"В ходе ожесточенных боев" - читать интересную книгу автора (Мазурин Олег)

ГЛАВА 7 ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ ИЛИ ЧАС ИУДЫ

Душа Рудакова летела по черному туннелю, словно невесомое перышко. Полет был приятен и безмятежен. Что впереди? Рай или ад? Или атеистическая вечная тьма?..

В конце туннеля появилось белое пятнышко. Оно стремительно увеличивалась. Наконец оно заполонила все пространство. И вдруг исчезло. Алексей увидел яркие огни люминесцентных ламп и дюжину встревоженных глаз, выглядевшие из-под белых масок.

— Кажется, спасли, — констатировал кто-то из врачей.

Рудаков вновь погрузился в темноту…

Когда сознание вернулась к нему, он увидел, что лежит в постели, а из вены торчит большая иголка. К иголке была подключена капельница. Болела левая рука и грудь. Перед ним сидела молоденькая и прехорошенькая медсестра с рыжими волосами. Крутые бедра, большая грудь. Изумрудные глазки смотрели на Алексея ласково и предупреждающе.

«Живой»,  — облегченно подумал он.

Художник почувствовал сильную слабость, с трудом пошевелил пальцами, еле сжал их в кулак, разжал — пот струился обильными ручьями, обещая в скором времени превратиться в бурный селевой поток. Медсестра обворожительно улыбнулась, продемонстрировав красивые жемчужно-белые зубы. Мокрым полотенцем она смочила его лоб, виски, щеки.

— Пришли в себя, Алексей Владимирович?

— Где я? — Художник удивился своему тихому голосу.

— В хорошем надежном месте. Прошу Вас, не делайте резких движений. Вам нельзя.

— А где, пацаны? Хакас? Кот, Макс?.. В нас, кажется, стреляли…

Медсестра с искренней грустью посмотрела на него.

— Сейчас, — и исчезла из поля зрения больного.

Из глубины комнаты на авансцену выдвинулся Ферзь. Его лицо выражало неподдельную скорбь. Он присел на краешек больничного ложа, положил руку на плечо Алексея. Выдержав паузу, сказал:

— Ты только не волнуйся, Художник. И мужайся, братишка, мужайся… Знаешь, твои кореша все погибли.

— Как погибли? — застонал Рудаков. Его снова прошиб обильный пот. — Не может быть.

Слезы навернулись на его глаза. Ферзь горестно покачал головой.

— Всех покосило казбековское отродье. Кот случайно уцелел. Сейчас он в Сибири, его Ник вызвал. Афганец семь дней жил, а потом умер. У остальных не было шансов. Их уже похоронили в Минусинске. Прибалтика занимался отправкой их тел в Сибирь. А ты фартовый пацан: выкарабкался.

— Как я здесь оказался?

— Прибалтика — любитель азартных игр. Сорвав куш в «Кристалле», он решил попытать счастья в «Метелице». Тем более он знал, что вы там зависаете. Но немного опоздал — разборка уже закончилась. Вернее, расстрел. Но Прибалтика быстро сориентировался в данной ситуации, поймал мотор и отправил тебя с Афганцем в «Склифа». Доложил мне. Поставил пацанов у твоей палаты. Так, на всякий случай. А я потом, когда тебе перевели из реанимации в послеоперационное отделение, тайно вывез тебя на эту дачу.

Ферзь протянул больному мобильный телефон «Самсунг»

— Вот тебе труба. Может, хочешь кому-то позвонить? Звони. Но недолго, а то ты еще не оклемался. Хозяин просил меня поблагодарить тебя за проделанную работу. А этим козлам мы отомстим. Умоются они кровавыми слезами. Вскроем им шеи напрочь!.. Ладно, Художник, ты отдыхай, набирайся сил, а мне надо бежать: спешу по делам. Аллочка за тобой присмотрит.

И он ушел.

Медсестра покормила его с ложечки манной кашей. Вскоре веки его отяжелели, тепло разлилось по его телу, и он отправился в царство Морфея.

Вечером позвонил Ник.

— Мне сообщили, ты пришел в сознании. Ну, как дела братишка? Все хорошо? Ништяк!.. Ты уже все знаешь? Крепись, Леха! Мы воины, смерть всегда рядом с нами. Они умерли достойно, как правильные пацаны. Похоронили их с почестями. А эти твари умрут! Век воли не видать! Подохнут, точняк, отвечаю! Ты же знаешь, Леха, мое слово — закон!.. Выздоравливай, братишка. Ты мне нужен. Сейчас в крае непонятки, разборки. Нелегкое лихое время. Я твоей матери сказал, что ты в длительной командировке. Дал деньжат на продукты.

— Спасибо, Ник.

— Ладно, базарить больше не буду: тебе отдых нужен. Позвоню завтра.

Рудаков снова заснул.

Место, где лечился Алексей, являлась когда-то спецдачей наркома Литвинова. Она находилась в Химках, недалеко от Новогорска. На громадной территории дачи, среди вековых сосен, располагался двухэтажный каменный домина. Около дома — небольшое озеро. Здесь бывали и Василий Сталин, Берия и другие важные государственные чины.

Раньше эту дачу арендовала одна югославская фирма. Она занималась продажами трикотажа, пальто и колготок. Она и сделала хороший ремонт внутри здания. Построили двухэтажный кирпичный дом, где размещалась столовая и жилые помещения. Сначала фирма хорошо развивалась, имела даже свои отделы в крупных универмагах Москвы: ЦУМ, ГУМ и др. Но потом дела у фирмы пошли на спад. И когда фирма благополучно скончалась, дачу арендовал Тимофей. На ней он мало бывал. Так берег на всякий случай. Для сепаратных переговоров, для верных друзей и партнеров.

На первом этаже располагались сотрудники инвестиционной компании «Цезарь», работающих на Тимофея, и охрана. На работу и с работы их от метро «Планерная»  привозили две машины. На втором этаже находилось несколько кабинетов, оснащенных самой современной и супердорогой оргтехникой, и импровизированный госпиталь, где и лежал Художник. Мало кто из сотрудников компании знал про жилой второй этаж. А если кто и догадывался, то держал язык за зубами. Знал: молчание — золото, а слово — скорый путь на кладбище. На второй этаж можно было попасть только через одну комнату, которая располагалась в большом зале и была почти всегда закрыта. Медсестры работали по неделе. Одну неделю — смуглая худенькая Жанна, вторую — уже известная Алла. Еду приносил кто-нибудь из охраны. Иногда Художника посещали Ферзь или Прибалтика.

Дни текли унылой чередой.

Алексей волновался. Словно он не матерый тридцатипятилетний мужик, а простой наивный мальчишка, стоящий перед окнами симпатичной одноклассницы и с восторженным замиранием сердца ждущий ее появления. Или робкий и пылкий влюбленный, трепещущий от волнения на первом своем свидании. Он и краснеет и бледнеет, и мямлит, и мычит, и заикается, ведет себя как последний тюфяк, как слабовольная тряпка, но не знает что сказать понравившейся девушке.

Рудаков в третий раз набирал номер домашнего телефона Кати и в третий раз сбрасывал! Стоит ли с ней разговаривать? Может быть, она его уже забыла? Из глаз долой из сердца вон? Или иногда вспоминает? Очень хочется это узнать. Как она поживает, как дела. И пусть у нее, возможно, теперь другой бой-френд, и пусть она пошлет его на три советских буквы… Пусть. Но Алексей все же ей позвонит.

Решимость в нем окрепла окончательно. В четвертый раз он уже не сбрасывал вызов — ждал ответа.

Длинные гудки…

Наконец трубку взяли. Сердце Алексея запрыгало от радости — он узнал ее мелодичный голос.

— Алло, кто это?!. Алло?!. Алло! Что за шутки?!..

— Катя… это я?

— Кто я?.. Леша?.. Ты?..

