"Дэйв Дункан. Властелин Огненных Земель (Королевские клинки #2)" - читать интересную книгу автора

выбирать, и это - наглядный тому пример! Надеюсь, ты сможешь судить строже.
Хоэр, стоявший так, что король никак не мог его видеть, чуть заметно
показал язык.
Великий Магистр поклонился, вспомнив при этом, что всего два дня
назад одобрил выбор имени кандидата Кровокогтя, в котором было меньше пяти
футов росту, зато в изобилии веснушек.
- Я непременно передам инструкции вашего величества Магистру
Архивов... - Что бы там ни говорил король, он не собирался менять
традиции. Право самому выбрать себе имя значило для рекрута очень, очень
много. Это был ритуал перехода в новое состояние, знак того, что старый
человек забыт, и отныне он тот, кем себя называет для того, чтобы стать
тем, кем сможет стать. Похоже, аудиенция обещала выдаться бурной, если
короля раздражает даже такое невинное имя, как Бычехлыст.
- Ладно, валяй дальше!
- Слушаюсь, сир. Бычехлыст - превосходный саблист.
Молчание. Король хотел знать больше. Он всегда живо интересовался,
своими Клинками, как коннозаводчик - своими конюшнями.
- В том, что касается шпаги, - не выдающийся, но и это говоря
относительно. По любым меркам, если не считать Клинков, он превосходен.
Рог застыл на полпути к августейшему рту.
- А сам парень? Если мне придется терпеть его у себя под ногами на
протяжении следующих десяти лет, я хочу знать, чего мне ожидать. Да,
разумеется...
- Ты ведь знаешь, ничто пока не мешает мне назначить его министру
рыболовства!
- Э... конечно, сир. Бычехлыст... скажем так, надежен. Его любят. Не
слишком башковит, но очень, гм... надежен.
Хоэр закатил глаза. Великий Магистр поборол искушение швырнуть в него
чем-нибудь, желательно острым ножом. Поскольку король промолчал, ему
пришлось продолжать:
- Второй - кандидат Меллори, сир. - По крайней мере на это имя
Амброзу не нашлось что возразить. - Рапирист, очень сильный рапирист. Что
до личности... легкое сердце, жизнерадостность, всеобщее расположение. Но
не легкомысленный, ни капельки, сир! Силен во всех дисциплинах, можно
сказать. С ним никаких проблем. - Выходило пока не важно. Через
год-другой, когда он поднаберется опыта и будет знать, чего ожидать... Он
чувствовал, как вспотели у него виски, и король, возможно, тоже видел это.
Проблема в том, что все кандидаты хороши. Все слабые давно уже отсеялись.
От него ждут, чтобы он нашел изъян там, где его нет.
- Умф-ф! А третий? Ну погоди...
- Кандидат Рейдер.
Казалось, вся комната осветилась яростным августейшим взглядом.
- Вот тебе и пример!
Пять ночей назад, в этой самой комнате, Великий Магистр спрашивал
совета у знаменитого сэра Дюрандаля, одного из королевских любимцев,
славившегося тем, что умел справляться со своим господином лучше кого бы
то ни было за исключением, возможно, Монпурса.
- Не давайте ему задавить себя, - ответил тогда Дюрандаль. - Если не
знаете, так и скажите. Если знаете, стойте не своем. Это он уважает.
Отступите на дюйм - и он втопчет вас в грязь.