала на тротуаре не было видно пешеходов и,
самое главное, не было видно собак. Рхиоу, конечно, собак не боялась, но при
неожиданной встрече от них можно было ждать неприятностей - этого их
смешного лая, да и вообще нежелательного привлечения внимания.
Ничего угрожающего.
Спокойное сегодня утр, слава Иау ,* - подумала Рхиоу. Она проскользнула
под воротами и быстро побежала по тротуару. Времени у нее оставалось все
меньше и, кроме того, один из первых уроков, которые усваивают городские
кошки, - необходимо всегда выглядеть так, словно вы знаете, куда идете, и
хорошо ориентируетесь в окрестностях. Кошка, которая глазеет по сторонам,
напрашивается на неприятности - от собак, а то и кого-нибудь похуже.
______________
* Иау - Первая Прародительница, самая старшая представительница
кошачьего пантеона. - Примеч. авт.

Рхиоу прошла мимо химчистки, закрытой в этот час, мимо книжной лавки,
мимо небольшого кафе. Оно было открыто, и из него доносился заманчивый запах
жарящегося бекона. Рхиоу вздохнула, но не остановилась. Дальше по улице
располагались пять или шесть богатых особняков, и когда Рхиоу проходила мимо
третьего из них, хриплый голос сказал:
- Рхиоу!
Она остановилась у нижней ступеньки крыльца и взглянула вверх - на
изящные гранитные перила. Там со скучающим видом сидел и умывался Йафх. Он
старательно тер плоскую мордочку, хотя это и не могло заметно улучшить его
внешность.
Выбранное им место было идеальным для начала ежедневного раунда
хауисс - Игры, в которую играли все кошки, и ради власти над определенной
территорией, и просто ради удовольствия. В хауисс рано занять выигрышное
место значило обеспечить себе победу. Теперь любая кошка, появившаяся на
улице и решившая обосноваться на территории, которую Йафх временно объявил
своей, должна была вступить с ним в определенные отношения - или сражаться,
или быстро спрятаться, или притвориться незаинтересованной. Оба последних
случая рассматривались как признание поражения, и Йафх набирал очки.
Рхиоу, поскольку она просто шла мимо по делам, в Игре не участвовала.
Это обстоятельство давало ей право пройти не останавливаясь, но у нее редко
возникало такое желание. Вот и сейчас она поднялась на крыльцо, вспрыгнула
на перила и села нос к носу с Йафхом.
- Удачной охоты, Йафх.
Тот приоткрыл рот и с завистью принюхался к запаху кошачьего корма,
исходившему от Рхиоу.
- Если бы я на самом деле охотился, удача мне не помешала бы, - ответил
кот. - Попалась бы мне одна из этих маленьких голых собачек или хотя бы
голубь... Согласен даже на белку. Да только тут в округе нет никакой добычи,