"Лев Эджубов. Срок жизни (Сборник "Фантастика 69-70")" - читать интересную книгу автора

- Да, конечно, - сказал он, отпуская мой рукав. - Журналист оттуда.
Прибыл на церемонию старта "Саранды". Так сказать, на торжество. По
журналисту от страны. И портретик каждого, чтобы никто не спутал. А может,
вы все же выпьете со мной? Все равно ведь сейчас некуда идти.
Это становилось интересным. Было чему удивляться: первый попавшийся на
глаза пьяница успевает между рюмками русской водки, да еще после первых
петухов, просмотреть газеты и даже запомнить лицо незнакомого журналиста.
Но я колебался.
- Да вы садитесь. А то потом пожалеете, что не сели.
- Это почему же? - спросил я, усаживаясь.
- Потому, - сообщил он, наполняя свою рюмку, - что сейчас рано и никого
нет. А через час со мной не поговоришь.
Я не понял, какое отношение к нашей беседе имеет отсутствие
посетителей, но наполовину опорожненная бутылка на столе подтверждала, что
через некоторое время с ним действительно не поговоришь.
- Журналистам сегодня предстоит напряженный день, - он пощелкал пальцем
по бутылке. - Вы, конечно, эту жидкость с утра глотать не станете. Сейчас
попросим что-нибудь помягче.
Он повернулся всем туловищем к проходу между столами, некоторое время
сосредоточенно молчал, как бы соображая, что выбрать из плохо знакомых ему
слабых напитков, и наконец крикнул:
- Катрин, баночку пива!
Катрин, стоявшая за стойкой, неторопливо направилась к нам. Стройная,
длинноногая, она как будто не шла, а просто уменьшала расстояние между
собой и нашим столиком. И по мере того как она приближалась, все тоскливее
становились глаза моего соседа, все явственнее проступала какая-то
болезненность в его лице. Катрин остановилась совсем близко, поставила
банку пива на стол, прошествовала обратно к стойке и что-то сказала
плюгавому, некрасивому мужчине, выглядывавшему из-за громоздкого кофейного
агрегата.
- Ее муж, - как бы угадав мой вопрос, глухо сообщил сосед. Потом он
повернулся ко мне, наклонился всем телом к столу и продолжал: - Вот ты
видел многих людей. Пишешь о них. Изучаешь. А скажи, почему вот таким
уродам достаются красивые жены? Молчишь! А я могу тебе сказать, почему.
Он перевел взгляд к стойке, с отвращением взглянул на хозяина
ресторана, который полировал металлический бок агрегата, и отвернулся.
- Все в этой проклятой жизни просто. Некрасивым мужикам приходится
бороться за любую бабу. Что за плохую, что за хорошую. А красивые женщины
любят, когда за них лбы расшибают.
Оказывается, этот тип имеет склонность не только к спиртным напиткам,
но и к философским обобщениям.
- А может быть, она вышла за него по любви или потому, что этот
красавец владеет рестораном?
- Чудак ты, журналист. По любви! - И он снова весело загоготал. - А что
касается дрянного ресторанчика - такая могла продать себя и подороже.
- И что, нашлись бы покупатели? - спросил я.
- Отчего же! Например, я. - И, увидев на моем лице недоверчивую
усмешку, он продолжал: - Трудно, правда, поверить, что я богат. Тот, кто
делает деньги, не напивается с утра пораньше. Так любой в трубу вылетит. А
я деньги трачу, а не делаю. И мог бы Катрин за одну ночь заплатить больше,