Тон ее удивленный. Донельзя.

Долгая пауза.

Рудаков нарушил ее первым:

— Как поживаешь?

— Нормально.

— Замуж вышла?

— Собираюсь.

— И кто этот счастливчик?

— С моего факультета…

Снова пауза. Теперь первой ее преодолела Екатерина.

— Тебя не видно ни в Минусе, ни в Абакане. Ты сейчас в Москве?

— Скорее да, чем нет.

— Твоего знакомого, метиса, убили в Москве. Мне девчонки из Минусинска рассказали. И еще троих. Ты был с ними? Тебя ранили?

Голос ее стал взволнованный.

— Нет, не был я с ними. И я здоров как бык.

Она облегченно выдохнула. Помолчала, потом раздражено заговорила.

— Зачем ты позвонил?

— Соскучился.

— Неужели?

— Даже очень соскучился…

Томительная пауза. Она заплакала и заговорила уже сквозь слезы, быстро и эмоционально.

— Почему ты мне больше не звонил?! Я ждала твоего звонка…

— Я думал что… Кать, я приеду и зайду к тебе!

— Не надо!

— Я все равно зайду.

Опять молчание. Кажется, она всхлипывала.

— Молчание — знак согласия. Я зайду к тебе.

— Я выхожу замуж… Все, пока…

— Подожди. Ты читала «Княжну Мэри»  Лермонтова? Там есть любопытные рассуждения о женской логике. И я согласен с классиком, и поэтому обязательно найду тебя. Я уверен, что ты до сих пор меня любишь. А жених твой — фикция. Даже если он и существует, то он мне не помеха…

— Я так не думаю. Все. Мне надо на занятия. Я тороплюсь…

И бросила трубку.

Алексей был счастлив. Как хорошо, что он позвонил. Ему кажется, что она его не забыла! Он чувствует это! И он встретится с ней, дай срок.

…Катя захлопнула в сердцах словарь американского сленга. Смятение чувств отразились на приятном личике. Зачем он позвонил?! Зачем?! Она его почти забыла и тут снова он тревожит ее измученную душу. И казнит жестокой болью. Говорят, первая любовь не ржавеет. Может быть. Она вспомнила их первую встречу в баре, секс в машине, ее приезды в Минусинск. Как было хорошо… Его сильные и ласковые руки, напор, страсть… Ее новый бой-френд имеет сексуальный опыт, но с Алексеем ему в искусстве любви не сравниться. Да и вообще ему не сравниться с Алексеем. Леша и симпатичней и умней и веселей…

Усилием воли Катя отогнала приятные видения. Нет, нет, она должна его забыть и никогда с ним не встречаться. Он не должен вторгаться больше в ее жизнь. Он же ее предал. А, предав одиножды, предаст и дважды. Главное, помнить о цели. И продвигаться к ней любым способом. Прояви характер, Катерина!

Она открыла словарь. Но образ Алексея вторгался в ее мысли. Он звонил во все колокола в ее памяти. Образ сопротивлялся, он не хотел исчезать из ее души. Он вонзил свой якорь в ее израненную душу.

Алексей выздоравливал. Аппетит посещал его регулярно. Рудаков чуть поправился. Он уже вставал, ходил. Силы возвращались к нему, в том числе и сексуальные. Объектом для его либидо стала Алла. Как-то вечером он зашел к ней в комнату-«п роцедурную».

Она читала книгу. Любовный роман.

— Кофе пришли пить, Алексей Владимирович? Только на ночь не рекомендуется: не уснете, — улыбнулась Алла, обнажив ровные белые зубки.

Она поправила рыжую челку. Медсестра напоминала Рудакову небезызвестную поп-звезду Софи Бэкстер. Такие же цвета изумруда глаза, лисья мордашка, большой манящий рот.

— Алла, хватит надо мной издеваться!

Рудаков решительно приблизился к ней.

— Я издеваюсь?.. — удивленно заискрились ее зеленые глаза.

Она не успела продолжить. Алексей рванул на ней халатик. Да так, что пуговицы полетели в разные стороны! Он припал к ложбинке между грудей и стал ее целовать… Внезапный напор «больного»  буквально ошеломил и парализовал рыжеволосую медсестру. Рудаков против Аллы провел свой коронный прием: подцепил вверх ее белый бюстгальтер. Не тронутые загаром молочные груди с красными сосками выпрыгнули навстречу неистовым губам Алексея. Ей так стало сладостно и томительно приятно, что она отдала на откуп нежным сильным рукам Алексея и пространство между своих ног. Только сквозь радостную улыбку, шептала:

— Алексей Владимирович, что Вы делаете?..

Соски ее встали и напряглись. Под натиском Алексея она вынуждена была сесть на стол. В голове Алексея будто звучал голос легендарного Левитана:

«Внимание, внимание! От советского «Информбюро!»  В ходе кровопролитных боев взяты города «Грудище», «Бедроград», «Махнаткино». Неприятельские войска несут большие потери по всем линиям фронта! Враг будет разбит! Победа будет за нами! Ура, товарищи, ура!»

«Пациент»  Рудаков не мог уже себя сдерживать. Он задрал ей платье, и, оттянув край белоснежных трусиков в сторону, вонзил ей своего «бойца». Она ойкнула. Алексей работал как отбойный молоток. Ее недавно побритая рыжая щетинка приятно колола пах Рудакова и усиливала приятные ощущения. Алла ухватила его сильно за ягодицы и стала насаживать на себя. Разграбление «Махнаткино»  длилось обидно мало: всего минута. Сказалась длительная сексуальная абстиненция больного. Алексей затрясло от наслаждения. Он застонал! Его «автомат»  долго стрелял щедрыми перламутровыми очередями по женскому нутру, пока не израсходовал весь свой природный боекомплект.

Он словно спустил пар. Обмяк и затих. Немного разочарованная Алла ласково погладила по его вспотевшей голове.

— Теперь успокоились, Алексей Владимирович?

Он замотал головой.

…Через полчаса Алексей и Алла возобновили прерванный сексуальный диалог.

Встать! Суд идет! Именем Российской Федерации… Внимание! Оглашается приговор Тимофееву Николаю Леонидовичу, 1958 года рождения. На основании того-то, того-то, учитывая смягчающие обстоятельства…

Усталый человек в черной судейской мантии монотонно зачитывает решение столичной Фемиды.

…Определит ему меру наказания в виде шести лет… условно! Подсудимого освободить в зале суда!..

Жидкие аплодисменты. Вспышки юпитеров. Дружный грохот стульев и кресел: «симфония»  в исполнении покидающих зал судебных заседаний людей.

Тимофей счастливо и победоносно заулыбался. Авторитет торжествовал. Есть! Его взяла! Он победил. Деньги, вложенные в подкуп судей, оплату юристов и киллеров, сработали! We are the champion of the world! Словно гора с плеч!

Довольный Ферзь обнимал и лобзал шефа, не скрывая своей бурной радости. На лицах адвокатов и приближенных авторитета светился восторг — кормилец освобожден!

Едва Тимофей вышел из здания Мосгорсуда, как сибирского магната с ходу атаковала пресса и телевидение, но плотное кольцо охраны оттеснило от своего босса журналистов и корреспондентов в купе с телевизионными операторами.

— Господин Тимофеев, Вы довольны решением суда?!

— «Петровка, 38», ответьте, пожалуйста, всего лишь на один вопрос!..

— Передача «Криминал», не могли бы Вы ответить на один вопрос!..

— Господин Тимофеев…

Журналисты микрофонами, словно шпагами, делали выпады через плечи и руки телохранителей и орали как оглашенные, надеясь, что Тимофей ответит на их вопросы. Но бывший узник Бутырки ровным счетом не обращал внимания на них, он любовался природой и продвигался к машине.

В столице уже наступил декабрь.

