"Джордж Эффинджер. Привилегированное лицо." - читать интересную книгу автора

- Я бы охотно предложила вам кофе, - добавила Сьюзи, - только у нас нет
посуды.
- Вышла бы на улицу и принесла холодного пива, - предложил Хансон.
- Это замечательно, - отозвался телефонист.
Он стоял на коленях в гостиной. Хансон сел на корточки у стены и стал
смотреть, как он работает. Сьюзи пошла в спальню, где остались ее ключи и
деньги. Фиш лежал на прежнем месте и царственно скучал. - Во-первых, вам
надо усвоить, - заговорил телефонист, - что мы никогда не говорим о
вариантах тем, кто не живет в нашем горо-де. Тут дело не во всяких там
секретах, нет. Просто это наш город. Наш - вот как я понимаю. Если бы
домовладелец не решил, что с вами все в порядке, он ни за что не дал бы
вам блокнот. Ну а теперь вы орлеанцы.
- Горжусь этим, - отозвался Хансон. Сьюзи вышла из спальни и направилась к
выходу. - Ты побыстрее, - сказал ей муж. Она улыб-нулась в ответ.
- Но прежде всего, - продолжал телефонист, - вам надо усвоить, что Новый
Орлеан является энтропическим центром планеты, а возможно, и Вселенной. По
всему городу все находится в непрерывном швижении. Все вещи стремятся к
первоначальному хаотическому состоянию. И самый центр этих явлений,
абсолютно удивительная точ-ка стечения вероятностей, находится во
Французском квартале.
- Похоже на правду, - сказал Хансон. - Мы туда ездили позавчера ближе к
ночи. На улицу Бурбон. Там не было никого, только туристы и обнаженные
девицы на эстраде. Мы отлично поужинали в каком-то ресторане - приятное
местечко, но я не могу вспомнить, где оно.
- Голые девицы иногда устраивают с нами такие штуки, - заметил телефонист.
- К счастью, центр вариантов помешается не на ули-це Бурбон. - Он
захохотал. - Парень, будь оно так, наш город действительно был бы чем-то
другим. Я думаю, улица Бурбон так похожа на улицу Бурбон потому, что центр
вариантов совсем рядом с ней, Располагается центр, скажем, посреди Бурбон,
на Ганга-Ден, тогда улицы Руайяль и Дофин оказались бы похожи на
теперешнюю Бурбон, а она выглядела бы... неизвестно как.
- Так о чем вы начали говорить? - спросил Хансон.
- Центр вариантов - на Руайяль, в квартале от Бурбон со сторо-ны
Миссисипи, между Кэнел-стрит и Ибервилль. Он внутри Игрового городка -
удивительного места. Вход через переднюю дверь, а там направо, вдоль
стены. Видите ряд игральных автоматов? Ближе к фа-саду стоит такая будка -
сюда приходят, чтобы записать свой выбор, понятно? И все дела.
- Не все дела. Я ничего не понял.
- Повторяю. Входите в будку, закрываете дверь и жмете на кнопку, чтобы
выбрать свой вариант.
- Не понимаю, - сказал Хансон.
Явился Фиш и принялся цапать телефониста за лодыжки. Хансону пришлось
унести кота в спальню и закрыть дверь.
- Слушайте, вот у вас этот блокнот. Видите? Предположим, вы хотите вариант
номер 216. А именно: "Прудик на заднем дворе, стиральная машина в подвале,
климат-контроль, посудомоечная машина, ковры безнадежно испачканы, рядом с
дверями большие дыры в стенах, необыкновенно часто перегорают лампочки".
Знаете, где на этих машинах кнопка для возврата денег?
- Найду, если понадобится.
- Чудненько. Нажмете два раза, потом один раз, потом шесть. Номер 216.