"Александр Дейч. Гарри из Дюссельдорфа (о Генрихе Гейне)" - читать интересную книгу автора

хозяин усадил гостей за большой каменный стол под старым развесистым
дубом. Смоляные факелы густым красным светом озаряли это странное
пиршество. Хозяин и гости пили из серебряного кубка, украшенного
изображением морского бога Нептуна с дельфинами. Это было большой
роскошью, потому что ни в одном трактире палачу не подавали иного кубка,
кроме деревянного, и в этом выражалось презрение к нему. Иногда они пили
из стеклянных кружек, но затем трактирщик их разбивал, потому что никто не
хотел к ним прикасаться губами.
Дед велел Зефхен лечь спать, но своенравная девочка, сгорая от
любопытства, спряталась в густой листве и следила за пиршеством. По
окончании ужина все встали из-за стола и построились попарно. Они сбросили
свои красные плащи, и теперь Зефхен, дрожа от страха, увидела, что каждый
держал по длинному, остро отточенному мечу. Процессия двинулась в глубь
леса. Все остановились у старого дуба. Хозяин дома взял железный заступ и
быстро вырыл яму. Затем он, единственный оставшийся в красном плаще, вынул
из-под него белый сверток, опустил его в яму и быстро закопал. Зефхен,
следившая за всей церемонией из своей засады, была до того испугана, что
бросилась бежать прочь. Она повалилась на постель в своей каморке, с
головой укрылась одеялом и заснула. Утром ей казалось, что все это было
страшным сном. Гости уже уехали, и она боялась спросить о вчерашнем. И
лишь когда Зефхен увидела под дубом свежевзрытую землю, она поняла, что
все это произошло на самом деле. Уже гораздо позже Зефхен узнала, что у
палачей есть обычай хоронить меч, совершивший сто казней. Они утверждали,
что такой меч приобретает душу, становится злым и жестоким и требует крови
и крови. Поэтому этот меч торжественно хоронят.
И когда однажды в семье Гохенки этого не сделали, то один ее брат
заколол другого таким мечом.
Гарри слушал рассказы Зефхен. Это было страшно и увлекательно. Он
слышал сказки, переходившие в жизнь, и рыжая Зефхен была для него тоже
полумифическим существом. Раз она вытащила из чулана старый, заржавленный
меч, показала его Гарри и шепнула:
- Это тот самый меч! Его выкопала тетя, тайно от всех. Она говорит, что
такой меч имеет магическую силу.
При этом Зефхен запела своим чудесным голосом:

Хочешь ты светлый меч целовать?
На нем - господня благодать...

Встречи с Зефхен каждый раз по-новому увлекали Гарри. Он погружался в
мир таинственного, мрачного и вместе с тем волнующе-прекрасного. Зефхен,
отчужденная от людей, презираемая ими как дочь палача, была доброй,
благородной, гордой девушкой. Гарри хорошо знал и чувствовал это. Он
сказал Христиану, гуляя с ним по берегу Рейна:
- Когда я вырасту и кончу учиться, я женюсь на Зефхен.
Простодушный Христиан обомлел от удивления:
- Ты женишься на дочери палача? А что скажут твои родители?
Гарри ответил запальчиво:
- Пусть говорят что хотят! Мне ни до кого нет дела.
Она прекрасная девушка, и это все. - И, став в позу своего любимого
героя Карла Моора, воскликнул: - "Я брошу вызов всему старому обществу!