"Дэйв Дункан. Поле брани (Избранники #3)" - читать интересную книгу автора

исключением крошечной горстки, ни о чем не догадывались. Зиниксо,
несомненно, стремился держать в секрете свою победу. Что сделает он с
теми, кто знает его тайну?
Ампили как раз и размышлял над этим, когда в замочной скважине
мелькнул свет, зазвенели цепи и загремели засовы.
Ослепленного светом фонарей лорда Ампили выволокли из камеры,
протащили по коридору, а затем - вверх по лестнице. Когда безжалостные
руки наконец отпустили его, он мешком свалился на голый дощатый пол.
- О, к чему такие церемонии? - раздался над ним знакомый ненавистный
голос.
Собравшись с силами, Ампили встал на четвереньки и, прищурившись,
разглядел пару изящных военных сандалий и блестящие латы над ними.
- Сколько... - прохрипел он, - сколько времени я проторчал в этой
конуре?
- Чуть больше суток.
Ошеломленный, Ампили вгляделся в свое отражение на блестящей меди.
Лицо, удлиненное изгибом лат, казалось осунувшимся, но бороды не было.
Ощупав подбородок, он обнаружил только небольшую щетину. Неужели и в самом
деле только сутки?
- Император хочет тебя видеть, - сказал Угоато. - Можешь сам встать?
Невольно застонав, Ампили через силу поднялся на ноги. Глаза его
немного привыкли к свету, но в голове гудело. Покачиваясь от слабости,
лорд взглянул прямо в ненавистное тупое лицо легата... впрочем, нет, уже
не легата. Кираса украшена драгоценными камнями и золотыми инкрустациями,
на шлеме пурпурного цвета гребень из конского волоса... Угоато явно
получил повышение.
- Мои поздравления. Уж не я ли, часом, послужил причиной этих перемен?
- Отчасти, - мрачно ухмыльнулся новоявленный фельдмаршал. - Мне
приказали доставить тебя немедленно, но вот насчет пассажиров ничего
сказано не было.
- Пассажиров?..
- Вымыть его! - брезгливо бросил Угоато и, повернувшись, направился к
двери.

***

Двор все еще пребывал в трауре по Эмшандару IV. Скульптуры и картины
окутывал черный креп, в безлюдных залах и коридорах царил полумрак. Если
не считать этого, дворец выглядел до жути обыденно. Дварфов нигде видно не
было. К счастью, только часовые, секретари да лакеи стали
немногочисленными свидетелями того, как лорда Ампили вели на императорскую
аудиенцию.
Одеяние, в которое его вырядили, оказалось невыносимо тесным. Камзол
он так и не смог застегнуть и вряд ли решился бы сесть, так как что-нибудь
наверняка бы лопнуло. Преторианские гвардейцы, сопровождавшие Ампили, не
имели ни малейшего подозрения, что служат самозванцу, и, вздумай лорд
попытаться объяснить, что император, к которому его ведут, вовсе не Шанди,
а принявший его облик принц Эмторо, к его словам отнеслись бы как к бреду
сумасшедшего.
Узника провели через огромный пустынный Тронный зал. Фельдмаршал