"Дэйв Дункан. Властелин Огненных Земель (Королевские клинки #2)" - читать интересную книгу автора

не до конца оправился от этого потрясения. Ему нужно еще время...
- Очень трогательно! - буркнул король. - Но мы не можем позволять,
чтобы проблемы какого-то одного мальчишки ослабляли нашу Королевскую
Гвардию. Мне не нужны душещипательные истории, Великий Магистр, мне нужны
твои советы. Это сложная ситуация, из тех, с какими твой предшественник
сталкивался не раз. Я жду твоего суждения.
Великий Магистр вздохнул.
- Да, ваша честь. Это зависит исключительно от того, насколько срочно
вам необходимо пополнение. Если коммандеру Монпурсу нужно пятнадцать новых
Клинков, Айронхолл даст их вам и четырнадцать будут абсолютно тем, что
требуется. Возможно, и пятнадцатый будет соответствовать требованиям, а я
просто перестраховываюсь как квохчущая наседка. С другой стороны, если на
пару месяцев коммандер удовлетворится тремя, я рекомендовал бы вашему
величеству принять именно такое решение.
- Два месяца! - фыркнул король. - Насколько я понял, мальчишке нужно
два года.
- Позвольте заметить, сир, он станет Первым. Это серьезное испытание
для любого кандидата, а для безусого - особенно. - Он оглянулся, и
гладколицый Монпурс с улыбкой кивнул в знак согласия. - Овод не сможет
больше полагаться на своего героя. Стоящие в очереди за ним кандидаты
решат, что он сдерживает их, а Старшие могут при желании превратить жизнь
Первого в сущую пытку. Да и Великий Магистр, если уж на то пошло, тоже. Я
обещаю, сир, что через два месяца кандидат Овод либо сломается, как
дешевый меч, и с плачем сбежит отсюда, либо на подбородке его вырастет
щетина. Может, она будет заметна не каждому, но она там будет. И в таком
случае и ваше величество, и Орден обретут первоклассного Клинка.
Долгую, неуютную минуту свиные глазки смотрели на Великого Магистра
как на спелый вкусный желудь.
- А если ты ошибаешься?
- Министр рыболовства, сир.
Король откинулся на спинку кресла, пару раз фыркнул, а потом довольно
захрюкал так, что тело его затряслось как огромный кусок студня.
- Значит, ты можешь быть и бессовестным? Признаюсь, были у меня
сомнения в том, что ты годишься для этой работы, Великий Магистр. Я рад,
что мои сомнения не подтвердились. Мне нужен человек, который понимает,
что сочувствие не обязательно означает мягкотелость. Коммандер, переживешь
пока трех новобранцев?
- Два месяца переживу, сир. - Монпурса явно забавлял этот торг.
Должно быть, он повидал не один подобный разговор. - Если дольше, могут
возникнуть проблемы.
- Значит, у тебя два месяца, Великий Магистр. Веди сюда своих
мечников. А Овода оставим пока посидеть в гнезде.

6

Со времени пожара в Восточном доме спальня Первых размещалась в Новом
Крыле, в комнате, достаточной для двоих, но в которой спали теперь
шестеро. Бычехлыст с Меллори спали у двери, а Херрику с Фитцроем, чтобы
попасть на свои койки, приходилось перебираться через Овода или Рейдера.
Неожиданный приезд короля поверг Старших в панику, пока они не сообразили,