"Харлан Эллисон. Видение" - читать интересную книгу автора

нейтральная зона из белоснежного пластика, в ткань которого были вплетены
тончайшие электрические нити. Ничто не могло пересечь этой мертвой зоны без
специального разрешения. Маяк, установленный на лоскутном одеяле, испускал
миллион вспышек в секунду, словно безмолвная Цирцея без конца заманивала
гостей, приглашая их познать самые восхитительные удовольствия. Корабль
опускается, опускается и, наконец, садится на свою посадочную полосу, а на
его экранах пропадает изображение. И тогда туристы покидают борт судна
Дальнего Следования, проходят по подземным коридорам и попадают в
административные здания, чтобы выполнить разнообразные формальности:
заполнить документы, подвергнуться медицинской проверке и таможенному
досмотру.
Дальше пассажиры и команды судов садятся в вагончики, по подземным
рельсовым дорогам проезжают под нейтральной зоной и покидают территорию
космопорта. Все бумаги подписаны; теперь забота о собственной безопасности
снова ложится на плечи каждого, единственной защитой от окружающей
действительности остаются микроскопические приспособления, встроенные в
одежду. Очень скоро людей посадят в специально оборудованные клетки,
которые поднимут их на поверхность.
Вот на экране снова появляется та же картинка. Похожая на разноцветную
пышку территория за портовыми сооружениями предстает глазам новых гостей и
тех, кто возвращается из далекого космоса. Территория плотно и без всякого
плана застроена магазинами, гостиницами, пивными, развлекательными
заведениями и ресторанами. Эти здания будто заброшены сюда ветром и
расставлены вплотную друг к другу. А между ними, причудливо извиваясь,
пролегли темные аллеи. Помойки Лондона и Гринвичвиллиджа в Нью-Йорке - до
Кризиса - были именно такими, словно заросли голодных растений. Возле
каждой двери стоял свой зазывала, который, безумно размахивая руками,
приглашал, заманивал посетителей в открытую пасть зверя, дарующего
непередаваемые радости. Особые приспособления испускали яркие лучи прямо в
глаза прохожим, исследуя сетчатку и определяя скрытые желания. Психозонды
непрерывно завывали, рекламируя свой товар с помощью подпороговых
раздражителей и стараясь перекрыть сигнал соседа, наполняя воздух тайными и
заманчивыми предложениями, особенно если в радиусе их действия оказывался
турист с туго набитым кошельком. А под землей работало мощное оборудование,
издавая время от времени тихие жалобные стоны даже механические
внутренности были не в состоянии справиться с поставленными перед ними
сложнейшими экономическими задачами. Толпы двигались, подчиняясь сложному,
лишенному логике рисунку - сначала в одну сторону, потом в другую, следуя
за волнами психозонда, оказавшегося на мгновение сильнее остальных, или
соблазнившись воплями зазывалы, расхваливающего свой товар во время
возникшей на секунду паузы, или неожиданно подчиняясь воздействию других
механических приспособлений, включенных на полную мощь.
Эти толпы состояли из праздношатающихся бездельников, охотников,
уличных грабителей, мальчишек-карманников, проституток всех мастей,
перекупщиков, шулеров, мелких воришек, хулиганов, наркоманов, бандитов,
жуликов, мальчишек на побегушках, наводчиков, подставных лиц, подонков всех
возрастов, красавчиков, громил, фальшивомонетчиков, инопланетян,
представителей трехсот различных федераций, наемных убийц и, конечно же,
наивных дурачков, мужланов, простаков и туристов, вполне созревших для
того, чтобы стать жертвой мошенничества.