"Феликс Дымов. Тест № 17" - читать интересную книгу автора

Стоп! Что подумает о Земле представитель иного мира, принимая
телепатические сигналы одного из ее представителей? Позор на всю Вселенную!
"Знаете, - Антей почувствовал, что краснеет. Хорошо, под шлемом не видно.
- Покажите лучше ваш мир. А я подготовлюсь..."
Сначала ничего не было - только бездонное пространство, чужой звездолет и
карликового роста космонавт в нелепом облачении. Но вот перед взором Антея
пробежала туманная полоса, заслоняя сосредоточенную, замершую в вымученной
позе фигурку. В мысленный образ, медленно проявляясь, вошла широкая до
бесконечности равнина, купы неопределенных растений, диковинные
призматические здания. Изображение дрогнуло и локализовало строящееся
вдали сооружение. Из широкого котлована неодинаковыми ступенями
карабкалось к вершине асимметричное тело пирамиды. По истерзанному
траншеями грунту ползали гигантские ленивые пресмыкающиеся, влача позади
себя блестящие и округлые повозки вроде калош. По обе стороны пирамиды с
натужным присвистом взлетали свайные бабы и тяжко ухали вниз, испуская
струйки пара. Перекрывая эти звуки, доносилось однообразное, лишенное
мелодичности пение - сотни силуэтиков в островерхих капюшонах с прорезями
для глаз тащили наверх неровные каменные блоки.
"Гм-м, - Антей откашлялся. - А поновее у вас ничего нет?"
- Наша самая передовая стройка, - гордо отчеканил незнакомец. Конечно,
голос Эски не имел эмоциональной окраски. Но такую фразу можно только
отчеканить.
"А ручной труд оставлен для экзотики? - насмешливо спросил Антей. - Может,
он у вас и в звездолетах применяется?"
- Только для удовольствия. Все остальное автоматизировано.
Опять перед взором землянина пробежала туманная полоса. Когда она
рассеялась, чужой корабль предстал в разрезе. Красным цветом сияло его
сердце - массивный клепаный котел, бушующая топка, змеевики паросиловой
системы. Два параллельных вала прорезали корму и вращали... трехлопастные
гребные винты. Это было совершенно невероятно и напоминало старый макет в
кабинете истории техники.
Антей медленно вскипал.
"Значит, на этом паровом шлепанце вы и бороздите космос? Вспарываете
винтами эфирные волны?"
- Пар - самое большое наше достижение! - ответил иносапиенс безликим
голосом Эски.
"И чем питается сие чудо техники?"
Перед пылающей топкой появились сидящие на низких скамеечках фигурки. Они
синхронно распахивали кочергой дверцы и подбрасывали в пламя аккуратные
деревянные чурки.
Больше Антей сдерживаться не мог. Он бросился вперед, размахивая перед
собой внушительным кулаком в перчатке.
- А это ты видел? Я тебя о звездолете спрашиваю, а не о первом паровозе,
понял?
Кулак шел точно в нос чужака, если только за дымчатым иллюминатором
скафандра был нос. Но, не долетев до пигмея. Антей почувствовал вязкое,
все увеличивающееся сопротивление, и невидимая пружина отбросила его тело
назад.
- Жаль, что ты из Антимира! А то бы я тебе показал! - Антей, остывая
помолчал и презрительно прибавил: - Коллега! Планеты своей не знаешь.