"Кейт Эллиот. Пылающий камень ("Корона Звезд" #3) " - читать интересную книгу автора

- Иди сюда, - снова повторила она на вендийском. - Кто ты?
- Человек, - хрипло отозвался он, с горечью подумав: имеет ли он право
называть себя так?
- Ты из Вендара.
Он с ужасом осознал, насколько трудно ему теперь говорить на родном
языке - он почти забыл его, живя у куманов.
- Меня зовут... - Он запнулся. Собака, червь, рабыня, кусок дерьма -
именно так называли его куманы, и это были еще не самые унизительные клички.
Но он сбежал от куманов. - Меня... Когда-то меня называли Захария, сын
Эльсевы и Волюзиануса.
- А как тебя зовут сейчас?
Он прикрыл глаза:
- Мое имя не изменилось.
- Имена меняются, как меняется весь мир вокруг. На свете нет ничего
постоянного, но, как я вижу, ты, человек, этого не понимаешь.
На востоке из-за горизонта выглянуло солнце, и он прикрыл глаза рукой:
- Кто ты?
Поднялся ветер. В следующее мгновение ему стало понятно, что это вовсе
не ветер. Сердце сжалось, и к горлу подкатил ком. Захария хотел крикнуть,
предупредить ее, но звуки умирали у него на губах. Она смотрела на него не
мигая. Совершенно одна, вооруженная всего лишь копьем, то есть почти
безоружная, а он... Он слишком хорошо знал, как куманы обращаются с
женщинами, которые не принадлежат к их племени.
- Беги! - прохрипел он и бросился к камню, прижался к нему, стараясь
стать невидимым. Возможно, его не заметят. Еще можно бежать, хотя нет, уже
поздно. "Если ты слышал шум их крыльев, тебе не уйти", - передавали рабы из
уст в уста. Подобно грифонам, которые незаметно подкрадываются к своей
жертве в высокой траве, воины-куманы набрасывались внезапно, как гром среди
ясного неба. И только этот звук - шелест крыльев - выдавал их присутствие.
Захария давно научился определять по звуку, сколько воинов сейчас
поблизости. - Преследователей было не меньше дюжины, но и не больше двух
десятков.
В воздухе нежно звенели крылья грифонов.
Захария всхлипнул от ужаса. Он слишком хорошо понимал, насколько слаб и
беззащитен, и поэтому сейчас вел себя "как женщина", так когда-то
презрительно бросил ему один из куманов. "Как трус, потерявший веру в
себя" - сказал бы его собственный народ. Но он так устал от погони, и он
действительно слаб. Если бы он был сильным, то вытерпел бы все пытки и умер,
славя Господа и Владычицу, но он испугался и выбрал жизнь. Поэтому Господь
покинул его.
Захария перевел взгляд на восток, увидел посветлевшее небо и ведьму.
Она смотрела мимо него, не проявляя ни малейшего беспокойства. Захария так
удивился этому, что выглянул из-за камня.
К ним приближались всадники. За спиной у каждого из них топорщились
сложенные крылья, такие длинные, что их кончики чертили бороздки по земле
рядом со следами подков куманских коней. Крылья слегка позванивали и
трепетали при каждом движении. Когда-то Захария думал, что куманы и вправду
крылаты, но теперь он знал, что крылья проволокой привязаны к специальным
деревянным каркасам, которые крепятся к доспехам. Над кавалькадой развевался
штандарт с эмблемой клана печанеков - когтистая лапа снежного барса. Племя