"Александр Дюма. Отон-лучник (Собрание сочинений, Том 37) " - читать интересную книгу автора

обнаружил среди прихожан множество иноземных лучников. Ему даже показалось,
будто он попал на богослужение в честь святого Себастьяна, покровителя
корпорации лучников. Он обратился с вопросом к соседу и узнал, что лучники
собираются на ежегодное состязание в меткости, а устраивает его князь Адольф
Киевский, один из самых богатых и знатных сеньоров от Страсбурга до
Неймегена.
Отон тут же вышел из церкви, справился, где проживает лучший портной в
городе и, сменив свой роскошный костюм из шелка и бархата на полукафтан
зеленого сукна с кожаным поясом, купил лук кленового дерева, самый лучший,
какой только мог найти, а к нему колчан на двенадцать стрел. Затем, выяснив,
на каком постоялом дворе остановились приезжие лучники, направился к
вердинген-ской дороге, где за Орлиными воротами в харчевне под вывеской
"Золотая цапля" и собирались стрелки.
Там он попал в самый разгар веселого застолья: человек тридцать
лучников пировали, сдвинув столы. Отон подсел к ним, и, хотя никто его не
знал, ему оказали самый радушный прием - молодость и красота послужили ему
лучшей рекомендацией. К тому же он опередил возможные расспросы, сообщив,
что направляется в Клеве на состязание лучников и хотел бы присоединиться к
таким отважным и веселым спутникам. Его предложение было принято единодушно.
Поскольку до состязания оставалось еще три дня, а воскресенье, как
известно, священный день, отведенный для отдыха, то лучники пустились в путь
лишь на следующее утро. Они двинулись берегом реки, весело обсуждая разные
происшествия, приключившиеся с ними у кого на охоте, у кого в военных
походах. Дорогой они заметили, что шапочка у Отона ничем не украшена, а
ведь, по обычаю, каждый лучник украшает свою шапку пером подстреленной им
птицы. Тут уж шутники вдоволь посмеялись над новенькими луком и стрелами
юноши. Тот с улыбкой подтвердил, что снаряжение и в самом деле только что
куплено, но пообещал, что при первой же возможности добудет необходимое
дополнение к своему костюму, и натянул тетиву. Вся компания с нетерпением
ждала случая оценить ловкость нового спутника.
Казалось, выбор велик: на верхней ветке сухого дуба хрипло каркал
ворон, и лучники со смехом указали Отону на эту добычу, но юноша отвечал,
что ворон - птица нечистая и перьям его не место на шапочке честного
лучника.
То была истинная правда. И веселые путники удовольствовались этим
ответом.
Вскоре они заметили ястреба, сидевшего на вершине скалы, и вновь
предложили новичку показать свое искусство. На сей раз Отон заметил, что
ястреб - птица благородная и лишь дворянину надлежит распоряжаться его
судьбой, а он, простой крестьянский парень, не посмеет убить ловчую птицу во
владениях столь могущественного вельможи, как граф Ворринген, на земле
которого они сейчас находились. Хотя возражение было совершенно справедливым
и вряд ли хоть один из шутников решился бы совершить подобное, лучники
ехидно заулыбались, вообразив, будто их юный товарищ боится опозориться и
только старается оттянуть момент, когда надо будет представить убедительное
доказательство своей ловкости.
Отон заметил улыбки лучников и прекрасно понимал, чем они вызваны, но
сделал вид, что его это не касается. Он спокойно продолжил путь, смеясь и
разговаривая с но-вообретенными товарищами, как вдруг, шагах в пятидесяти от
них с берега Рейна взлетела цапля. Отон тут же повернулся к ближайшему