"Александр Дюма. Отон-лучник (Собрание сочинений, Том 37) " - читать интересную книгу автора

уступая место другим.
Вторым стрелял Герман. Он целился не менее тщательно и с тем же
результатом: стрела поразила яблочко.
Настал черед Мильдара. Вот он занял свое место, и толпа замерла. С
особым тщанием лучник выбирал стрелу, даже прикинул на пальце центровку - не
перевесит ли стальной наконечник нарядного оперения из слоновой кости,
затем, видимо довольный испытанием, наложил стрелу на тетиву. И тут,
доставая из кармана кошелек, поднялся на гостевой трибуне граф фон
Равенштейн - покровитель Мильдара.
- Мильдар, - воскликнул он, - положишь стрелу ближе к середине мишени,
и этот кошелек будет твой!
С этими словами граф бросил кошелек к ногам лучника. А тот был так
увлечен приготовлениями, что едва обратил внимание на слова своего
господина. Кошелек со звоном упал в траву, а лучник даже не повернул головы.
Взоры кое-кого из зевак обратились было на кошелек (сквозь его шелковую
сетку виднелись золотые монеты), но в тот же миг Мильдар изготовился
стрелять и про золото было забыто.
Ожидания графа фон Равенштейна вполне оправдались: стрела разбила
штырь, которым мишень крепилась к шесту, и пронзила ее центр. Единодушный
крик восторга вырвался у зрителей, а граф фон Равенштейн одобрительно
зааплодировал. Елена же, напротив, так побледнела, что отец ее, встревоженно
склонившись к ней, осведомился о ее самочувствии, но, вместо ответа, девушка
с улыбкой покачала белокурой головкой, и князь Адольф, успокоившись, вновь
перевел взгляд на лучников. Тем временем Мильдар подобрал кошелек.
Оставался Отон, чье имя стояло последним в списке. Казалось, меткий
выстрел Мильдара лишил его последнего шанса на победу. Но, подобно
принцессе, он только молча улыбался, и улыбка совершенно очевидно говорила,
что он отнюдь не считает себя побежденным.
Между тем два человека в толпе зрителей с особым интересом следили за
состязанием - то были Франц и Герман. Оба они выбыли из числа соперников и
теперь возлагали все надежды на своего юного товарища. У них не было
кошелька с золотом, чтобы, подобно графу фон Равенштейну, кинуть его под
ноги Отону, они просто подошли к юноше и пожали ему руку.
- Не посрами чести кёльнских лучников, - сказали они, - хотя, по
правде говоря, мы сами не знаем, как можно ее отстоять.
- Если бы из мишени убрали стрелу Мильдара, я мог бы послать свою
стрелу точно в то же место, - отвечал Отон.
Франц и Герман переглянулись, пораженные этими словами. Отон предложил
это совершенно спокойно и хладнокровно, а они, памятуя об истории с цаплей,
не имели никаких оснований сомневаться в том, что он в состоянии исполнить
обещанное. Вокруг стоял неимоверный шум, но наши два героя знаком попросили
тишины, и все смолкло. Тогда Герман, повернувшись к помосту, где сидел князь
Клевский, зычным голосом огласил просьбу Огона. Просьба его была столь же
справедливой, сколь и необычной, и посему ее в тот же миг исполнили. Теперь
уже Мильдар заулыбался: он не верил, что из этой затеи будет хоть
какой-нибудь толк.
Тогда Отон снял свою шапку и положил ее наземь, а рядом с ней - лук и
стрелы и, не торопясь, подошел к мишени, чтобы посмотреть поближе, куда
попала стрела Мильдара.
Приставленный следить за мишенью слуга подвел Мильдара к мишени, и тот