Серое небо с утра Всевышний разрисовал белыми точками. Будто мукой посыпал деревья, тротуар, машины… Белые звездочки приятно щекотали лицо. Снег все падал и падал…

Тимофей жадно вдыхал пьянящий аромат воли!

Свобода! Свобода! Как здорово!

Не надо возвращаться в душную камеру, есть тюремную баланду… Устал он от камерной жизни. От газетной шумихи, пристального внимания к себе. От самой Москвы. Все равно здесь воздух не тот, что на родине, загазованный, влажный. Трудно дышать.

Неожиданно ему сильно захотелось в Сибирь. Надышаться до одурения чистым, сухим и морозным сибирским воздухом! Прикоснуться к родным соснам и кедрам. Сходить на охоту или зимнюю рыбалку. В баньке попариться! Устроить сабантуйчик. Сдобную телку отжарить. А потом окунуться с головой с дела. Соскучился он по великим делам. И по жене, и по сыну. Как они там?

Сибирский магнат сел в бронированный «Мерседес». Впереди его и сзади стояли мощные джипы «Шевроле»  и «Форд». В таком порядке кортеж тронулся. Сбоку от «Мерса»  бежал какой-то наглый оператор и снимал на камеру тимофеевский «Мерин».

Крестный отец взял у Ферзя мобильник и потыкал пальцем кнопки. Приставил телефон к уху.

— Настя? У меня все хорошо: выпустили. Скоро приеду. Не скучайте, ждите. У вас как дела? Все нормально? Больше никаких эксцессов? Я рад! Как Пашка? Экстерном будет сдавать экзамен? Говорил я Пашке, езжай в Штаты учится или в Европу, не послушался, у меня друзья, мол, здесь. Нам бы спокойно было. Ладно. Пока. Ждите.

Художник смотрел телевизор, когда дверь стремительно распахнулась, и в «палату»  вошел сам Тимофеев. За ним — Ферзь и толпа телохранителей. Один из секьюрити поставил на столик пакет с фруктами и двухлитровую пачку сока. Художник немного стушевался. Он не ожидал этого визита. Черные глаза авторитета излучали уверенность, спокойствие и благожелательность. Рукопожатие «алюминиевого короля»  было крепким и энергичным.

— Рад познакомится с тобой, Алексей. Жаль, что твои друзья погибли. Прими мои соболезнования… Твой босс отзывался о тебе хорошо. Сказал, что ты пацан надежный, проверенный и сообразительный. Что и говорить, Ник всегда умел подбирать кадры. У него нюх на дельных людей. Есть предложение, Алексей. Поработаешь пока здесь со мной в столице? Твой босс не против.

— Я…не знаю. Раз надо, значит надо. А что делать?

— Ты пока отдыхай, там посмотрим.

Он задал еще пару вопросов Алексею и удалился.

… Новый год Художник встретил в импровизированном госпитале.

Учитывая разницу во времени, Рудаков поздравил Катю с праздником в восемь часов вечера по московскому времени. Узнал, не пришли ли ей посланные им учебное пособие и кассеты по подготовке к TOEFL. Оказывается, пришли. Спасибо. И только? Он вспылил, она — тоже. Катя бросила трубку.

В сердцах, Художник налакался шампанского с другой медсестрой — Жанной. А потом, агрессивно оприходовав ее, уснул, не дожидаясь боя кремлевских курантов. Она попыталась его растормошит, но безуспешно. От бабской безысходности, это когда хочется, а не с кем, Жанна налила себе шампанского и стала ждать приближения Нового года.

Без пяти двенадцать выступил президент Всея Руси Кутеев Андрей Андреевич. Он говорил о налоговых льготах, о борьбе с организованной преступностью, о повышении пенсий и зарплат и т. д. В своей краткой речи Кутин сказал, что ВВП страны неуклонно увеличивается и скоро вообще «чуть ли не выйдет в открытый космос». И все заживут фантастично богато и интересно. Все будут счастливы, жить будут долго и умрут в один день.

Ровно в двенадцать медсестра выпила.

Зазвонил телефон. Межгород. Приятный женский голос.

— Алло, с Новым годом, девушка, А Алексея можно к телефону?

— Он спит.

— Извините за нескромный вопрос, а Вы кем ему приходитесь?

— Жена я его, вот кто. Вы удовлетворены ответом?

В трубке раздались короткие гудки. Жанна была довольна: утерла она нос неизвестной воздыхательнице Алексея. Ведь из-за этой вертихвостки Жанна не дополучила несколько часов фантастической любви, а она так рассчитывала на это. Так сказать не опылил еще раз мохнатый шмель своим толстым жалом ее ласковую розу. Или факир был пьян и повторный фокус не удался.

…После праздников Художник приступил к работе. Первым делом он отправил Нику его джип до станции Абакан, а по поручению Тимофея занялся с Прибалтикой и Карликом слежкой за Ильиным.

Сны словно кружились в хороводе. Персонажи, то фантастические, то легко узнаваемые, быстро появлялись и исчезали. Иногда мозаикой вспыхивали в мозгу причудливые сюжеты и картинки. Нику и на этот раз приснился отец, только без Мухтара. Печально покачав головой, папаня сказал:

— Ну что же ты, сынок, не приходишь. Ждем тебя, ждем. Здесь у нас веселей, здесь интересней. Что тебе делать на Земле? Давай, к нам, сынок.

— Да нет, батя, на небо-то я успею, а вот на Земле еще дела есть.

— Смотри, сынок, как знаешь. Только нельзя тебе купаться, утонешь.

— Да ты что, батя, я плавать умею. Не утону.

Потом отец исчез и появился пассажирский поезд. Возможно дальнего следования. Михаил зашел в купе. Какие-то незнакомые люди. В руках — вилки, ножи. Локомотив трогается. Никонов уезжает в неизвестном направлении.

…В феврале Никонов по поручению Тимофея прибыл в Саяногорск. Нику предстояла важная встреча с генеральным директором алюминиевого завода, господином Воронковым. Тимофея тревожила нездоровая ситуация, сложившаяся в последнее время вокруг алюминиевого предприятия. Неизвестные лица активно скупали акции завода у населения, угрожали по телефону физической расправой Воронкову, оказывали психологическое давление на некоторых акционеров и топ-менеджеров СаАЗа, некоторых из них пытались подкупить. Тимофей не сомневался, что это происки людей Казбека и его дружка — депутата.

Ник должен был помочь директору отстоять завод, найти наглых вражеских диверсантов, вывести их на чистую воду и если потребуется — жестоко их наказать.

По окончанию деловой встречи и по сложившейся традиции, авторитет и директор отправились в лучшую сауну города «Звезда». Кортеж машин — два джипа и две легковушки представительского класса «Тойота»  через десять минут оцепил вход в VIP- сауну.

«Спешившись»  с авто, авторитет и гендиректор зашли в «развлекательное»  заведение. За Ником проследовало его окружение — братья Никитины и Лысый. Воронкова сопровождал один телохранитель. Снаружи остались следить за безопасностью пятеро человек. Сапог и Еврей в серебристой «Тойоте Авенсис, Худой — в «Форд Экскуршн». Во внедорожнике «Гранд Чероки»  шофер Воронкова. А около машины «Тойота находился охранник гендиректора с рацией и помповым ружьем.

Владелец сауны Дмитрий Латыпов сам встречал дорогих гостей.

— Какие люди! Михаил Валерьевич, Геннадий Иванович, приветствую вас. Очень рад вас снова видеть у нас. Как хорошо, что вы нас не забываете. Проходите, пожалуйста…

Латыпов заискивающе пожал именитым гостям руки и пригласил их в зал, к столу, богато уставленному яствами и горячительными напитками. За столом — три симпатичные крутозадые девахи. Лучшие кадры Латыпова. Передовицы производства от слова «передок». Из одежды на них были только простыни. Их томные взгляды зазывали гостей, а их стройные ноги, бесстыдно выглядывающие из-под простыни, сулили им райское наслаждение. Лихие профессионалки, способные с помощью минета из импотента сделать героя-любовника, а живого воскресить из мертвого. Ник любил этих крошек. Из их недр он получал море удовольствий. Его плотоядный взгляд уже выбрал грудастую брюнетку Жанет.

