"Сандра Дюбэй. Ночной всадник " - читать интересную книгу автора

кустарником и диким виноградом. Здесь сверните с дороги и езжайте вдоль
стены. Прямо и прямо. Стена приведет вас к дому Кита.
- Пойду переоденусь! - воскликнула Блисс. - Оседлайте мне лошадь!
Айзек покорно кивнул, но в глазах его таилась тревога. От него не
укрылось придыхание в голосе Блисс, когда она произносила имя Кита. Не
укрылся и странный блеск в глазах Кита, когда он говорил о Блисс. И все это
вместе, думал старик, не сулит им обоим ничего хорошего.

Деревушка Четем, носившая то же имя, что и замок, и также
принадлежавшая к владениям Блисс, располагалась по обоим берегам реки,
которая вытекала из леса и в лесу и скрывалась. Берега соединял каменный,
выгнутый дугою мост. Деревенские дома, каменные, с черепичными крышами,
радовали глаз. Покосившаяся от дряхлости церквушка была выстроена, как
говорили старики, еще первым бароном де Уайлдом. Пейзаж оживляли пасущиеся
овцы и стаи гусей.
Обитатели Четема, число которых доходило до сотни, занимались своими
повседневными делами: мужчины чинили сельскохозяйственный инвентарь,
готовясь к весне; женщины шили или пряли на крылечках аккуратных домов.
Когда на деревенской улице появилась Блисс верхом в изящном дамском
седле, люди отложили свои дела, чтобы взглянуть на новую хозяйку.
Изумрудно-зеленый, расшитый золотом наряд Блисс составлял разительный
контраст с белоснежными боками лошади. На голове, полускрыв развевающиеся
кудри, красовалась шляпа с пером.
Казалось, все обитатели Четема высыпали на улицу, чтобы поглазеть на
нее. Их взгляды - любопытные, равнодушные, неприкрыто враждебные - давили на
нее, словно тяжкий груз на плечах. Блисс вспомнился рассказ Айзека: многие
из этих людей раньше работали в замке, но лорд Холм выгнал их вон, заменив
своими слугами.
"Это не моя вина! - хотелось воскликнуть ей. - Не я уволила вас! Не я
виновата в смерти лорда де Уайлда!" Но Блисс молчала. Тем, кто снимал перед
ней шляпы или делал реверанс, она улыбалась; остальных старалась просто не
замечать.
Так Блисс доехала до моста, пересекла реку и, добравшись до церковного
двора, беспорядочно усеянного старинными надгробиями, свернула на юг, на
тропу, ведущую в лес.
Скоро она увидела стену, о которой говорил Айзек. Полуразрушенную,
изъеденную временем постройку нелегко было разглядеть в густой древесной
тени, но Блисс внимательно вглядывалась, опасаясь пропустить этот
ориентир, - и вздохнула с облегчением, когда глазам ее предстали камни,
оплетенные плющом и поросшие мхом. Блисс натянула поводья и свернула на едва
различимую тропку, ведущую вдоль стены в самую глубину чащи.
Белоснежная кобыла шла медленно, глядя себе под ноги, чтобы не
споткнуться о камень или не попасть копытом в мышиную нору. Ей, как и
хозяйке, лес казался чужим и враждебным. Они ехали уже очень долго, но не
видели никаких признаков жилья. Если бы Блисс не доверяла Айзеку как самой
себе, то, пожалуй, начала бы беспокоиться, правильно ли он указал ей дорогу.
Наконец, уже устав вглядываться в заросли, она заметила за стеной
деревьев и кустарника хижину. Стены ее были оплетены плющом: Блисс подумала,
что скоро плющ даст листья и хижина скроется за зеленой стеной. Крыша крыта
соломой. У крыльца привязан знакомый чалый жеребец. Однако рядом с ним