"Дэйв Дункан. Настоящее напряженное ("The Great Game" #2)" - читать интересную книгу автора

Дэйв Дункан.

Настоящее напряженное


----------------------------------------------------------------------
Dave Duncan. Present Tense ("The Great Game" #2).
Пер. - Н.Кудряшов. М., "АСТ", 1997.
OCR spellcheck by Harryfan, 15 February 2002
----------------------------------------------------------------------

Посвящается Джасинте, Ричарду и Майклу


Война - игра, но мудрый властелин
В игре такой участия не ищет.
Коупер. "Задача"

И замыслят люди недоброе под священной горой, и свершат
служители одного работу многих. И пошлют они к Д'варду;
уста их сулят сладость. Слаще роз голоса их, слаще даже
нектара, что манит алмаз-муху. Словом друга завлечен он на
погибель, песней друга брошен в легионы смерти.
Филобийский Завет, 114




ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ПРОХОДНАЯ ПЕШКА



1


Инцидент имел место 16 августа 1917 года на участке фронта южнее Ипра.
На следующий же день бригадный генерал Стрингер созвал неофициальную
комиссию по расследованию в составе: капитан К.Дж.Пурвис, офицер медслужбы
26-го батальона хайлендеров, и капитан Дж.Дж.О'Брайен, полковой капеллан.
Присутствие в ней отца О'Брайена означало - слухи о чуде уже начали
хождение среди солдат.
Об аресте любого подозреваемого в шпионаже немедленно докладывалось в
штаб дивизии, откуда передавалось соответственно в корпус и армию и - рано
или поздно - в Генеральный штаб. Однако в данном случае сомнительно, чтобы
о ней узнал кто-то выше дивизионного уровня. В опубликованных приказах и
официальных документах не содержится даже упоминания об этом странном
случае. Если не считать нескольких загадочных строчек в дневниках и
письмах того времени, единственные документальные свидетельства
сохранились лишь в семейных архивах Стрингера.
Четверо непосредственных свидетелей допрашивались порознь. Все четверо