"Стенли Эллин. Лучшее средство" - читать интересную книгу автора

слугой - поваром, дворецким, чернорабочим и агентом по продаже ее
недвижимости.
Вместе с ним миссис Микер проштудировала инвентарную книгу, решая,
чем из оставшейся мебели придется пожертвовать в пользу требовательных
кредиторов. В доме было двадцать комнат, большинство из них уже давно
были оголены, и у нее сердце сжималось, когда, листая страницу за
страницей, она видела, как мало осталось для продажи. Единственной
реальной ценностью было само поместье, но это, разумеется,
неприкосновенная святыня.
Покончив наконец с этим грустным занятием, миссис Микер сбросила
туфли, надела широкополую шляпу и темные очки и пошла прогуляться по
берегу и успокоиться. Она сидела на корточках у самой воды и, как
обычно, кормила чаек хлебными крошками, когда увидела, что какой-то
человек вышел из дома и направился к ней через казуариновую рощу.
Когда он подошел, она поднялась. Это был мужчина лет тридцати пяти,
приятной наружности, очень загорелый, в дорогом костюме. Не долговой
инспектор, решила она со знанием дела - скорее, это дорогой юрист.
- Миссис Микер?
-Да.
- Мое имя Йегер. Эдвард Йегер. Я хочу поздравить вас с днем вашего
рождения и сообщить, что для меня большая честь познакомиться с вами.
- Правда? А какое у вас ко мне дело?
Йегер рассмеялся.
- Не у меня. Я представляю некоего мистера Лео Августа из Детройта.
И раз уж вы хотите прямо перейти к делу, то я так и поступлю. Мистер
Август предполагает, что вы подумываете о продаже этого поместья, и он
хочет предложить себя в качестве покупателя. Я уполномочен уплатить
любую разумную цену, которую вы назначите.
- Ну конечно. - Миссис Микер указала своим маленьким острым
подбородком на ряд небоскребов из стекла и бетона - сверкающие силуэты
новых отелей, протянувшихся далеко на юг. - Неужели и без того
недостаточно здесь этих чудовищ?
- Мистер Август не собирается ничего к ним добавлять. Он хочет
превратить поместье в свою резиденцию. Оно не изменится. Его только
отреставрируют.
- Отреставрируют? А знает ли он, сколько это будет стоить?
- До единого пенса, миссис Микер.
- Но почему "Казуарина"? Я уверена, что он мог бы найти дюжину мест
не хуже.
- Потому что, - ответил Йегер, - он заботится о престиже. Он из тех
людей, которым нелегко достался путь наверх. Я бы даже сказал, что для
него владеть поместьем Микера - это все равно что для какого-нибудь
удачливого торговца в Англии получить звание лорда.
Миссис Микер решила, что Эдвард Йегер ей определенно не нравится.
Мало того, что он дерзко ведет себя с ней, он еще и нелоялен по
отношению к своему клиенту.
- Сожалею, - сказала она, - но "Казуарина" не продается. Не знаю, с
чего вы решили, что я готова с ней расстаться.
- Ах, полно, полно, миссис Микер, - игриво заговорил Йегер. - Ваши
обстоятельства ни для кого не секрет. Зачем же отказываться, если есть