Начинались промывочно-распивочные мероприятия.

Смеркалось…

А тем временем, на пыльном и промерзшем чердаке девятиэтажки, что стояла напротив сауны, появился человек со снайперской винтовкой.

Это был Руслан.

Совместная казбековско-бормановская операция по устранению Никонова началась. Руслан с СВД, оснащенную прицелом ПСО-1, занял удобную позицию на чердаке. Прикрутил глушитель, уткнулся в оптический прицел. Грозные галочки, только наоборот, заскользили по намеченным жертвам.

Холод немного раздражал чеченца: не любил он российские зимы. Впрочем, как и русских.

Руслан имел солидный боевой опыт: валил неверных гуяров в Грозном, Кизляре, Комсомольске, Буденовске под руководством Басаева и ныне покойных полевых командиров Амриева, Рамзама и Руслана Гелаева. Валил неверных пачками. Взрывал, резал, стрелял. Правда, федералов от этого не убавилось. Снайпером он был отменным. Много зарубок — память об удачных выстрелах — было на прикладе его «эсвэдэшки». Лучше его был только один урус по имени Рома из Сибири. За его голову чеченские командиры обещали крупное вознаграждение. Этот стрелок в затяжной дуэли и подстрелил Руслана.

Выкарабкался Чоев из пропасти смерти и задумался над жизнью. Военная ситуация не в пользу боевиков. Лидеры борьбы против неверных — Хаттаб и Басаев — извратили саму идею чеченской освободительной войны и занялись коммерцией. Решил Руслан податься в криминальный бизнес. Похищение людей оказалась прибыльным делом. К похищениям добавился букет из других преступлений: разбои, грабежи, убийства.

Поймали, посадили. Отбывал срок в Нижнем Тагиле, где на город восемь лагерей и где каждый третий житель — вор. Вскоре Руслан бежал. Попал к Казбеку и стал у него служить. Получил новый паспорт, новое имя. Боевой опыт помог чеченцу показать себя законнику с лучшей стороны и выдвинуться в его заместители.

Такие акции как сегодняшняя была для Руслана как праздник! Адреналин кипел в его крови. Он чуял запах крови и радовался. Жуть как хотелось пострелять!

Руслан коротко бросил в рацию.

— Медведь, Медведь, я — Росомаха. Вышел на позицию номер один. Занимайте позицию номер два. Как понял, прием?..

— Росомаха, я — Медведь, — прохрипел в рацию Шульц. — Понял тебя хорошо. Выдвигаемся.

— Добро… Беркут, Беркут, я — Медведь, выходи на позицию три…

Бакинец бодро отозвался.

— Росомаха, росомаха, я — Беркут. Выдвигаемся.

Сводный отряд Шульца и Руслана начал скрытое выдвижение на заранее намеченные позиции. Первая группа из четырех человек, во главе с Шульцем, покинув белую «девятку»  двинулась к сауне. Достигнув тентованного «ЗИЛа», она затаились за ним. С противоположной стороны — пятерка Бакинца — заняла угол примыкающей к сауне пятиэтажки и замерла. В руках сборной коммандос поблескивали пистолеты и автоматы с глушителями: «узи», «спекторы», «кедры», «макары»  и «зиг зауры»…

Бандиты готовились вступить с бой. Все ждали сигнала от командира. А сигналом должен был быть выстрел из винтовки. В свою очередь в сауне тоже ждали условного знака Руслана. По мобильнику. Там находился нужный Русику человек. Успех операции всецело зависел от этого стукачка. Этот предатель, настоящий тварь-Иуда, и должен был открыть казбековскому спецподразделению входную дверь в сауну.

Этот человек слил информацию о московском десанте никоновцев Борману. А звали его… Лысый. В деле предательства его двигали личные мотивы. Он затаил обиду на Ника, Он считал, что перерос свой уровень и мог занимать вполне должность бригадира. А это выше зарплата и кручая тачка. Больше уважения у братвы. Ник незаслуженно, как ему казалось, задвигал его на второй план. Да и случай с этим выскочкой из Москвы не добавил Лысому любви к Нику. А Борман обещал сделать его бригадиром в своей группировке и хорошие лавэ. И теперь изменнику представлялся шанс за все сразу поквитаться с Ником и доказать своим новым работодателям свою лояльность и профпригодность.

Лысый стоял у входных дверей вместе с одним охранника из окружения гендиректора и нервно потягивал сигарету. Он ждал сигнал от Руслана.

Охранник — молодой парень недавно устроился в службу безопасности СаАЗа и был безмерно счастлив. Хорошее место — хорошие деньги. А для Сибири просто бешеные. Одному из сотни безработных парней выпадает такая удача — устроится на алюминиевый завод. Говорят, на некоторых крупных предприятиях края, чтобы устроится на работу, надо заплатить взятку. А он не платил, попал по знакомству.

Парень делился своей радостью с сумрачным бандитом по кличке Лысый, остриженным как бильярдный шар.

— Теперь Лариске шубу куплю. Давно она мечтает об этом. А себе — компьютер с разными примочками. И чтоб музыку слушать и фильмы смотреть. А потом буду копить на «японку». Годов девяностых. «Королла»  или «Корона». Без разницы, лишь бы ездила. Классно, что я на эту работу устроился.

…Чоев не ощущал дрожи в руках, сердце билось ровно и четко. Хладнокровности чеченца можно было позавидовать. Прицельная галочка уткнулась сначала в голову охранника, потом в кузов «Чероки», ушла влево…

Руслан поймал в прицел голову шофера гендиректора.

Затаил дыхание. Плавно потянул на спуск.

Щелк!

Мозги водителя вылетели на боковое стекло. Кровь щедрыми каплями усеяло дорогой салон. Под тяжестью тела плохо закрытая дверь распахнулась, и свеженький труп вывалился из джипа…

Щелк!

На лбу охранника вспыхнуло красное пятно. Он упал. Ружье со стуком выпало из внезапно ослабевших рук. Горячая кровь хлынула на снег. Красное на белом. Эстетическая картина, но, правда, попахивающая трагедией.

Двое казбековцев, подкравшись незаметно к машине Сапога и Еврея, открыли по ним беглый огонь. На стеклах зароились пулевые отверстия. Они с каждой секундой все увеличивались, звеня и хрустя. Еврей и Сапог навечно закрыли свои веки. Они восседали в «Тойоте»  в неестественных и безжизненных позах. Остывающая рука Еврея продолжала сжимать две карты: шестерка крестей и шестерка пик. Он не успел навесить «погоны»  своему корешу. А омертвевшие пальцы Сапога держали чуть не всю колоду. Часть карт упала на пол.

В это же время двое других боевиков изрешетили Худого, испортив новенькую обшивку и стекла «Форда». Худой завалился на бок, и струйки крови стекали и застаивались на дорогой коже сиденья. Парень так и не дослушал своего любимого Фила Коллинза. Плеер продолжал играть. В тишине сквозь наушники пробивалась жизнеутверждающая музыка «Easy lover».

… В кармане Лысого завибрировал мобильник: это был сигнал к действию.

— Смотри, какое у меня перо, — Лысый извлек на свет складной нож и показал его парню.

Нажал на кнопку — отточенное лезвие выпрыгнуло из паза с характерным щелчком! Охранник его оценил.

