"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автора

Но он благополучно отыскал Острого Когтя, окоченевшими, несмотря на
теплые рукавицы, пальцами привязал второй конец веревки к седельной
подпруге, взобрался в седло.
- О'кей, Коготок. Сейчас мы сломаем себе шеи.
Сэлд подал команду "раскрыть крылья", и птица с наездником на спине
начала подниматься. Веревку он не держал, свободно пропуская между
ладонями, и с тревогой ждал толчка, который известит, что длина ее
кончилась. Острый Коготь почувствовал привязь и запаниковал. Казалось, еще
без двух пар рук не обойтись, но каким-то непостижимым образом Сэлд
справлялся. И вот толчок. С минуту Сэлд не сомневался, что они разобьются
о скалы, но все сошло нормально: веревка не обвилась вокруг шеи птицы,
крюк не подвел. Это и называлось "воздушным змеем" - ветер поднимал орла
вверх, а веревка удерживала его. Итак, они поднимались все выше, пока
веревка не натянулась почти вертикально. Тогда Принц Тень скомандовал
бросок. Бросок - самая мудреная часть операции, в это время нельзя
натягивать веревку, иначе от них мокрого места не останется.
Приземлились они довольно нескладно, и Острый Коготь, судя по всему,
был близок к истерике. Сэлд трепал его по гребешку и шептал ласковые
слова, которые орел не мог слышать. Потом он потянул веревку, но
высвободить ее таким способом, конечно же, не удалось. Пришлось выбраться
из седла и отправиться за ней самому. Это ковыляние по камням порядком
утомило его. Все же в конце концов Сэлд выдернул крюк и поплелся назад.
Теперь, вдобавок к прочим удовольствиям, он сматывал веревку.
Он шатался, кряхтел и задыхался, но зато хоть согрелся немного.
И вновь Сэлд пошел вперед и укрепил крюк между двумя валунами.
Два шага вперед, шаг назад - медленно, но неуклонно он вел орла по
леднику все выше и выше. Острый Коготь с обычной своей понятливостью
смекнул, в чем дело, но дело это ему явно не нравилось. Принц Тень уже
ничего не соображал от усталости; руки и ноги онемели; орел дрожал и
сопротивлялся. Несколько раз крюк выскакивал из грунта, сотрясая птицу и
всадника и угрожая порвать подпругу. Сложнее всего было следить, чтобы
Острый Коготь не запутался в веревке: птичьи перья плохо сопротивляются
трению, а стоит зацепить крыло, их приключениям тут же придет конец.
Рукавицы его порвались, и острая боль заставила Сэлда инстинктивно
выпустить веревку, она со свистом выскользнула у него из рук, и орел с
всадником почти шлепнулись на камни.
Баста. Нужно закусить и передохнуть немного, может, тогда он отважится
на следующий рывок. Может, после перерыва Острый Коготь опять будет в
силах летать. Но сейчас - ни шагу дальше. Они, наверное, уже близки к
переломной точке, но без отдыха не обойтись.
Им повезло: они приземлились с подветренной стороны огромного валуна, и
почва под ногами была относительно ровной. Острого Когтя не пришлось
упрашивать, он послушно припал к земле, как какая-нибудь жалкая наседка.
Бедолага небось устал, проголодался и перепугался не меньше хозяина, хотя
не так сильно страдал от холода и нехватки воздуха.
Не вылезая из седла, Сэлд извлек из багажного мешка гостинец для птицы:
последнюю, не сдобренную мышиным мясом баранью ногу. Конечно, орлу это
так, пустяки, только червячка заморить. Он открыл шоры и бросил мясо. Оп!
Острый Коготь с надеждой ждал продолжения. Но напрасно.
Принц Тень наконец выбрался из седла; когда орел лежит, сделать это