"Харлан Эллисон. Мэгги Глазки-денежки" - читать интересную книгу автора

Наконец казино решилось переговорить с Костнером. Босса опять выкатили
на пятнадцать минут для дополнительной проверки экспертами из компании по
производству игральных автоматов в деловой части Лас-Вегаса. Пока спецы
ковырялись в машине, Костнера попросили зайти в главный офис отеля.
Там был сам владелец. Лицо его показалось Костнеру смутно знакомым. То
ли из газет. То ли из телевизора.
- Здравствуйте, мистер Костнер. Меня зовут Джулес Хартсхорн.
- Рад познакомиться.
- Кажется, вам невероятно везет.
- Давно дожидался.
- Но ведь вы понимаете - так везти не может.
- Мне приходится верить своим глазам, мистер Хартсхорн.
- Хм. Мне тоже. Все это творится в моем казино. Знаете, мистер
Костнер, нет сомнений, что тут одно из двух: либо автомат каким-то
неведомым для нас образом вышел из строя, либо вы самый ловкий мошенник, с
каким нам приходилось сталкиваться.
- Я не мухлюю.
- Как видите, мистер Костнер, я улыбаюсь. А улыбаюсь я, видя, как вы
наивно верите, что ваши слова меня убедят. Клянусь, я был бы просто
счастлив вежливо кивнуть и сказать: да, конечно, вы не мошенничаете. Но
никто не может выиграть тридцать восемь тысяч долларов, взяв девятнадцать
главных призов подряд на одном и том же игральном автомате. Тут, мистер
Костнер, даже с математической точки зрения нет никаких шансов. Это столь
же невероятно, что и столкновение нашего солнца с тремя неизвестными
планетами в ближайшие двадцать минут. Или нажатие красной кнопки в
Пентагоне, Кремле и Пекине в одну и ту же микросекунду. Это, мистер
Костнер, не-возмож-но. И теперь это происходит в моем казино!
- Мне очень жаль.
- Думаю, все-таки не очень.
- А, ну конечно. Деньги-то мне пригодятся.
- А на что конкретно, мистер Костнер?
- Честно говоря, еще не задумывался.
- Понимаю. Что ж, мистер Костнер, давайте посмотрим на дело вот с
какой стороны. Удержать вас от игры я не могу. А если вы по-прежнему будете
выигрывать, мне придется платить. И никакие небритые головорезы не будут
поджидать вас в темном закоулке, чтобы тряхануть. Все чеки будут оплачены.
Мне, мистер Костнер, остается надеяться только на сопутствующую рекламу. В
этот самый миг все игроки Вегаса находятся в нашем казино, ожидая, когда вы
начнете бросать серебро в автомат. Правда, если вы продолжите в том же
духе, потерь мне все равно не возместить, но что-то я по. крайней мере
верну. Здесь каждый игрок старается держаться поближе к фарту.
Единственное, о чем я прошу, это об одной маленькой услуге.
- Судя по вашему великодушию, услуга, надо думать, совсем пустяшная.
- Шутить изволите.
- Нисколько. Так что же от меня требуется?
- Поспите часиков десять.
- А вы тем временем снимете автомат и переберете его по винтику.
- Да.
- Если я и дальше собираюсь выигрывать, то глупее хода для меня не
придумать. Вы можете так перетряхнуть все нутро автомата, что я уже никогда