"Виктор Егоров. Заложник (Повесть) " - читать интересную книгу автора

остаток дня на "Касума" вроде даже не обращали внимания.
Мехтиев поспал, потом помог одному из сыновей хозяина привести в
порядок осыпавшийся тандыр - яму, заменявшую в деревнях печь для выпечки
хлеба, довольно долго, с непритворным удовольствием рубил привезенный из
лесу хворост. Жизнь на лесном кордоне шла своим чередом, а для "Касума"
самым важным было ничем не выдать своей настороженности.
И, в общем-то, на первых порах это ему удавалось относительно даже
легко - ведь он заранее подготовил себя к такой роли, услышав о том, что
Гейдар-ага непременным условием ставит приход Гасана не одного, а вместе с
сыном. Еще в Баку было ясно, что какое-то время ему, видимо, придется
провести среди шайки в качестве заложника. Однако на первых порах опасность
была не столь уж и велика, - в отличие от Гейдар-аги Мехтиев точно знал, что
любая предварительная проверка склада пройдет для участников банды вполне
благополучно.
И потому, в паре с Керимом орудуя на заднем дворе у кучи нарубленного
хвороста, неприметно, но памятливо присматривался к тому, где и как
размещались караульные. Он не волновался и, закончив работу, даже предложил
Кериму сыграть партию-другую в нарды.
Азартный, как большинство уголовников, тот согласился с большой охотой.
У хозяина нашлась старинная доска с выжженным по крышке персидским
орнаментом.
Они расположились здесь же, на бревне, где рубили хворост, расставили
на доске шашки, и Керим первый бросил кости.
- Шешу-беш! (Шесть и пять!) - лишь успел воскликнуть он; из-за угла
дома показался Гейдар-ага при всем снаряжении.
- Седлать коней! Мы уезжаем, - хрипло, как тогда, на площади в Агри,
сказал-выдохнул он. И, поправляя перекрутившийся ружейный погон, добавил,
обращаясь уже к Юсуфу: - Ты поедешь с нами.
- Хорошо, Гейдар-ага, - отвечал Юсуф, поднимаясь. - Далеко ехать будем?
- Там увидишь, - и, круто повернувшись, Гейдар-ага направился к
веранде, куда уже подводили его жеребца.
Мехтиев спокойно зашагал за ним.
Ехали долго, часа три-четыре. Несколько раз меняли направление.
Гейдар-ага с племянником агрийского кулака Сеид-Аббаса двигались во главе,
один из сыновей хозяина кордона замыкал маленькую колонну. Мехтиев оказался
между Керимом и еще одним бандитом из свиты Гейдар-аги.
Отличный Карабах, на котором ехал Керим, никак не мог примириться с
тем, что хозяин заставляет его держаться позади колченогого мерина Юсуфа,
зло всхрапывал и норовил оттолкнуть того грудью, вырваться вперед. В эти
моменты расстегнутая кобура керимовского нагана оказывалась почти вплотную к
руке Мехтиева.
И наверное, с самого начала службы Юсуфа в органах еще ни одно задание
не требовало от него больших усилий, чем та личина, которую он надел,
выезжая с кордона, и должен был сохранить до самого привала.
От ненависти мутилось в глазах. Левая рука, временами касавшаяся чужого
оружия, каменела от напряжения. Но Юсуф продолжал погонять своего
заморенного коня, не забывая посматривать по сторонам.
На привал остановились в лощинке, у разбитого молнией старого
широколистного граба. Сын лесника с Гейдар-агой отъехали в сторону, но
вскоре вернулись. Через седло у парня был перекинут тугой, испачканный