"Александр Дюма. Отон-лучник (Собрание сочинений, Том 37) " - читать интересную книгу автора

собственноручно вытащил стрелу. Франц и Герман также хотели убрать свои
стрелы, но Отон взглядом остановил их. Лучники поняли, что эти стрелы могут
помочь юноше примериться, и понимающе закивали. Тогда Отон сорвал маленькую
полевую маргаритку и воткнул ее в отверстие от стрелы Мильдара, чтобы
целиться в белое пятнышко на черном яблочке мишени. Затем, не выказывая ни
смирения, ни излишней горделивости, юноша направился к барьеру. Спокойствие
его объяснялось просто: он не видел ничего постыдного в проигрыше, раз
зрители уже оценили его мастерство.
Подойдя к барьеру, он подождал, пока все займут места, и, когда все
стихло, поднял с земли лук, словно наугад вынул стрелу из связки, хотя
опытный глаз без труда мог заметить, что он взял именно ту, которую хотел.
Затем Отон встряхнул головой, откидывая с лица свою длинную белокурую
шевелюру, и, наконец, с безмятежной улыбкой - точь-в-точь Аполлон
Пифийский - наложил стрелу на тетиву, медленно поднял лук на уровень глаз,
правой рукой оттянул тетиву к плечу. Мгновение он стоял неподвижно, подобно
каменному изваянию, и вдруг выпустил стрелу - она вылетела с быстротой
молнии, и маргаритка на мишени внезапно исчезла. Отон выполнил свое
обещание: стрела его вонзилась в отверстие, оставленное стрелой Мильдара.
Крик изумления вырвался у зрителей, ведь это походило на чудо. Отон
повернулся к князю и поклонился ему. Елена покраснела от удовольствия, а
Равенштейн - от досады.
Поднявшись с места, князь Клевский объявил, что раз в состязании
победили двое, то и наград будет две: одному достанется шапочка, вышитая
принцессой Еленой, второму князь Адольф пообещал собственную свою золотую
цепь. Но князь, как самый обычный зритель, сгорал от любопытства, желая
узнать, кто же выйдет победителем в столь редкостном состязании, и потому
предложил соперникам продолжить соревнование на следующих условиях: каждый
выбирает цель по своему вкусу, а соперник пытается поразить ее. Отон и
Мильдар согласились с такой готовностью, что всем стало ясно: не выступи
князь с этим предложением, они бы сами придумали нечто в этом роде. Зрители
возликовали, предвкушая продолжение увлекательного зрелища, и дружно
захлопали в ладоши, благодаря князя за щедрость.
По алфавитному порядку право выбора первого состязания принадлежало
Мильдару. Он сходил на берег реки, срезал две ивовые ветки, воткнул одну из
них на полпути к прежней мишени и, вернувшись к барьеру, выстрелом расщепил
ее.
Отон своим выстрелом расщепил вторую ветку.
Теперь настала его очередь; он взял две стрелы, одну заткнул себе за
пояс, другую наложил на тетиву и послал, заставив описать полукруг; когда же
первая стрела почти отвесно устремилась вниз, он расщепил ее второй стрелой.
Это показалось Мильдару настоящим чудом; он заявил, что никогда не
проделывал ничего подобного и не может надеяться на успех. Поэтому он
признал себя побежденным и предоставил сопернику право выбрать награду. Как
мы говорили, речь шла о шапочке, расшитой принцессой Еленой, и о золотой
цепи с груди князя Адольфа Клевского.
Отон выбрал шапочку и преклонил колени перед принцессой, а зрители
трижды прокричали "ура" в его честь.


VI