"Венди Дулиган. Почти твоя " - читать интересную книгу автора

- Мы не то чтобы религиозны, - пояснила она, передавая Крису его порцию
цыпленка, - времена уже не те. Просто я считаю, что в конце дня неплохо
поразмыслить о том, чего мы достигли и за что должны быть благодарны.
Куриная ножка таяла во рту, да и подливка оказалась выше всяких похвал.
Наслаждаясь лучшим ужином, который когда-либо выпадал на его долю, Крис
старался не упустить ни слова из разговора Бетси и Коры - они обсуждали то,
что произошло за день на ранчо и в школе. С самого начала эти двое
показались Крису дружной семьей, и теперь это впечатление лишь усилилось.
Какое право я имею вмешиваться в их жизнь? Этот вопрос он задавал себе все
чаще и чаще.
Прагматичный, как все адвокаты, Крис всегда считал, что цель
оправдывает средства, и, тем не менее, обманывать Бетси Мэлори ему было
нелегко. С другой стороны, то, что он попал в этот дом, оказалось огромным
везением для него лично.
Теперь он ясно сознавал, чего был лишен прежде, хотя до сих пор так и
не мог облечь свои ощущения в слова. Будь я проклят, думал Крис, если во имя
профессиональной этики добровольно уйду отсюда. В моем распоряжении пара
недель, может быть даже месяц, да и предлог подходящий - проверить, хорошо
ли Бетси заботится о Коре. Не найди я их, нашел бы кто-нибудь другой.
Поскольку со стариком мы близкие друзья, я лучше, чем кто бы то ни было,
сумею смягчить Бетси неизбежное расставание с Корой, помогу найти
компромисс, который устроит всех...
Разумеется, Крис понимал, что, когда бы он ни сознался в обмане,
расплата будет неизбежной. Стоит Бетси узнать, кто он такой на самом деле, и
они вмиг окажутся по разные стороны баррикад.
Бетси тоже была в смятении, хотя изо всех сил старалась это скрыть.
После смерти Дайона она поклялась направить все свои усилия не на поиски
новой любви, а на то, чтобы сохранить ранчо и вырастить Кору. С ранних лет
девочка переезжала с места на место, жила под присмотром случайных и часто
менявшихся нянек, страдала от вражды своих родителей, и все это вместе
взятое легко могло бы толкнуть ее на кривую дорожку. Сейчас у Коры был дом,
друзья, родной человек, которому она доверяет, и Бетси знала, что никому и
ничему не позволит это разрушить.
То, что в Лариссонской долине было не так уж много холостяков,
разведенных и вдовых мужчин, помогало Бетси избежать искушения. Теперь же
чувственное влечение к едва знакомому мужчине грозило подорвать основы ее
маленького мира, созданного с таким трудом. Хотя во время ужина Бетси почти
не смотрела на Криса, она неизменно ловила на себе его испытующий взгляд,
остро ощущала близость мужчины, волнующую, но тревожную.
Сегодня была очередь Коры убирать со стола и мыть посуду после ужина, в
том числе и те кастрюли и сковородки, которые не успели вымыть в процессе
стряпни. К немалому изумлению Бетси, когда она уселась за письменный стол,
чтобы просмотреть почту, Крис вызвался помочь девочке. Кора мыла посуду, он
вытирал, и так вдвоем, болтая и пересмеиваясь, они быстро управлялись с
работой.
А он, похоже, любит детей, решила Бетси, наблюдая за этой беседой.
Кора, явно очарованная таким вниманием со стороны привлекательного
незнакомца, уже рассказывала случай, который пару дней назад произошел на
школьной площадке, и спрашивала у Криса совета, как тут быть. Ей не хватает
отца, подумала Бетси... но дело не только в этом. Кора, как и я,