"Харлан Эллисон. Люди для технического обслуживания" - читать интересную книгу автора

С тех пор я уже никогда не подвергаюсь наказанию два раза подряд.
Корабль понимает, что без меня Ему плохо придется.
Я повторяю вопрос, хотя не надеюсь получить ответ. Корабль неожиданно
отвечает:
- Для профилактики. Потому что требуется устранить неисправность.
-Где?
- Внизу.
Я украдкой ухмыляюсь. Я чувствовал, что день сегодня особенный, и не
ошибся. Мне снова вспоминается отец: "Девяносто восемь шансов..." Что, если
это один из девяноста восьми?
Корабль говорит, что в лифте свет не нужен, но я-то понимаю, в чем тут
дело. Он боится, что я запомню, на каком ярусе находятся засекреченные
помещения, входить в которые мне запрещено.
Кабина плавно тормозит. Выхожу и, держась за стену, иду по коридору.
Корабль и в этой непроглядной тьме следит за каждым моим шагом. Он вообще
ни на миг не выпускает меня из поля зрения. Даже когда я сплю.
Различаю впереди слабое свечение. Поворачиваю за угол - коридор
упирается в стеклянную светящуюся переборку.
- Почему ты остановился?
Я делаю шаг, но переборка остается на месте, а не уходит в пол, как в
других помещениях. Я снова в недоумении. Из боязни расшибить лоб вытягиваю
руки ладонями вперед.
- Почему ты остановился? - повторяет Корабль.
Касаюсь переборки пальцами, и они проходят сквозь нее и становятся
желтыми и прозрачными, а потом мои руки прозрачны уже по локоть, я делаю
еще шаг - меня всего пронизывает желтым мерцающим светом - и вот я по ту
сторону переборки.
И слышу негромкий гул голосов. Вернее, это один и тот же голос. Одним
и тем же голосом произносится сразу множество монологов...
Я стараюсь запомнить как можно больше из того, что слышу, и не подаю
вида, что догадался: в этом засекреченном помещении Корабль разговаривает с
самим собой. Совсем как это делаю я перед сном в своей крохотной каюте.
Здесь все такое странное: стеклянные шары на светящихся цоколях, очень
много шаров, и они тоже светятся, а внутри каждого шара проволочки и
сгусток какого-то мягкого вещества. Проволочки искрятся, вещество
подрагивает, желтый свет пульсирует.
Мне кажется, что монологи, которые я слышу, произносят эти светящиеся
шары. Но я замечаю и два темных шара. Проволочки в них совсем черные,
должно быть, перегорели. И вещество неподвижно.
И цоколи под ними матово-белые.
- Замени перегоревшие модули, - приказывает Корабль.
Я понимаю, что Он имеет в виду эти два потухших шара. Подхожу к ним,
прикидываю, как они устроены, и говорю: да, это я сумею, а Корабль отвечает
раздраженно, что не сомневается в моих способностях и нечего тратить время
на болтовню, пора приниматься за дело. Он так меня торопит, что мне
становится окончательно ясно: сегодня произойдет нечто из ряда вон
выходящее. Но что именно?
Корабль объясняет, где взять запасные модули, и я приношу их и
стараюсь показать, что занят исключительно работой, а сам внимательно
слушаю эти негромкие голоса, то встревоженные, то утешающие друг друга...