— Да, неплохой…

Это были его последние слова. Лысый резким движением чиркнул клинком по горлу парня. Брызнула кровь. Алые теплые капли попали бандиту на лицо и пиджак. На горле охранника появилась красная полоса, которая с каждой секундой увеличивалась. Вместо крика бульканье крови и гортанное клокотания. Будто он поласкал рот. Парень схватился за горло. Глаза его вышли из орбит. Медленно опустившись на колени, он замертво завалился на бок. Вокруг шеи парня стремительно растекалась кровавая лужа.

Лысый открыл дверь, и тут же вовнутрь ввалились вооруженные люди. Перепрыгнув лестницу, они ворвалась в зал и окрыли бешеный огонь по присутствующим там людям.

В числе первых нападавших мелькнула туша «человекообразной обезьяны»  Шульца. Бочкообразное тело заметило Ника и прицелилось из пистолета «Зиг Зауер». Ник ушел вправо — пистолет погнался за ним.

Выстрел — ствол дернулся вверх и выровнялся. Снова выстрел и пистолет снова качнулся вверх и вернулся на линию прицела. На голом теле авторитета вспыхнули два красных маячка. Синие тату «гладиатор»  закрасилось пурпурным цветом.

«А сон в руку…»

Ник, несмотря на то, что в него попали две пули, сумел перевернуть с грохотом стол и дотянуться до упавшего пистолета с круглым стволом. Это была «Астра»  Никитина — старшего.

Свинцовый град усилился. Он достал авторитета. Но перед геройской смертью Ник успел застрелить одного из нападавших и ранить тяжело другого. А сам, изрешеченный десятками пуль, превратился в окровавленный труп. Перед тем как забыться вечным сном, Михаил успел мысленно прокричать.

«Как больно! Батя, где ты, помоги!..»

Вместе с преступным лидером были убиты Воронков, Латыпов и одна из девиц.

Шульц заскочил в боковое помещение. Бойцы грамотно сделал свою работу. В бассейне, в кровавом большом пятне плавали обнаженные трупы братьев Никитиных и одной проститутки. А на кафельном полу в большом количестве лежали желтые конусы стреляных гильз. Смерть не пощадили никого.

Впрочем, минуточку…

Из воды с шумом вынырнула проститутка. Ртом она судорожно хватала воздух. Видимо, она сидела под водой и пыталась перехитрить смерть. Но она же не чемпионка мира по задержке дыхания и не Ихтиандр. Воздух в легких закончился — пришлось всплывать. Увидев Шульца, путана сильно побледнела. И закричала. Дико и пронзительно. Бандит лишь зловеще ухмыльнулся и открыл беглый огонь. Он любил подчищать чужие огрехи. Булькнули на воде кружечки от патронов. Девица медленно погрузилась в воду, а потом всплыла мертвой.

…Шульц не отказал себе в удовольствии произвести контрольные выстрелы и в других мертвецов. Для Ника он даже не пожалел пяти пуль. Пустил их прямо в голову авторитету. И с нескрываемым наслаждением наблюдал, как голова Ника дергалась от выстрелов.

Мертвый лев не кусается.

Казбек донельзя счастливый набрал номер Ильина. Тот находился в Думе.

— Привет, Толстяк! Как поживает твоя жирная задница! Вставай, танцуй, веселись!

— Хорошие новости?

— Конечно! Южный фронт прорван. Генерал и его солдаты погибли! Хана им! Наш командир на лихом коне ворвался в тыл противника! Саяногорский заводик скоро будет нашим!

— Да, ты прав. Зам Воронкова — Копылов наш человек, он и будет рулить заводом и сделает его банкротом. А мы как его крупный должник купим с потрохами. Тимофей пока в Москве. Боится сюда ехать. А мы на него еще одно дело готовим. Мы его засадим все равно. Не засадим, так убьем. Власть в крае его уже не та. Ты вчера смотрел телик? Как тебе мой предвыборный ход с бабкой на базаре? Пиарщики постарались. «Анатолий Михайлович, попробуйте грибочки».  — «Знатные грибочки, я сам такие солю». У Ельцина были огурчики. А меня грибочки. Неплохо придумано! А рекламный ролик видел? «Он не даст грабить наш край! Выбирая его, мы выбираем порядок и законность!»  Обхохочешься.

— Молодца, Толстый. Давай двигайся! Жду тебя в Красноярске, засветись перед избирателями вживую…

— Обязательно. Я уже придумал, где денег срубим, когда я выиграю выборы.

— И где?

— Выпустим облигации Красноярского края на приличную сумму и разместим их на ММВБ. А там крутить вертеть будем.

— Дельно придумано. А я тоже кое-что придумал. Позвоню-ка я полковнику Горюнову. Пусть его верные псы-мусора берут базу никоновцев и пусть там обязательно найдут оружие.

— Хороший ход, уважаемый! Действуй! А как там «Норникель»? Люди Адамовича поставили своего человека на пост гендиректора?

— Поставили. Они ребята шустрые. Хорошо с нами контактируют. Сам Адамович звонил мне, сказал спасибо за поддержку в деле «Норникеля». Прикидываешь, его «Лидс»  идет на первом месте в чемпионате Англии. Был бы я моложе лет на двадцать, поросился бы в его команду. Глядишь, принял бы.

— Черт с этим футболом! Главное, Адамовичу не дать развернутся в нашей вотчине. Он еще тот проходимец. Палец в рот не клади, а то откусит по самый локоть.

— Не суетись раньше времени, Толстяк. Станешь губернатором, мы что-нибудь придумаем. Адамович нас еще плохо знает. Мы и его перехитрим. И комбинат вернем себе.

Заглушив автобусы, люди в камуфляжной форме бело-сине-черного цвета цепью двигались к тренировочной базе никоновцев. В руках — короткоствольные «калаши», на головах черные вязаные шапочки с прорезями для глаз. Минусинский ОМОН на задании. Впереди, «на лихом коне», капитан Моисеев.

Снег предательски скрипел под ногами. Поступили сведения, что на этой базе отдыха есть незарегистрированное оружие. Моисеев и раньше догадывался об этом. Но не было команды «фас». А теперь лидер группировки убит, погибли и «бугры», кто-то сидит, бойцы разбегаются по разным бригадам и по хатам. И вот поступил приказ полковника захватить базу и учинить обыск.

У Виталия играла кровь. Он словно находился на войне, в Чечне. И идет зачистка. Вот рядом с ним первый номер — гранатометчик- весельчак Паша, а вот и второй номер — рыжий бородач из Иркутска Махин по кличке Батька Махно, спокойный как удав. Вован из Дудинки. Лысый, страшный как гоблин. А там — «духи», «черти», «чехи». Стрелять туда. На поражение. Лихое время было. Страшное, ужасное, но хорошее. Прошлое не может быть плохим, даже если это война: ведь помнится всегда хорошее.

Вспоминал Моисеев и службу в СОБРе. Заря криминалитета. Залетаешь в сауну, а там бандюганы или новые русские. И первому по наглой толстой роже — хрясть! А потом второму по жирному бурдюку ногой — бац! Чуваки загнулись. Бросил их вниз и прижал коленом его башку к полу. Сразу шелковый становится и просит пощады. Уважали его шибко!

…Омоновцы постепенно окружали базу. Проникновение на ее территорию планировалось с трех сторон. Моисеев показал три пальца и махнул ими в западном направлении. Трое бойцов послушно выдвинулись на указанные командиром рубежи. Вверх снова взметнулись три командирских пальца и указали маршрут скрытого передвижения. Восточное направление атаки обозначили трое других омоновцев.

Моисеев и четверо подчиненных шли с юга. Они приставили лестницу к бетонному забору и ловко, один за другим, попрыгали на территорию базы. Мягко ступая и выставив вперед автоматы, они продвигались к сторожке. Оттуда доносились веселые голоса и звон бутылок. Неожиданно, на милицейский спецназ кинулись два добермана.

