"Лев Эджубов. Срок жизни (Сборник "Фантастика 69-70")" - читать интересную книгу автора

Бетти. Сперва он невольно пробежал взглядом по согнутой над щитом фигуре,
а потом, глядя Бетти в глаза, медленно повторил:

...на долготе одиноких ночей
И широте беспредельной страсти.

На второй день Роб рассчитал время. Оказалось, он смотрел на Бетти
каких-нибудь семь или восемь секунд. Но, когда он перевел взгляд на экран,
в борту "Эллипса" зияло отверстие торпедного отсека, а к краю экрана
медленно уходила индивидуальная посадочная капсула. Если бы Роб знал, как
важно сейчас проследить, начнет ли задраиваться торпедный отсек, он не
шелохнулся бы. Ведь отсек остается открытым только в одном случае: когда
корабль покидает последний член экипажа, чтобы можно было вернуться на
космолет. Но Роб растерялся и еще раз взглянул на Бетти, как бы призывая
ее в свидетели происходящего. Когда он повернул голову, Бетти метнулась к
щиту и включила запись изображения посадки и сигнал тревоги. Это тоже была
ошибка, так как и Бетти в этот момент не видела экрана, а запись все равно
была включена поздно.
Когда они оба взглянули на экран, индивидуальная посадочная капсула
ушла за край, а вместо "Эллипса" мчались острые языки пламени и
разлетались осколки космолета, которым теперь суждено было сгореть в
атмосфере. "Эллипс" взорвался, не долетев до Земли каких-нибудь несколько
сот километров.
А через полчаса посадочную капсулу подтянули к причалу, подцепили
тросом, подняли и посадили в гнездо. И только тогда люк сделал четверть
оборота, откинулся и из капсулы вылез Барк Томсон, механик "Эллипса",
единственный член экипажа, который вернулся на Землю.



2. ПЛАНЕТА

- Так вас "Джеральди" все эти годы прятала здесь? - спросил я, когда
опомнился от изумления.
- В наше время никто не может прятать человека, тем более "Джеральди".
По вашей милости частных космических фирм осталось раз-два - и обчелся. На
традициях держатся. Все теперь у Международной космической ассоциации.
Даже капитанов кораблей она назначает. Эти частные компании давно
разогнать пора. Никто связываться не хочет. - Барк угрюмо усмехнулся. -
Так что я сам сидел здесь. Конечно, не совсем по своей охоте. До взлета
следующего корабля я должен был подчиниться. Фирма требовала. А потом тут
понаехали разные международные комиссии. Так что пришлось. Иначе плакали
мои денежки. А я их так заработал, что не дай бог другому. Чего же
артачиться? Жить и здесь можно.
- А чего вы испугались при посадке? Нервишки или на корабле было
что-нибудь неладно? Какая случайность вас спасла?
- Никакая не случайность. - Он откинулся на стуле и посмотрел на меня с
тревогой. - Все было по закону.
- По закону-то по закону, - прервал я его, - но ведь вы могли и не
испугаться посадки и остаться на корабле.