"Венди Дулиган. Почти твоя " - читать интересную книгу автора

что переписываться нам бессмысленно. Я люблю другого, хотя вряд ли выйду за
него замуж.
Выслушав отказ, Нильс мгновение молча смотрел на Бетси.
- Это Крис Харди, правда? - спросил он. - Я же видел, как он смотрел на
тебя за столом. Знаешь, ты куда лучше, чем он, умеешь скрывать свои чувства.
Опытный юрист, Крис изучил в тонкостях мельчайшие проявления
человеческой натуры, и, когда Нильс и Бетси вернулись с прогулки, лицо
молодого геолога сказало ему все. Крис вздохнул с облегчением. Итак, ему
пока еще есть на что надеяться.
Эта мысль помогала ему выдержать отчуждение Бетси, которая и не думала
смягчаться. Между тем близилось Рождество, и начались обильные снегопады. В
добавление к обычным своим обязанностям, Бетси по уши была занята
подготовкой к Рождеству. С тех пор как Кора оказалась на ее попечении, она
старалась особенно радовать девочку в праздники. В этом году Бетси не только
заказала для нее дорогостоящий магнитофон "Сони" и испекла восемь сортов
праздничного печенья, но и втайне мастерила полный гардероб для любимой
куклы Барби.
Каждый вечер после работы Крис устраивался в гостиной и развлекал Кору
забавными историями, попутно строгая из дерева разные безделушки.
Зачарованная его талантами, Кора ловила каждое слово и не сводила взгляда с
умелых и проворных рук.
Подрубая салфетки - рождественский подарок для Сьюзен, - Бетси из-за
швейной машинки тайком посматривала на них и думала о том, что Крис и Кора
чересчур уж сблизились. Да, девочка обрела отца, которого ей так не хватало,
но тем больнее будет ей, если Крис снова решит исчезнуть, и на этот раз уже
навсегда. Только бы этого не случилось, мысленно взмолилась Бетси. Однажды
Кора уже потеряла отца, не дай Бог этому повториться...
Сама она по-прежнему держалась с Крисом отчужденно и скрывала свои
чувства, лишь изредка позволяя себе украдкой глянуть на него. Горечь,
вызванная его загадочным отъездом, немного улеглась, но это ничего не меняло
в их отношениях. Если Крис так и не расскажет, где он был и почему, Бетси
придется гадать об этом всю оставшуюся жизнь. И тогда она никогда больше не
сможет доверять ему.
Впрочем, это была не единственная преграда, мешавшая им сблизиться.
Бетси свято была уверена, что принципы нельзя перекраивать сообразно
собственным капризам и желаниям. Принципы либо соблюдают, либо нет, а потому
она никогда не пойдет на внебрачную связь с Крисом независимо от того,
узнает ли об этом Кора.
Да и истинные чувства Криса по-прежнему оставались для нее загадкой.
Судя по всему, он медлил, терпеливо ожидая, пока Бетси сменит гнев на
милость и простит его непонятную отлучку. Странное дело, но Бетси неотвязно
преследовало ощущение, что Крис от нее что-то скрывает. Уж лучше бы он
рассказал правду, всю правду, какой бы горькой она ни оказалась...
Так, разделенные незримой и непроницаемой стеной, они срубили и
принесли в дом пушистую высокую ель, а после втроем водрузили лесную
красавицу посреди гостиной и украсили ее гирляндами из сушеных кукурузных
зерен и ежевики. Пошли в дело и резные безделушки Криса, и те изящные
украшения, которые смастерила Бетси.
И все то же холодное отчуждение царило между ними, когда по утрам они
задавали корм скоту, а вечерами пили в уютной гостиной горячий шоколад и