"Эллен Дятлов, Терри Виндлинг. Антология: мистика, магический реализм, фэнтези " - читать интересную книгу автора

выписывая петли, а павлины хватают их прямо на лету. Маленькая пьяненькая
оса hors d'ocuvres* {* Hors d'ocuvres (фр.) - закуска. - Здесь и далее
прим. пер.}. Все пропахло гнилыми яблоками. Ночи напролет мне снится, как я
ем червивые яблоки.
На мгновение мы пугаемся, что Эд будет рассказывать нам свой сон. Хуже
нет, когда кто-нибудь рассказывает вам свои сны.
- Так что там с этими павлинами? - спрашивает Костлявый.
- Долго рассказывать, - говорит Эд. - Ну вот, вам известно, что дорога
к дому - это частная дорога, вы сворачиваете на нее с шоссе, и она петляет
немного, пока не упирается прямо в дом. Когда-нибудь я обязательно въеду
внутрь и припаркую машину в гостиной.
Вообще-то, там стоит здоровенный знак, гласящий "Частная
собственность". Но люди по-прежнему сворачивают с шоссе, может, хотят найти
место для пикника, а то и просто съезжают с дороги, чтобы перепихнуться.
Однако раньше шума приближающейся машины до вас донесутся крики павлинов.
Так и было задумано, поскольку тот малый, что построил дом, был настоящим
отшельником, затворником.
В городе рассказывают об этом парне всякое. Никто не был с ним знаком.
Он не желал ни с кем знаться.
Павлины были нужны ему, чтобы он мог узнать, что кто-то из посторонних
приближается к дому. Птицы начинали верещать задолго до того, как
появлялась машина. Вы же помните, от двери в задней части дома дорога идет
через яблоневый сад и ворота - снова к главному шоссе. А хозяин дома, наш
отшельник, имел две машины. В те времена ни у кого не было двух машин. Так
вот, одну машину он держал у фасада, а вторая стояла у задней части дома,
так что с какой стороны к нему ни приближались, он покидал дом с
противоположного хода и уезжал прежде, чем незваный гость добирался до
места.
У него была договоренность с бакалейщиком. Тот посылал мальчика к дому
раз в две недели. Мальчик должен был также носить ему почту, правда,
никакой почты никогда не приходило.
Окна своих машин отшельник закрасил черным, оставив маленькие кружки,
чтобы смотреть через них. Заглянуть внутрь машины было невозможно. Но,
скорее всего, он обычно ездил по ночам. Люди говорили, что видели его. Или
не видели. В этом-то вся соль.
Девушка из агентства по недвижимости говорила, что слышала, как
однажды парню пришлось пойти к врачу. У него была опухоль или что-то в этом
роде. Он появился в кабинете врача в женской шляпке с длинной черной
вуалью, свисавшей с полей так, что никто не видел его лица. Он снял у врача
одежду, но остался в шляпке.
Однажды ночью одна половина дома развалилась. Жители со всех концов
города наблюдали над фруктовым садом огни, похожие на фейерверк или молнии.
Некоторые люди клялись, что видели, как нечто большое, освещенное изнутри,
поднялось в небо, словно взрыв, но без звука. Просто огни. На следующий
день все жители пошли к саду. Отшельник ждал их, скрывая лицо за вуалью. С
фасада дом выглядел замечательно. Но было ясно - здесь что-то горело. И
пахло чем-то похожим на озон.
Отшельник сказал им, что это была молния. Он сам восстанавливал свой
дом. Ему доставили пиломатериалы и все необходимое. Оказывается, дети
тайком проникали в сад, влезали на яблони и следили оттуда за ним, пока он