"Александр Дюма. Отон-лучник (Собрание сочинений, Том 37) " - читать интересную книгу автора

спешили, достичь города им удалось, когда ворота были уже заперты. Увы,
предстояло ночевать в открытом поле. Нужно было устраиваться на ночлег.
Оглядевшись, путники заметили какой-то полуразрушенный замок, высившийся на
холме неподалеку от города. То был замок Виндек.
Путники решили немедленно воспользоваться неожиданным убежищем, один
только старый лучник всячески отговаривал товарищей от этой затеи. Однако
никто и слушать его не захотел, и, дабы не оставаться одному, он вынужден
был последовать за своими молодыми спутниками.
Ночь была темной, беззвездной; по черному грозовому небу, подобно
морским волнам, неслись тяжелые низкие тучи. В такую ночь любое, пусть даже
самое ненадежное убежище поистине дар небес.
Отыскав тропинку, густо заросшую колючим кустарником, примолкнувшие
лучники стали взбираться на холм. В зарослях слышался какой-то шум: то
разбегались при их появлении дикие звери, которых, как видно, было здесь
бессчетное множество - верное свидетельство того, что заброшенные развалины
не могли не внушать местным жителям суеверный ужас. Вдруг перед путниками
возникла словно призрак сторожевая башня - громадный каменный часовой,
охранявший некогда въезд в замок.
Старый лучник предложил остановиться здесь и не искать другого ночлега.
Один из лучников высек огонь и запалил еловую ветку; все вошли в башню.
Однако оказалось, что кровля обрушилась и от башни уцелели лишь стены.
Молодые лучники единодушно решили попытать счастья в замке, ведь ночь,
похоже, обещала быть ненастной. А старому лучнику предложили остаться здесь,
если уж ему так хочется. Но старик вновь решил последовать за товарищами,
лишь бы не оставаться одному в такую ночь в подобном месте.
Нарубив смолистых еловых веток и соорудив факелы, лучники двинулись в
замок, и тонувший во тьме холм в один миг озарился огнями. Из темноты смутно
проступила мрачная темная громада, вырисовывавшаяся все отчетливее по мере
того, как наши герои продвигались вперед. Вскоре показались массивные
колонны и низкие своды, первые камни которых были, возможно, заложены самим
Карлом Великим в те далекие времена, когда от Пиренейских гор до Батавских
болот он возводил цепь оборонительных рубежей для защиты страны от северных
племен.
Внезапное появление людей с пылающими факелами потревожило теперешних
хозяев замка - филинов, сов и ночных орланов. Покружив над головами
путников, вторгшихся в их привычное обиталище, они, зловеще крича, скрылись
во тьме, но вид этих исчадий мрака остудил самые горячие головы, ведь всем
известно, что от иных опасностей не убережет ни отвага, ни многочисленность
отряда. Все же лучники решились войти в первый двор и оказались посреди
большого квадратного пространства, по сторонам которого высились замковые
постройки - одни выглядели совсем ветхими, зато другие, казавшиеся совсем
крепкими, странно контрастировали с валявшимися повсюду обломками.
Лучники вошли в здание, показавшееся им крепче других, и вскоре
проникли в большое помещение, судя по всему, некогда служившее караульной.
Висевшие на окнах остатки ставен давали хоть какую-то защиту от неистового
ветра. Дубовые скамьи, вытянувшиеся вдоль стен, могли еще служить своему
предназначению. Наконец, огромный очаг вполне мог дать и свет и тепло для
ночлега. Для людей, привычных к тяготам войны и охоты, не раз ночевавших под
открытым небом, довольствуясь вместо подушки корнями дерева, а вместо
крыши - его кроной, этого было более чем достаточно.