"Стенли Эллин. Необоснованное сомнение" - читать интересную книгу автора

проскользнуть в нее, и ничто не может их остановить. Суд присяжных не
имеет права осудить человека, если существует обоснованное сомнение в
его вине, и человек не может повторно быть судим за преступление, если
суд присяжных ранее оправдал его. Невозможно было даже привлечь обоих
к суду за преступный сговор с целью совершения убийства, потому что
это меньшее по значимости обвинение и само по себе уже включается в
обвинение в убийстве. Короче говоря, было от чего впасть в отчаяние.
Но тем не менее он держал себя в руках, пока Бен рассказывал
присяжным свой вариант этой истории. Рассказ его был так же хорош, как
и рассказ Орвилла на прошлом суде. Он так выразительно описал весь ход
событий, что казалось, будто сам присутствуешь в комнате его дяди,
видишь оружие, несущее смерть, и рухнувшего на пол старика. Присяжные
слушали, затаив дыхание, совершенно ошеломленные, а прокурор, глядя на
них, сгрыз себе ногти до мяса. Но вот он наконец взглянул на Бена и
тут, не выдержав, дал себе волю.
- Разве все это не чудовищная ложь от начала и до конца? - в
бешенстве закричал он. - Как можно быть невиновным в преступлении один
день и виновным - на следующий?
Бен поднял брови.
- Я никогда не утверждал, что я невиновен, - с возмущением сказал
он, - как раз наоборот, я все время говорил, что это я убил дядю.
Нельзя было отрицать его правоты. Действительно, в протоколе ничего
подобного не было, и спорить тут было не о чем.
Никогда я не чувствовал себя более уверенным и в то же время так
глубоко несчастным, как в тот день, когда я поднялся, чтобы произнести
заключительную речь перед присяжными. Ровно одна минута потребовалась
мне для резюме - самого короткого резюме во всей моей жизни.
- Если бы я сидел на этой скамье, среди вас, добрые люди, -
обратился я к ним, - вот что я думал бы: совершено гнусное
преступление, и совершил его один из этих двух людей, которых вы
видите перед собой здесь, в этом зале. Но могу вам поклясться, что,
так же как и вы, я не знаю, кто из них это сделал, и, как бы ни
восставала против этого моя душа, мне пришлось бы вынести единственно
возможный приговор: "Не виновен".
К этому ничего не нужно было добавлять, и они вынесли приговор еще
быстрее, чем в случае с Беном. Я же испытывал двойственное чувство при
виде этих двух молодых людей, один из которых совершил убийство,
когда, выходя из зала, они улыбались. Как я уже говорил, я чувствовал
отвращение к ним, но вместе с тем в этих двоих было что-то такое, что
одновременно и бесило, и восхищало. Они все поставили на одну-
единственную карту - на преданность друг другу, и эта преданность
выдержала испытание огнем...
Полный мужчина замолчал. Затем с той стороны послышалось чирканье
спички, и перед носом мистера Уиллоуби поплыли клубы дыма, исходящего
от дорогой сигары соседа, и в ее резком аромате нить за нитью
растворилась волшебная паутина прошлого, освободив из своих сетей
образы настоящего.
- Да, сэр, - вновь заговорил рассказчик, и в голосе его явственно
послышалась тоска по прошедшему, - немало придется поискать, прежде
чем удастся найти еще один такой случай.