"Александр Дюма. Охотник на водоплавающую дичь (Собрание сочинений, Том 55) " - читать интересную книгу автора

обрушиться на него.
Удовлетворенные кредиторы оповестили своих неудовлетворенных собратьев,
каким образом им удалось вернуть деньги, после чего между Хрюшатником и
близлежащими городами и деревнями потекли потоки заимодавцев.
Сколь бы нежно ни любил сына отец-нормандец, его нежная любовь почти
всегда исчезает перед лицом финансового вопроса, уступая место холодному
расчету.
Жан Монпле был настоящим нормандцем, и, чтобы навсегда покончить с
претензиями кредиторов, повадившихся приезжать в Хрюшатник, он заявил через
местную газету, что всякий волен открывать Алену Монпле кредит или ссужать
его деньгами, но он, Жан Монпле, отныне отказывается признавать и тем более
возвращать любые долги своего сына.
Это был героический способ сопротивления, но он не произвел на
кредиторов должного впечатления.
Многие дальновидные малые, дающие взаймы детям богатых родителей,
успокаивают себя мыслью, что сын, лишенный средств при жизни отца,
несомненно получит после его смерти наследство; эти люди столь искусно умеют
рассчитывать сложные проценты, что, чем дольше их заставляют ждать
возвращения вложенной суммы, тем большую оказывают им услугу.
Ален, потребности которого за три года полного безделья возросли
настолько, что денежное пособие, выдаваемое ему отцом, не могло уже их
удовлетворить, не смирился со своей участью; напротив, он взбунтовался.
Юноша принялся искать какого-нибудь услужливого ростовщика, из числа
тех, о которых мы говорили, и, к сожалению, его взору недолго пришлось
блуждать по сторонам, прежде чем опуститься на того, кто был ему необходим.
Нужный человек обитал в самом Мези, то есть в непосредственной близости
от Монпле.
Этого заимодавца-доброхота звали Тома Ланго, и он был главным
бакалейщиком в деревне.
Следует рассказать, что представлял собой Тома Ланго, которому
предстоит сыграть немаловажную роль в данном повествовании.
Тома Ланго был младший сын одной рыбацкой семьи из Сен-Пьер-дю-Мона.
Природа, не слишком благоприятствовавшая ему в смысле происхождения, к тому
же жестоко обделила его в смысле физических данных. Маленький Тома был
слабым, рахитичным и хромым ребенком; его нога, вывернутая внутрь в области
колена, неизменно создавала впечатление, что при ходьбе она собирается
описать полукруг; ее владельцу лишь ценой неимоверных ухищрений удавалось
придерживаться прямой линии и добираться до намеченной цели. Тщедушное
телосложение в сочетании с увечьем предопределило трудное детство мальчика,
ибо он жил среди людей, больше всего ценивших физическую силу.
Тома был вынужден сносить грубое обращение отца, видевшего в нем лишь
бесполезного едока, и братьев, за которыми он шпионил, будучи не в силах
стать их товарищем по играм; юный Ланго мог лишь издали наблюдать за своими
маленькими приятелями, презрительно дразнившими его "Косолапый", и эта
кличка пристала к нему навсегда. Вследствие того, что мальчику пришлось
преждевременно изведать гнет страданий, его характер стал замкнутым,
неискренним и завистливым; в то же время из-за этих страданий Ланго твердо
решил разбогатеть и избавиться таким образом от притеснений, издевательств и
стыда, казавшихся ему вечным уделом нищих и убогих на этом свете.
В пятнадцать лет калека, которого не пугали ни расстояние, ни