"Елизавета Дворецкая. Оружие скальда ("Лань в чаще" #1)" - читать интересную книгу автора

поднимался по уступам скалы, опираясь на длинное копье. Он приходился Гейру
дядей по матери и в походе постоянно держал его при себе. Вот и сейчас, пока
дружина Скельвира хевдинга поджаривала на ужин половину свиной туши,
купленную утром еще по ту сторону Туманного пролива, они вместе отправились
осмотреть местность. И, похоже, не напрасно. Острый мыс, южная оконечность
полуострова Квиттинг, лежит на весьма оживленном перекрестке морских дорог и
редкий ночлег здесь обходится без встречи. А встречи бывают разные...
Быстро сгущались серые осенние сумерки, поблизости глухо шумело море. С
вершины скалы хорошо была видна оконечность мыса, острая и длинная, похожая
на язык дракона, который из последних сил приполз к воде и тянется, чтобы
напиться. Справа, где мыс расширялся, виднелось несколько построек усадьбы,
обнесенной насыпью с бревенчатым частоколом. Гейру и в голову не приходило,
что он взобрался на Престол Закона, священную скалу, перед которой в течение
веков собирался тинг племени квиттов и с которой самые знатные люди,
конунги, хевдинги и ярлы, произносили речи, выносили судебные решения,
провозглашали мир или войну. Еще лет тридцать назад на Остром мысу было одно
из самых крупных поселений Морского Пути. Многолетняя война между квиттами и
фьяллями разорила его и смела с лица земли; много лет здесь чернели только
угли пожарищ, понемногу зарастающие кустарником. Правда, лет пять назад эту
запустелую землю получила во владенье одна совсем юная, но очень отважная
женщина: Хильда дочь Вебранда, по материнской линии происходившая из рода
Лейрингов, который до войны жил и властвовал на Остром мысу. Она поставила
здесь усадьбу, которую назвала Фридланд, что значит Мирная Земля, и охотно
давала приют всем проезжающим. Вот только сегодня ее, на беду Скельвира
хевдинга, не оказалось дома, а без хозяйки челядь не решилась открывать
ворота незнакомым людям.
- Ну, что ты раскричался? - спросил Асвард, поднявшись на вершину, где
имелась довольно широкая ровная площадка, и встав рядом с племянником.
Свежий морской ветер трепал длинные волосы Асварда, шевелил светлые кудряшки
на затылке у Гейра.
- Видишь - костры! Прямо как целое войско!
С юго-западной части мыса, между скалами, защищавшими от ветра, еще
кто-то устроился на ночлег. Костров горело не меньше десятка, над огнем
висели большие черные котлы, и вокруг каждого плотным кругом сидели люди,
греясь в ожидании, пока еда будет готова. Поблизости, где гряда между сушей
и морем опускалась пониже, на волнах тяжело покачивалось целых пять
кораблей, два больших и три поменьше. Над прибрежной скалой возвышались
только передние штевни; два самых высоких, как опытным взглядом определил
Асвард, принадлежали крупным боевым кораблям, весел на двадцать пять по
каждому борту. Людей на берегу было сотни полторы, и Асвард присвистнул:
- Да, ты прав, похоже на войско! Или скорее похоже, кто-то ездил дань
собирать! Кнерры тяжело нагружены, низко сидят, а у того, видишь, что
справа, голова позолочена? Видишь, блестит? Похоже на знатного ярла!
- А это не может быть Бергвид Черная Шкура? Ведь тут самые его места!
Он тут так и рыщет, ведь правда? - допытывался Гейр, и в его голосе звучало
больше возбуждения, чем страха. Ему очень хотелось в первом походе пережить
что-нибудь необыкновенное, и он был бы очень разочарован, если бы они
вернулись домой, в Льюнгвэлир, без единого дорожного приключения.
- Нет, это едва ли может быть Бергвид. Ведь их тоже не пустили ночевать
во Фридланд, раз они тут уже кашу варят. А Бергвида пустили бы и без