"Марина Дяченко, Сергей Дяченко. Земля веснаров" - читать интересную книгу автора

***

Мне кажется, она благодарила меня не за то, что я приехал. И даже не за
то, что молчал. Я выжил; некоторые и этого не смогли. Другие, предпочли
умереть. А я, почти не имевший шансов, живу на земле, корнями в небо: я -
преуспевающий столичный коммерсант. Я - внук моего деда, говорящий
по-йолльски без тени акцента.
Бабушка поблагодарила меня, и я ушел. Ей необходимо было побыть одной.
Я вышел со двора и долго стоял, делая вид, что заинтересован устройством
солнечных часов; мне тоже требовалось время, чтобы взять себя в руки. Дела
мои в Холмах отнюдь не были закончены: если сделка, которую я фиктивно
заключил в пользу несуществующего лица, служила ширмой для моего
рискованного визита в Холмы, то баронский налог с продажи играл в этой ширме
роль несущей конструкции.
Итак, я вернулся на площадь. Надзиратель все так же сидел на своем
мешке, но верхового мага поблизости не было. Я подошел, назвал себя,
предъявил бумаги и мешочек с деньгами. Надзиратель все тщательно прочитал,
пересчитал и наконец выдал мне документ об уплате налога - написанный
по-йолльски с ужасными ошибками, но зато скрепленный баронской печатью.
Выйдя из поселка, я двинулся по тракту - но не к станции, а в
противоположном направлении. На лугу вдоль ручья паслись нелюди. Я хотел
пить, однако к воде из ручья не притронулся. Из брезгливости.
Солнце стояло в зените. Я поднялся на пригорок, отошел от дороги и
уселся среди колосьев, на меже двух полей. Молчаливая встреча с бабушкой
отняла у меня больше сил, чем я ожидал. И мне страшно было представить, чего
эта встреча стоила ей. Одну длинную минуту я был почти уверен, что бабушка
умерла сразу же после моего ухода, и, вернувшись к дому Осотов, я
обязательно увижу желтые ленты на полукруглом балконе - знак траура.
Но колосья шелестели, вцепившись корнями в пригорок, а небо -
вместилище всех человеческих корней - безмолвствовало. И я мало-помалу
справился и с отчаянием, и с тоской.
Я лег, вытянувшись, и заснул, как в детстве - слушая звон колосьев.

***

Был поздний вечер, когда я вернулся в гостиницу. Ветер все так же
покачивал лицензию на двери. В сенях пахло дымом, чуть подгоревшей кашей и
еще чем-то - я никак не мог понять, что это за запах.
В обеденном зале было темно и тихо. Похоже, я по-прежнему оставался
единственным постояльцем.
На столе горела свеча, в круге света лежали три коротких огарка. Я
шагнул, протягивая руку, намереваясь взять один из них и осветить себе путь
наверх...
- Стоять, веснар!
Я еще успел подумать, что слово "веснар" звучит одинаково и
по-йолльски, и на языке Цветущей. Потом медленно, очень медленно повернул не
голову даже - глазные яблоки.
Его кольцо, стальное с перламутром, мерцало, казалось, прямо перед моим
носом, хоть нас разделяли шагов пять, не меньше. Йолльский маг стоял в углу
обеденного зала, готовый убивать, но почему-то медлил с ударом.