"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автора

приборов и обстановка была самой интимной. Прислуживали всего шесть лакеев
и пара дворецких. Зато золота хватило бы на приобретение небольшого
поместья. Трапеза проходила на уединенной террасе, надежно скрытой от
посторонних глаз цветами, кустарниками и украшенными мишурой деревьями. С
террасы открывался вид на пальмовый сад. На Рамо любили проводить время на
воздухе, нежась в неизменно ласковых солнечных лучах.
Король в белоснежном одеянии, которое он предпочитал всем остальным,
держался очень милостиво. Королева в золотистой мантии, вовсе не идущей к
ее желтому цвету лица, была сама любезность; в изысканных выражениях она
осведомилась о здоровье уважаемой матушки Тени, причем перепутала ее с
какой-то другой дамой. Мэйала вообще, похоже, отличалась рассеянностью:
она все время роняла вещи на пол, замолкала посредине фразы, забыв с чего
начала.
Джэркадон был копией короля, только более юной и более взрослой копией
несносного мальчишки, которого Сэлд помнил по школе. От его шуток
становилось не по себе. Джэркадон не острил, а словно ножом резал.
Младшему принцу на днях исполнилось семь тысяч дней, и беседа началась с
обсуждения предстоящего бала. Но не успели расправиться и с первым блюдом,
как Оролрон перевел разговор на птиц.
- На каком орле ты отправишься в Рэнд, Виндакс? - спросил он.
Наследник взглянул на Сэлда:
- Тень? Что посоветуешь?
Сэлд как раз пробовал суп принца и чуть не подавился от неожиданности.
- Думаю, не стоит выбирать самого быстрого, принц, хотя бы потому, что
тогда вас труднее будет прикрывать. Нужна птица спокойная и надежная,
лучше всего взрослая орлица. За Острым Когтем все равно никому не
угнаться.
- Острый Коготь? - Король нахмурился, и на всех точно холодом повеяло.
- Не собираешься ли ты сопровождать нашего сына верхом на этом разбойнике?
Под пронизывающим взглядом холодных синих глаз Тень охватило отчаяние.
- Да, ваше ве... король, - слабо заспорил он, не надеясь на успех. - Мы
с ним отлично спелись. На незнакомой птице всегда чувствуешь себя менее
уверенно, а я ведь не могу ради тренировок пренебрегать другими
обязанностями.
Виндакс в предвкушении забавы захлопал в ладоши.
- Слушай, Тень, наверняка Острый Коготь для тебя важнее самых вкусных
блюд. Я останусь здесь. Пальмовый сад прямо под нами. Попробуй докажи, на
чьей стороне правда?
Сэлд молча поднялся и вышел. По дороге к покоям принца и пока он
облачался в летный костюм, гнев все сильнее овладевал им. Ну погодите,
ублюдки! Разъяренный Сэлд ворвался в орлиное гнездо. Острый Коготь
обрадовался его приходу, а взгляд орла был еще более бешеным, чем обычно.
Алый гребень трепетал, блестящие бронзового цвета перья распушились,
однако птице явно не понравилось, что хозяин непривычно туго затянул
подпруги.
Птица с наездником на спине бросилась вниз с насеста. Дворец был удобно
расположен на скалистом плато, на котором сходились по крайней мере три
воздушные струи, поэтому Тени не составило труда набрать нужную высоту.
Оттуда он внимательно осмотрел пальмовый сад далеко внизу и рассчитал
траектории. Затем простой толчок коленом - Острый Коготь сложил крылья и