"Дэйв Дункан. Будущее неопределенное ("The Great Game" #3)" - читать интересную книгу автора

тих, что игру Полтстита Лютниста можно было расслышать даже с другого
конца большого полутемного зала.
Настоящий артист, говаривал дедушка Тронг, принимает плохую аудиторию
как вызов своему мастерству. Поэтому Элиэль Певица работала с публикой,
переходя от столика к столику, улыбаясь, смеясь и болтая с клиентами. Куда
ни посмотри, одни мужчины - бесконечное множество бородатых,
раскрасневшихся лиц. Молодые мужчины, старые мужчины, просто мужчины.
Женщины рядом с ними или навалившиеся на них были из обслуги. В воздухе
стоял запах дешевого вина, несвежей еды, чада и немытых тел.
Столики стояли тесно, но это позволяло ей опираться при ходьбе на плечи
мужчин или спинки стульев, скрывая хромоту. На ней был черный кожаный
лифчик и короткая кожаная юбка, украшенные медными побрякушками. Наряд не
из тех, какие нормальная девушка наденет на улицу, однако актер одевается
так, как того требует роль, и потом, это единственный наряд, который
оправдывал необходимые ей тяжелые башмаки. Ее пышные черные волосы
свободно падали на плечи. Если не считать короткой ноги, ее тело - лучшее
в этом доме, чем и объяснялись убийственные взгляды, которыми награждали
ее шлюхи за столиками. И еще, они-то не могли петь.
А Элиэль могла. Ей предстояло петь через несколько минут.
Она знала почти всех местных завсегдатаев, но не находила среди них
тех, кого искала. Она пофлиртовала и подразнила их - всего лишь чуть-чуть,
разбудив в их глазах похотливый огонь. Впрочем, она не про них. Они знали,
что она не из здешних шлюх. Неожиданно ей представилась возможность
доказать это. Мозолистая лапа скользнула по ее бедру. Она резко обернулась
и ударила изо всех сил. Обладатель мозолистой лапы чуть не свалился со
стула, а шлепок был слышен даже сквозь музыку Полтстита Лютниста. И ее
голос тоже - она профессионально возвысила его так, чтобы его слышно было
во всех закоулках "Цветущей вишни".
- Если тебе это нужно, здесь есть те, кто это продает. Только не я!
Дружки Мозолистой Лапы зашлись от хохота и дернули его обратно на стул
- он все-таки попытался встать. Ничего, если он будет буянить, Тигурб*л
Трактирщик пошлет своих вышибал.
Лампы освещали маленькую сцену. Полтстит Лютнист закончил свое соло и
потянулся за бутылкой, стоявшей у ножки его стула. Аплодисментов не
последовало. Рядом с ним возник Тигурб*л - бесцветный, похожий на ящерицу
человек, такого "красавчика" можно увидеть только во сне после того, как
перебрал дешевого ароматизированного вина. Он потер свои длинные, худые
руки и облизнул губы бледным языком.
- Господа!
Его обычное приветствие было встречено обычными же насмешками. Он как
ни в чем не бывало продолжал заученную речь, представляя публике Ельснол
Танцовщицу - великую, чувственную, соблазнительную Ельсиол Танцовщицу, на
что публика отозвалась пьяными выкриками. Ельсиол была великой,
чувственной, соблазнительной бочкой жира с тараканьими мозгами. Ноги ее по
толщине не уступали ногам хорошо откормленных свиней; впрочем, они, должно
быть, состояли из крепких мускулов, если выдерживали весь этот вес.
Похоже, дело сегодня было дрянь, если она так скоро вышла на сцену.
Полтстит подстроил струны и заиграл. Элиэль Певица потихоньку
продвигалась к сцене. Ее выход - следующий, а она еще не нашла никого из
своих приятелей. Почти каждую ночь в зале находилось полдюжины ее