"Дэйв Дункан. Властелин Огненных Земель (Королевские клинки #2)" - читать интересную книгу автора

что они и так еще с утра надели самую парадную свою одежду для церемонии
Возвращения, а времени переодеться с тех пор у них не было. Все, что им
требовалось, - это умыться, причесаться и оправить одежду. Херрик побрился
еще раз, ибо слегка оброс с утра, но в конце концов шесть кандидатов -
пятеро мужчин и мальчик - растянулись на своих койках в ожидании
королевской милости.
Херрик грыз ногти. Фитцрой хрустел пальцами. Меллори в пятнадцатый
раз драил свои башмаки. Бычехлыст то и дело вставал, выглядывал за дверь,
закрывал ее, снова садился... Ну, и так далее. Единственным, кто оставался
спокоен, был Рейдер, невозмутимо вытянувший свои длинные ноги и читавший
книжку стихов. Овод, которого вечно обвиняли в ерзанье, кривляний и скрипе
кровати по ночам, твердо решил про себя, что на этот раз не выкажет ровно
никакого волнения. Никакого. Он заложил руки за голову, чтобы они не
дрожали, и собрал всю волю в кулак, чтобы не шевелить ни единым мускулом.
Даже не мигать! Как Рейдер. Беда только, все напряжение концентрировалось
почему-то в желудке, и он боялся, что вот-вот взорвется.
Разумеется, все его показное спокойствие никого не вводило в
заблуждение после того фарса, который он учинил, когда Спендер объявил о
прибытии короля, - подпрыгнул к окну и завопил как малый мальчишка!
Безмозглый мальчишка! Как может мечник выставить себя таким дураком? И еще
голос сорвался! Ох, пламень! Два года уже прошло, как у него поменялся
голос, и надо же, снова-здорово! Что угодно, только не еще раз, пока
король в школе!
Бычехлыст, Меллори, Рейдер, Овод, Херрик, Фитцрой... Херрик с
Фитцроем с радостью линчевали бы его на месте. А вместе с ними еще шестеро
из соседней спальни Первых, да и еще кое-кто не отказался бы принять в
этом участие. Все они уже брились или растили бороды. У некоторых росли
волосы и на груди - Херрик, например, сняв рубаху, вообще не уступал
мохнатостью какому-нибудь коту. Но король никогда не повяжет Узами
гладкощекого мальчишку, так что Овод стоял между ними и Королевской
Гвардией.
Скоро их призовут. В любом случае к Великому Магистру пригласят
Первого и Второго, но после семимесячного перерыва королю почти наверняка
нужно больше одного. Впрочем, сколько бы ему ни потребовалось, Великий
Магистр вызовет к себе на одного больше. Так делалось всегда. Неделю назад
приглашали Волкоклыка как Первого и Бычехлыста как Второго. На этой
неделе... Больше всего Овод боялся, что вызовут четверых: Бычехлыста,
Меллори, Рейдера и его, Овода. Троих для Уз, а Овода - чтобы оставить
Первым.
Он будет Первым! Ох, пламень! Любимой мамочкой для сотни кандидатов.
"Первый, почему мне нельзя пересесть за стол Стручков?" "Первый, мой сосед
храпит..." И этот нервный - сопливый мальчишка. Старшие сожрут его с
потрохами. Сопрано сожрут его с потрохами. Смерть! Он будет вроде того
короля Фитаина, о котором рассказывал сэр Спендер, крови которого жаждали
и бароны, и бюргеры, и крестьяне.
Но ведь он не может сейчас сходить в сортир, верно! По крайней мере
он больше не намочит постель, как это было в первые ночи после пожара. Но
он до сих пор просыпался, задыхаясь, в слезах, когда ему снилось, что он
снова в горящей спальне, что он мечется в дыму, не в состоянии ни видеть,
ни дышать, один, брошенный всеми. Или как его, завернутого в одеяло, тащит