Пух! Пух! — едва слышно пропели глушители. Собачки, жалобно взвизгнув, навечно успокоились. Моисеев и бойцы ворвался в сторожку.

— Руки вверх! Лежать, суки! — громко заорали вязаные шапочки «ночь».

Ошеломленные бандиты застыли за столом.

«Тресь!»  — Моисеев смачно приложился к челюсти одного, второго огрел автоматом по шее.

Еще двоих бугаев омоновцы быстро сбили на пол и обездвижили грамотными ударами. Упаковав бандитов, милицейский арьергард открыл ворота, и во внутрь влетело еще десяток вооруженных людей в камуфляже.

Словно голодная саранча, учуяв поживу, милиционеры ринулись к коттеджу.

Рванули светошумовые гранаты «Заря»!

Выстрелы, окрики, топот ног, грохот!

Омоновцы выломав дверь, влетели в коттедж. Отлупили всех, кто там находился, положили на пол лицом вниз и заковали в наручники. Кому-то сломали ребро, одному отстегнули почку. У всех бандитов кровь на лице, синяки, царапины. Никто из них не ожидал внезапного нападения на базу спецотряда милиции. Сдались, практически без боя. Все десять человек.

Тайник не скоро, но все-таки нашли. Оружие разложили в зале и сняли на камеру.

На следующий день сюжет о захвате оружия в Красноярском крае крутили все информационные каналы центрального ТВ: «Дежурная часть», «Петровка, 38», «Криминал», «Преступление и наказание»  и др. Дикторы программ торжественно вещали.

— Одержана еще одна победа правоохранительных органов в борьбе с организованной преступностью. Окончательно разгромлена и повержена одна из самых жестоких и кровавых сибирских группировок — «никоновская». В Минусинске на базе отдыха найден склад с оружием и арестованы десять ее активных членов. На счету ОПГ более десяток заказных убийств. Лидер банды Никонов по кличке Ник, недавно был убит в результате мафиозных разборок в Саяногорске. А в том году, в октябре (наша программа сообщала зрителям об этом), пять человек из его бригады были расстреляны в Москве у казино «Метелица». В правоохранительных органах считают, что банда Ника тесно сотрудничала со скандально известным красноярским бизнесменом Тимофеевым, теневым королю края. В крае наметился новый передел собственности. Сам Тимофеев недавно вышел из Бутырской тюрьмы и предпринимает попытки удержать свою пошатнувшуюся империю.

— Золотые купола душу мою радуют, а то не дождь, а то не дождь, с неба слезы капают!..

Борман гулял в баре «Под елью»  на всю катушку. В мат пьяный, он с трудом держал в одной руке стопку с водкой, а в другой микрофон. Слезы счастья катились по его щекам. Ему подпевал его верный пес — Шульц:

— Золотые купола на груди наколоты, только синие они и не грамма золота!..

Авторитет был счастлив, как может быть счастлив человек, у которого наконец-то осуществилась мечта. Он победил Ника! Чистым нокаутом! Боковой удар прямо в висок — и противник, не приходя в сознание, умирает! Спасибо Русику и Шульцу! Порадовали старика. Отомстили они за него этой тимофеевской шестерке за все унижения и страхи на протяжении двадцати пяти лет.

Теперь нет комплекса Ника. Испарился комплекс. И будто крылья за спиной выросли. Он — первый в городе! Он — чемпион! Он — победитель!

— Шульц, ты мой лучший кент! Ты молоток! Порадовал старика! За тебя, братуха!

— Мы уже начали дербанить империю Ника. И забивать стрелку некому. Северянин в тюрьме. Другие влиятельные бойцы шифруются. Пехота разбегается, словно крысы с тонущего корабля. Некоторые перешли к нам. Хмеля и еще двоих отмудохали в травму попали. Одного пехотинца насмерть резанули. А второго утопили!

— Отличная работа, Шульц! Я верил в тебя! Кота нашли?

— Пока нет. Он как в воздухе испарился вместе семьей.

— Ищите его, переройте всю землю, но найдите! Только нужен мне он живой. Мне за него много заплатят. Как там дела с отступником Шаром?

— Не внял он нашему последнему предупреждению, грозился свою метлу поганую развязать, но мы его опередили. Шар пошел свою собаку выгуливать, а там Длинный. Валун был на подстраховке. Пиф-паф, ой-йо-йо-ой, умирает Шарик мой. Прямо на лестничной площадке и кончили его, тихо и аккуратно. Его ротвейлер даже не гавкнул.

— Молодца, Шульц, твои люди меня радуют, хорошие бойцы, не то, что у Бороды, Хохла или Лысого, не говоря о покойничке Кощее. Кстати, потом, через своих шестерок намекни бабе Шара, чтобы все цацки, фатеру и точилу вернула нам, в общак.

— А если заупрямиться?

— Напомни ей историю про жену черногорского положенца Коржа. Та дура, после того как исполнили ее муженька, пришла к его правой руке — Семе, который и укокошил своего шефа, и попросила долю Коржа в бизнесе. Ты помнишь, что с ней потом было?

— Не-а…

— Следующей весной оттаяла первым «подснежником».

— Понятно.

— Привезли никоновскую шлюшку?

— Угу, шеф, все ништяк.

— Давай ее сюда.

Сегодня прихоть Бормана — это поиздеваться над гражданской женой Никонова. В рамках затянувшегося празднования своей победы над злейшим врагом. И его «шестерки»  постарались уважить его причуду. Подкараулили Светлану на улице, схватили и затащили в машину. И вот она здесь. Рот заклеен скотчем, руки связаны. В ее глазах царит ужас и слезы. Она понимала, что ей не выкарабкаться живой из логова Бормана.

Обидно умирать молодой. К тому же не увидит она, как вырастит ее трехлетний сын. Что с ним станет? А ее гражданский муж — Ник — и подавно: спит он уже давно в земле сырой. Лучше разбежаться и удариться из-за всей силы головой об стенку или напороться на нож. Или выкинутся из окна. Чтобы не мучиться. Но крепко ее держат подонки Бормана. Надежно связаны ее руки. И низко над землей. Нет ни единого шанса!

— За победу!..

Последняя стопка окончательно подкосила могучие силы авторитета, и он вырубился. Но Свету это не спасло. Шульц и его кодла вдоволь над ней поиздевались и зверски ее убили.

…Через год рыбаки случайно выловят в Енисее железную бочку с обезображенным трупом девушки. Но никто в распухшем теле не сможет опознать Свету. Похоронят ее в братской могиле, с неизвестными бомжами и алкоголиками. А Светиного малыша вскоре после ее исчезновения заберут в детдом.

Художника пробудил телефонный звонок. Он с трудом открыл отекшие веки. Рядом с ним лежала какая-то незнакомая блондинка, растрепанная и голая. Он снова напился вчера. Сильно переживает, что Ника убили. И заглушает горе алкоголем. Из друзей теперь у него остался лишь Северянин.

Художник узнал голос Тимофеева.

— Алексей, ты живой?

— Скорее да, чем нет.

— Алексей, приезжай ко мне на дачу. Дело есть.

— Хорошо, Николай Леонидович, скоро буду…

За окном шумело запруженное автомобилями Варшавское шоссе.

Художник умылся холодной водой. Намочил полотенце, обтерся. Кончиками пальцев растер торс. Насухо. Сразу одел футболку. Приятное тепло разлилось по телу. Тщательно почистил зубы, гладко побрился, надушился лосьоном «Нивея». Заварил крепкое кофе, есть после вчерашней попойки не хотелось. Надел костюм, водолазку. Не стал будить блондинку — вечером попользуется. Взял такси и не замедлил появиться пред ясными очами своего работодателя.

Тимофей встретил его со скорбным лицом.

