"Н.Я.Эйдельман. Ищу предка" - читать интересную книгу автора

В общем Кенигсвальд остановился на цифре 550 тысяч лет, как среднем
возрасте питекантропа Понятно, моджокертский ребенок, питекантроп IV и
мегантроп должны быть постарше, так как найдены в более древних слоях.
Некоторые расчеты Кенигсвальда вызывают сомнение у специалистов, но в
целом вряд ли удастся сильно поколебать "анкету" питекантропов. Их время -
500-700 тысяч лет назад.
К середине 40-х годов XX столетия картина древнейшего прошлого казалась
ясной, несмотря на малое число штрихов и деталей, ее образовывавших.
Выражаясь языком библейским, содержание картины было таково:
Обезьяна роди питекантропа (и гигантов иже с ним), питекантроп роди
синантропа, синантроп роди неандертальца, неандерталец роди нас с вами.
Картину портил, даже угрожая порою ее стереть, только джентльмен из
Пильтдауна.


ГЛАВА ШЕСТАЯ
ДЖЕНТЛЬМЕН ИЗ ПИЛЬТДАУНА

"Человек из Пильтдауна"
В сейфе Британского музея покоились и, может быть, сейчас покоятся
окаменелые кости пильтдаунского человека, "первого англичанина". Эти кости
почитались как самая выдающаяся находка на британской земле.
На парадной лестнице Геологического общества в Лондоне более 40 лет
висела и, может быть, сейчас висит большая картина: профессор Артур Кизс
измеряет череп. Наблюдают Эллиот Смит и Смит Вудвард, крупнейшие антропологи
и палеонтологи. На заднем плане картины разместились менее образованные
джентльмены, и среди них скромный археолог-любитель Чарлз Даусон.
В 1909 году Даусов принес в Британский музей фрагмент древнего черепа и
сообщил, что это находка одного рабочего, сделанная близ Пильтдауна
(графство Суссекс, на полпути между Лондоном и южным берегом Англии). Сэр
Смит Вудвард тут же отправился в Пильтдаун и на месте, указанном Даусоном, в
течение трех лет добыл еще восемь частей того же черепа. Высокий лоб
древнего человека и его большой мозг (1350 кубических сантиметров) говорили
о том, что пильтдаунец был не глупее нас. Единственная несколько примитивная
черта черепа - довольно большая толщина его костей (10 миллиметров), однако
это обстоятельство мало что меняло, поскольку и в наши дни можно иногда
встретить вполне разумных людей с такими же костями. Пильтдаунский череп
поразил исследователей своей древностью: все девять фрагментов его были
покрыты характерным темно-красным "налетом времени", хорошо известным
"охотникам за черепами". К тому же рядом были найдены очень древние каменные
орудия.
Раскопки, понятно, продолжались, и в 1912 году в той же яме нашли
нижнюю челюсть. Она была настолько примитивна по сравнению с нашими
цивилизованными челюстями, что некоторые специалисты приняли ее за останки
шимпанзе (впрочем, аубы по величине и структуре были ближе к человеческим).
Позже Вейденрейх склонялся к тому, что это ископаемый оранг, а его ученики
утверждали, что открыта челюсть неизвестного вида: "бореопитек", "северная
обезьяна". Большинство антропологов, однако, настаивало, что череп и челюсть
принадлежат одному существу; в самом деле, как объяснить иначе, что довольно
близкие части скелета были найдены в одном месте? Почему древней обезьяне