"Диана Дуэйн. Книга Лунной Ночи ("Коты-волшебники" #1)" - читать интересную книгу автора

кроме тараканов и крыс.
Об этом Рхиоу и сама уже догадалась - судя по запаху, именно крысой
Йафх и позавтракал, - поэтому со всей возможной вежливостью
поинтересовалась:
- Разве твои хозяева тебя не кормят, Йафх? Ведь если бы не ты, в этом
доме было бы полно крыс. Тебе следует уйти от этих неблагодарных эххифов и
найти себе таких, которые оценят твои таланты.
Йафх только горько усмехнулся и улегся поудобнее, подобрав под себя
лапы. Рхиоу тоже рассмеялась - без всякой иронии. Хотя кто-то и мог счесть
странным, что кошка с таким высоким положением, как Рхиоу, выбрала себе в
друзья Йафха, она-то знала, что из всех крысоловов в округе он - лучший.
Несмотря на то, что его кастрировали еще котенком, Йафх вырос в огромного
хищного зверя; если смотреть на него спереди, не заглядывая под хвост, и не
догадаешься, что он ффейх.* Йафх готов был сражаться со всем, что двигалось,
и постоянно именно так и поступал. В результате шрамов на нем хватило бы еще
на одного кота, нос был сломан, уши порваны, а один глаз вытек. Там, где
можно было между шрамами разглядеть его шкурку, она была белой; однако Йафх
так любил валяться в пыли и охотиться в захламленном подвале дома своих
хозяев, что чаще всего она выглядела грязно-серой. Манеры его
соответствовали внешности, но Рхиоу это не смущало: она знала, что Йафх -
трезво смотрящий на вещи кот без претензий; к тому же ему редко изменяло
чувство юмора - он с равной легкостью подсмеивался и над собой, и над
другими.
______________
* Ффейх (айлурин.)  - кастрированный кот или кошка, у которой удалены
яичники. - Примеч. авт.

- Послушай, - сказал Йафх, - что такое в конце концов еда? Наевшись, ты
укладываешься спать, чем бы - икрой или крысой - ни закусил. Здешние эххифы
по крайней мере выпускают меня, когда мне надо, и если и не очень щедры с
кормежкой, то не тащат меня удалять когти, как сделали вон с беднягой
Айффом, что живет через дорогу. Ты слышала об этом кошмаре?
- Ты потом мне расскажешь, - пробормотала Рхиоу и встряхнулась, чтобы
не показать, как ее передернуло. Такие жуткие истории давным-давно убедили
ее в том, что лучше не трогать хозяйскую мебель, какой бы соблазнительной ни
казалась возможность поточить коготки об обивку. - Мне очень неловко, но я и
в самом деле должна бежать: меня ждет работа.
- Тебя безжалостно эксплуатируют, - протянул Йафх, искоса взглянув на
Рхиоу. - Как будто наш Народ сотворен для того, чтобы работать! Тут явно не
обошлось без эххифов - это их заговор, не иначе!
Рхиоу рассмеялась и спрыгнула с перил. Другие кошки могли смотреть на
ее работу с неодобрением или с завистью, Йафх же просто воспринимал ее
занятия как странное хобби, которому Рхиоу предается в свободное время. За
это-то Рхиоу и любила его.
- Удачи! - сказала она, спускаясь на тротуар. - Еще увидимся.
- Тебе тоже удачной охоты, бедная риох,* - сказал Йафх. Это было
шутливое прозвище, которое он дал Рхиоу, - так по-айлурински назывались
"животные для ноши".
______________
* Риох (айлурин.)  - лошадь, "животное для ноши"; в сельской местности