— Я понимаю твое горе, Алексей. Я сам переживаю. Ценил я Ника очень. Пусть земля ему будет пухом. Артур! — Тимофей позвал телохранителя. — Принеси водочки.

Артур принес на подносе графин с двумя рюмки водки и порезанные дольки лимона. Они помянули Никонова. Помолчали с минуту. Тимофей заговорил твердым и жестким тоном.

— Слезами горю не поможешь, Алексей. Тем более, зеленым змеем. А дело Ника не должно захиреть. Раздербанят его вотчину. И людей его загубят напрочь. Значится, тема такая, Леша. Поедешь в Минусинск. Скооперируешься с Северянином, потолкуешь с пацанами. Твоя задача — ликвидировать Бормана и его бригадиров. С оружием и деньгами я помогу. Понятно? А Прибалтика займется Ильиным. Тем более вы уже наметили его маршруты и явки. Дело закончат квалифицированные исполнители.

— Конечно, Николай Леонидович, я все понял

— Если надо, я тебе в помощь пришлю с пяток пацанов-профессионалов. Кто — хороший подрывник, кто — снайпер. Хотя у вас есть классный снайпер. Я его к себе переманю. Мне за границей спецы нужны. Держись постоянно на связи со мной и с Ферзем. Береги себя.

На следующий день серебристый лайнер компании «Красноярские авиалинии»  уже нес порученца Тимофеева по кличке Художник в родные пенаты навстречу опасности и смерти. Миссия должна быть выполнима! Борман должен умереть!

Новое городское кладбище за год заметно расширилось. Люди умирали в массовом порядке. Причины смерти были разными: кто-то погиб в автокатастрофе, кто-то от передозировки наркотиков, а кто-то от ядовитого денатурата или ножа собутыльника. Трагическая случайность, трагическая нелепость. Иной отдал концы после продолжительной тяжелой болезни, другой — от безнадежной старости. Самый грешный покончил жизнь самоубийством. Но Рудаков считал, что большинство усопших просто не выдержали жизни. Этому способствовала неблагоприятная социальная и экономическая ситуация в стране. Антинародные реформы, кризис за кризисом. Война в Чечне, массовая безработица, разгул криминала. Миллионы людей выкинуты на помойку истории. Вот и спасаются от суровой действительности алкоголем или наркотиками. Самое страшное, что вымирает в огромном количестве молодое поколение — будущее нашей страны. Смертность в России уже давно превысила рождаемость. Рожать женский пол тоже не хочет: кому охота плодить нищету. Самим бы выжить и не сдохнуть.

А тут еще бандитские разборки подкидывают свеженьких покойников…

Художник стоял возле памятника Михаилу Никонову. Памятник представлял собой черную большущую плиту из гранита с бело-золотистым барельефом авторитета. Золотистыми буквами были выведены фамилия, имя, отчество покойника. Дата его рождения и смерти. Чуть пониже — эпитафия, фраза из его любимого фильма «Гладиатор»: «Нам всем улыбается смерть, мы же можем улыбнуться ей в ответ».

Никонову всегда нравились сильные, бесстрашные герои, особенно воины и полководцы Древнего Мира: Ганнибал, Спартак, Цезарь, Леонид. В седьмом классе, Михаил несколько раз подряд смотрел американский фильм «Викинги»  с Кирком Дугласом в главной роли. Нику импонировал дерзкий, волевой Эрик — вождь викингов. Миша тогда попросил Лешу нарисовать шариковой ручкой ему на плече изображения викинга с мечом. На языке криминального тату это означало, что человек склонен к жестокости и насилию. (Лица с такими татуировками в исправительных учреждениях называют «бойцами») . Тогда, в своем стремлении носить рисунок воина на плече, Миша подражал брату-уркагану.

…Блеклое разноцветное море из засохших цветов — роз, астр, гвоздик, тюльпанов и хризантем — омывало со всех сторон надгробье. А зелено-розовые венки с черными лентами «от братвы»  и «от друзей»  возвышались над морем, словно гигантские парусники…

За плитой, как за командиром, выстроилась шеренга памятников поменьше. Никоновские бригадиры: Рыжий, Хакас, братья Никитины. Здесь и венков поменьше и цветов. За могилами бригадиров — скромные обелиски. Здесь похоронены «пехотинцы»: Повар, Амбал, Сапог, Федор, Худой, Стиляга. Не хватало на этом кладбище еще трех могил. Афганца, Еврея и Макса. Их погребение состоялась у них на Родине, в селе Большая Инея и городах Сорск и Лесосибирск. Итого — четырнадцать человек. И еще пять людей Бормана на старом кладбище. Плюс Скула и Матвей, Тихон, один казбековец, что погиб в Саяногорске, Воронков, трое его охранников, два киллера из Новосибирска и шесть столичных и сибирских проституток. Да, еще случайная жертва — старуха Шапокляк. Еще ранее, губернатор, его двое телохранителей, мэр и его любовница. Сорок одна жертва алюминиевого передела.

Колоссальная цифра!

Да, искупил Сын Божий своим распятьем грехи наши, но по-прежнему себялюбив и грешен человек. И творит он зло ради своей цели! Ведь «у ненасытимости две дочери: «давай, давай». И у амбиций. Воистину, маленькие деньги пахнут потом, а большие деньги — кровью! Но «кто роет яму, тот упадет в нее; и кто покатит вверх камень, к тому он воротится!»

И это истина.

Рудакову было трудно поверить, что еще недавно он вместе с одноклассниками попивал водку, веселился, шутил, ездил на разборки. А теперь их нет. Нет. Остались только кости, прах и воспоминания о них. Души товарищей, по всей вероятности, улетели в ад.

Через сотню лет, может быть, в России все перевернется с ног на голову, и придут к власти коммунисты или фашисты. Будет другое время и другие герои. И никто уже вспомнит «героев»  криминальных сражений конца двадцатого века. Как не помнят в настоящее время героев братоубийственной гражданской войны, особенно представителей Белой гвардии.

« Моя смерть тоже не за горами»,  — тоскливо подумал Художник.

Тем более теперь, когда он стал порученцем Тимофея и координатором разбитой группировки. Казбек и Борман мечтают его завалить. И если он хочет остаться в живых, ему их надо опередить.

Как говорил Миша, не дрейф — прорвемся! Не паникуй, Леха! Чего быть, того не миновать! Не надо бояться смерти. Как говорят самураи: «Кто держится за жизнь, тот умирает. А кто не боится смерти, тот живет!»  К тому же, по убеждению Рудакова, смерть запрограммирована. На то Божья воля. Кто-то умирает от паленой водки, кто-то поскальзывается и разбивается в ванной, кто-то давится банальным сухариком или косточкой.

Вот, например, его двоюродный брат Аркадий.

Служил в «горячей точке», в Карабахе в составе спецназа ВДВ. Охранял армян, ходил в разведку, воевал. Однажды попал он с одним сослуживцем в плен к азербайджанским боевикам. Сослуживца убили, а Аркадий кинулся с обрыва вниз в кусты и смог убежать. Вслед ему понеслись торопливые выстрелы, но не достали его. Несколько дней он пробирался к своим, и в конце концов вышел на них, голодный, в изодранном камуфляже и весь поцарапанный. А нашел Аркадий смерть на гражданке, в Туве, от ножа аборигена, в банальной драке. Скончался от потери крови. Тувинцы — частники принципиально не останавливались, а городской автобус слишком долго ехал до больницы.

И его, Лешина, смерть придет вовремя. Миг — и тебя нет! А там вечная темнота. Тем более, он ее уже заглянул в эту вечность. И не капельки не было больно, лишь ощущение неземного спокойствия и блаженства. Так что успокойся, Леша. Собери всю свою волю в кулак и в бой!..

— Художник, — вывел его из раздумья Северянин. — Держи стакан. Помянем босса и кентов.

