"Стенли Эллин. Двойник дурака" - читать интересную книгу автора

Стенли Эллин

ДВОЙНИК ДУРАКА

Перевод Е. Богдановой

Файл с книжной полки Несененко Алексея
Оригинал ZIP-DOC: Библиотека Scan And Send


Когда Джордж Ханекер вернулся в тот вечер с работы домой, он явно
сгорал от какого-то необъяснимого волнения. Обычно бледные, его щеки
пылали, глаза под стеклами очков странно блестели. Галоши, которые он
обычно снимал и аккуратно ставил на коврик, специально положенный в
углу прихожей, на этот раз были пренебрежительно отброшены в сторону.
И сразу же, не снимая пальто и шляпу, он начал разворачивать сверток,
который принес с собой. В руках его оказался небольшого размера
плоский, обитый кожей ящичек. И когда он открыл его, Луиза увидела в
ложе из ветхого зеленого бархата строгие черно-белые очертания
покоящихся там шахматных фигур.
- Какие красивые, правда? - сказал Джордж. Он ласково провел
пальцем по одной из фигурок. - Видишь, как сделаны: ничего лишнего,
никаких финтифлюшек, знаешь, иногда так сделают, что остается только
поставить под стекло и любоваться. А здесь все просто и в то же время
изящно, а главное, ими можно играть. И обрати внимание: настоящая
слоновая кость и черное дерево, все ручной работы.
Глаза Луизы сузились.
- Ты мне лучше скажи, сколько ты за это заплатил.
- Я не покупал, - ответил Джордж, - это подарок. Мне подарил их
мистер Ульрих.
- Ульрих? - сказала Луиза. - Ты имеешь в виду того старого урода,
которого ты приводил к нам обедать? Сидел, смотрел на нас, будто кот,
только что проглотивший канарейку, а ты выуживал из него каждое слово.
- Луиза!
- Что - Луиза? По-моему, я уже тогда ясно дала понять, что я о нем
думаю. И потом, могу я узнать, с чего это вдруг наш замечательный
мистер Ульрих решил сделать тебе такой подарок?
- Ну, - смущенно начал Джордж, - понимаешь, он был очень болен, и
те несколько месяцев, что оставались ему до пенсии, я делал за него
большую часть работы. И сегодня, в свой последний день, он решил в
знак благодарности сделать мне подарок. Он сказал, что ему хотелось
подарить мне лучшее, что у него есть, - эти шахматы. Он любил их
больше всего.
- Какая щедрость со стороны мистера Ульриха, - холодно заметила
Луиза. - А ему не приходило случайно в голову, что твое время и
хлопоты стоят несколько дороже, чем ему кажется?
- Послушай, Луиза, ведь это была просто небольшая услуга с моей
стороны. И если бы он предложил мне деньги или что-нибудь в этом роде,
я бы просто не взял.
- Ну и дурак, - фыркнула Луиза. - Ладно, раздевайся, повесь все как