"Анна Дубчак. Мария Петровна" - читать интересную книгу автора

Сначала Мария Петровна молча прибирала за ними, успокаивая себя тем,
что это все временное, случайное, но потом начались самые настоящие скандалы
с криками, шумом, выяснением отношений, слезами и хлопаньем дверей: молодые
не любят, когда их учат. "Ведь я так помру скоро", - думалось ей по ночам,
когда одолевала бессонница.
Наступила зима, и стало понятно, что отступать поздно, не выгонять же
людей на мороз. А потом все как-то само собой наладилось. Зима их сблизила,
примирила и успокоила. Сидя втроем в жарко натопленной кухне, они слушали
метель за окном, пили чай с травами и коротали время в долгих разговорах.
Тимофей мурлыкал перед печкой, и огонь, отражаясь, играл в его
янтарных, выпуклых глазах.
Мария Петровна скучала, когда студентки где-нибудь задерживались
допоздна, и поэтому, когда они наконец возвращались и, поужинав, сразу шли
спать, сама шла к ним в комнату. Она не знала и не задумывалась никогда над
тем, как относятся к ней квартирантки. Не могла она знать и того, что они
попросту смеялись над ней, когда она заходила к ним в комнату. Худая, в
трикотажной ночной рубашке, из которой остро торчали плечи, она усаживалась
на высокий сундук, закидывала ногу на ногу, отчего сваливались непомерно
большие валенки, и, пригладив на маленькой, с кулачок, словно высохшей,
голове редкие седые пряди, начинала что-нибудь рассказывать.
Никто не знал, как в ту злосчастную зиму мучилась она зубами. Раз
пришла вся заплаканная, с ртом, набитым ватой, села на кухне и промолчала до
ночи. Что-то изменилось в ней, появилось в выражении лица жалкое и смешное.
Поздно ночью, когда квартирантки засыпали, она плотно закрывала свою
комнату, садилась перед зеркалом и осторожно проводила пальцем по гладким,
почти зажившим деснам.. Потом доставала из буфета стакан и, вынув из воды
новенькую розовую челюсть, примеряла ее и снова прятала в буфет.
А весной студентки ушли от нее, сами ушли, по своей охоте. "Далеко
больно от училища, да и по лесу ходить вечерами страшно". И сразу стало
спокойно, тихо в доме, и Мария Петровна с облегчением вздохнула...

***

Папироска погасла, а уходить не хотелось. Тимофей, приоткрыв один глаз,
осмотрелся мутным взглядом и опять забылся сном. Солнце переместилось и
высветило в густом бурьяне, в самом углу сада, старую прогнившую лодку.
Казалось, она уже вросла в землю и трава растет теперь прямо из днища.
Лодка, лодка-спасительница...
В один год наводнение было, весна жаркая, ранняя, талая вода затопила
все вокруг. Вышла Мария Петровна рано утром на крыльцо, чтоб дров набрать, и
дыхание перехватило от страха: сад затоплен, а возле самых ступенек вода
плещется, холодная, черная. Ушла она в дом, хотела закурить от расстройства,
а папирос не оказалось. Вдруг ее кто-то окликнул, выглянула она в окно и
увидела две лодки. В одной сидел сын теперешнего начальника нефтебазы, во
второй она узнала свою лодку.
- Марь Петровн! - крикнул мальчик. Он был в фуфайке, радостный,
возбужденный. Она вышла на крыльцо.
- Ты чего?
- Меня отец прислал, чтобы я вашу лодку отыскал и к крыльцу подогнал...
- Зачем? - удивилась Мария Петровна.