Кот, Хмель, Амбразура, Ворчун и еще три пацана из никоновской группировки в унисон выпили. Закусили.

— Казбек и Борман ответят за это, — мрачно сказал Северянин.

Недавно его выпустили из тюрьмы за недоказанностью преступления. Гарик заряжал кого надо, сколько надо и виртуозно молотил языком на суде. Молодец, адвокат. Отмазал.

— Эти твари дорого заплатят за гибель наших пацанов, — яростно заговорил Северянин. — Сначала Бормана замочим, потом к Казбеку подберемся. Художник, они ищут тебя, хотят прикончить. Так что будь осторожен. На одной хате не ночуй дважды. Меняй явки. А пацаны тебе помогут.

— Я врубился, Юра. Спасибо. Ты наверно знаешь, кто меня прислал и зачем. Так вот, Юрок, наша задача грохнуть этих ублюдков, и вернуть наши территории. Если все будет пушисто, я вернусь в Москву, а ты станешь лидером нашей группировкой. Тимофей за тебя. И братва, я думаю, тоже поддержит твою кандидатуру. Как ты на это смотришь?

— Положительно.

— Тимофей поможет нам с бабками и с оружием. Скоро придут стволы. На всю бригаду. Пусть пацаны по хатам сидят, ждут условного сигнала. Час придет — и мы все быстро соберемся. Покажем этим сукам, где раки зимуют.

Послышался шум моторов. Братки нервно зашевелились. Северянин напрягся. К ним приближались два джипа.

— Атас, Художник! Кажется, к нам гости!

Рука Рудакова потянулась к пистолету. Северянин достал «Вальтер». Остальные извлекли на свет обрезы и помповики.

— Это Шульц и его отморозки. Сейчас мы все здесь ляжем.

— Это мы еще посмотрим.

«Сузуки»  и «Ниссан Патрол»  резко затормозили около памятников. Стекла внедорожников поехали вниз. Оттуда высунулись стволы АКМ.

— Кранты нам, Художник, не отстрелятся. С голой шашкой на танки? У них — «Калаши»  и лимонки, наверно, имеются.

— Кого-то из них мы тоже положим.

Защелкали оружейные затворы. Пальцы застыли на курках. Фитиль ненависти и смерти был зажжен. Еще мгновение и запал вспыхнет! Мозг отдаст приказ указательному пальцу. Боек ударит в капсюль, зазвучит канонада, и полетят косяки перелетных латунных птиц, ища теплые места на теле людей. Начнется кровавая бойня!

«Вот и пришел твой последний час, Леша!»  — уныло подумал Рудаков. — «Жалко, что Катю напоследок не увидел…»

Бикфордов шнур все тлел. Лица у всех напряжены, нервы на пределе, зубы судорожно свело страхом и ненавистью.

— У кого очко крепче? — усмехнулся Северянин. — Помирать так с музыкой!

Он стал насвистывать какую-то мелодию.

Шульц не отдавал приказ на поражение живой силы противника. Он взял «рекламную паузу». Художник не выдержал.

— Эй, Шульц, мочить что ли нас собрался?! По беспределу работаешь?! А как же понятия? Воровской кодекс? Ведь сорок дней не прошло. И здесь у нас не толковище, а поминки по нашим пацанам. А завтра-послезавтра можешь завалить меня, если сможешь. А, Шульц? Ведь мы просто так не сдадимся. Кого-то из твоих точняк положим. Ты же не отморозок, Шульц, а человек с понятиями. Пораскинь мозгами, Шульц!..

А в ответ тишина. Развязка близилась.

Но стволы вдруг дружно исчезли. Послышалось гудение автоматики. Тонированные боковые стекла поплыли вверх. Джипы зарычав двигателями, продолжили свой путь. По-оленьи прыгая на песчаных ухабах и раскачиваясь на упругих подвесках.

Напряжение спало.

— Ух, пронесло, — выдохнул облегченно Пакуев. — Покрошили бы нас они в мелкую капусту. А ты, молоток, Художник, развел его по понятиям.

— Ну, сука, Борман! Умоется кровавыми слезами, тварь!

Ангел-хранитель Рудакова в очередной раз поладил с ангелом смерти. И Художник остался жить. Как говорится: «Умри, но не сегодня!»

Вековые сосны шумели над головой. Свежий ветер раскачивал их зеленые махровые лапы. Ранняя оттепель. Ожили птицы, ручейки. Снег почернел и местами растаял, обнажив желтые пожухлые пригорки и косогоры. Белые торосы оккупировали овраги и буераки. Мрачное настроение Рудакова перешло в умиротворенное. Природа всегда утешает, когда наблюдаешь за ней. Словно и не было недавнего инцидента. И он не работает бандитом, и не ждут его киллеры Бормана за углом. Какой-то интересный и в то же время ужасный сон или фильм. Словно все это не с ним происходит, а с придуманным героем. Но, к сожалению, этого героя придумала жизнь, жизнь настоящая, а не виртуальная.

Господин Рудаков, жизнь подана! Или кушайте сие блюдо или откажитесь от него! За все заплачено!..

Шульц сидел в коттедже пахана. Скромный двухэтажный домик наполовину из дерева, наполовину из кирпича. Высокий деревянный забор. Немногочисленная охрана.

Борман попивал чай с лимоном. Авторитет отходил после нескольких запойных дней. Празднование победы затянулось.

— Люблю крепкий чай, сладкий с лимоном. Готов выпить литр чая. Пот прошибает, похмелье уходит. А к вечеру массаж и банька. Как там дела обстоят, Шульц?

— Все тип- топ, шеф, никоновцы сдают свои рубежи без боя, их вотчина отходит к нам. Бабок стало больше. Магомет, правда, увел у Ника магазин «Алена». Наехать на него? Забить стрелку?

— Пусть пока резвится. Разберемся с людьми Ника — дойдет очередь до него.

— Я Северянину на стрелке сказал, что ТЦ «Сибирь»  отходит к нам. Он настаивал на десяти процентах. Я назначил ему пять.

— Хер ему, а не пять процентов. Пусть переходит ко мне или уматывает из города. А то все равно замочу. Как говорил генерал Лебедь: «Двое пернатых в одной берлоге не уживутся». Назначим никоновским авторитетным пацанам стрелку и покрошим их из автоматов, как пить дать. Шульц, а где, Художник? Кот?..

— Я их засек на кладбище. Поминки справляли по Нику.

— И ты их не замочил?!

— Но, шеф, это не по понятиям.

— Что?! Не по понятиям?! Мочить их надо козлов везде и всюду.

— Ты же глава города, ты в авторитете. Молодые пацаны тебя будут больше уважать после таких акций и даже колеблющиеся никоновцы пойдут под твое крыло. Мы же все равно Северянина и его шестерок заземлим наглухо. Сила на нашей стороне. Знаем, примерно, где Северянин и Художник появляются. А вот Кот опять ускользнул, падла, как сквозь землю провалился. Зато их адвоката побили — лежит теперь в больнице. Он Северянина отмазал, конкурента нам подкинул.

— Эх, Горюнов, Горюнов, обещал его не выпускать. Ладно, все равно с Северянином разберемся. Найди Кота, Шульц, а то я разозлюсь не по-детски. Недавно откинулся бывший никоновский киллер Серегей Миллер по кличке Баум. Тот, что с Измаилом и Шатурой Абдулу и его корифанов грохнули. Спец он хороший, надо его уговорить к нам перейти.

— Понял, шеф, съезжу к нему.

— Как там с имуществом Шара? Разрулил ситуацию?

— Все ништяк, шеф, телка оказалось понятливой, забрала двух своих спиногрызов и — к мамке, в деревню. Точилу я уже отдал Длинному, а в квартирке бойцы Хохла поселились, парни деревенские, жилья у них в городе нет.

— Молодца, Шульц, действуй в том же духе.

Зам его согласно кивнул.